朱允炆站在湖岸旁，看着巨大的混凝土水閘，開口說：“對於漕運之事，朕不甚瞭解。這裏沒有外人，你不妨仔細說說。”
濟寧段的會通河疏浚基本完工，只不過爲了保障河堤安全，仍有一批民工與匠人沿河作勘察、加固、加高、移植樹木等工作。
夏元吉、楊士奇等人陪在朱允炆身旁，安靜地看着河道。此時的河道中已有些積水，水不深，僅是齊腰，每隔百步，就有匠人或民工來回巡視，還有人會跳入河道中，用長長的主杆或鐵鍬朝着河道中來回捯弄。這是因爲河道中有肉眼無法窺見的孔洞，可能會引發旋渦，導致河水大量滲流出去，影響河堤安全。
宋禮一臉凝重，陳言：“皇上，漕運開，第一個問題就是如何開展漕運，誰來開展漕運的問題。”
朱允炆微凝眸，揹負雙手，問：“漕運古來有之，是如何運作的？”
宋禮喟然嘆息：“漕運在春秋時期多規模偏小，如吳王夫差開挖邗溝溝通長江和淮河等，隋開大運河，至唐、宋、元，莫不重漕運，自有辦法運輸糧食，依臣之見，無論是隋唐，還是宋元，漕運南北西東，不過兩種方式罷了。”
“哦？”
朱允炆饒有興趣。
宋禮擡起右手，揮動食指，說：“其一，支運之法。以盛產漕糧之地的農民爲主力，讓其在里長的組織下，運輸漕糧至漕糧倉庫，如淮安倉庫。之後安排衛所軍士，自倉庫取糧，然後轉運至通州、北平等地。”
朱允炆微微皺眉。
大明哪裏盛產漕糧？
不就是江西、浙江、南直隸、湖廣、山東。至於廣州、川蜀等地，路太遠，漕運成本太高，不算在其內。若完全由農民來作漕運主力，是不是太耽誤農民的時間了？比如在湖廣，哪怕是乘船而下至淮安，考慮到來回路上時間，裝貨，卸貨時間，忙完沒二十天怕是不太可能。
一年漕運四次的話，這就是八十天，近三個月，讓百姓一年花近三個月時間漕運，這不是扯淡嗎？他們還用不用幹農活了？耽誤了農時，影響了莊稼收成，這筆賬怎麼算？
宋禮見朱允炆不說話，便繼續講述：“其二，兌運法。這類法子需要朝廷多設倉庫，由百姓直接將漕糧就近運輸至附近倉庫，之後倉庫附近衛所轉運漕糧，但這種法子，需要將農民節省的里程，兌換爲相應的費用支給官府。”
“等等！節省掉的里程兌爲費用，交給官府？”
朱允炆打住了宋禮，一臉疑惑。
宋禮連連點頭，見朱允炆眼神中有些憤怒，連忙解釋：“皇上，其他朝代大致都是如此，即便是支運法，漕運的所有成本，也都是由百姓承擔的。”
“百姓承擔？承擔哪些費用？”
朱允炆握緊了拳頭。
宋禮面對朱允炆有些威嚴的目光有些膽怯，低頭道：“這裏的費用，便是過河費、修船費、拉縴過閘費……”
“放肆！”
朱允炆怒喝。
宋禮腿一軟，跪了下來。
朱允炆怒目而視：“讓百姓承擔漕運，耗時耗力，竟還需讓他們承擔費用，這是什麼道理？修船的錢，憑什麼要百姓出？拉縴過閘的錢，又憑什麼讓百姓出？漕運漕糧乃是朝廷之物，又爲何繳納過河費？即便需要繳納，也是朝廷來出，憑什麼讓百姓出？”
宋禮有些哆嗦，無奈地說出了一個答案：“前朝莫不是如此啊！”
夏元吉見宋禮如此，走了出來，幫着宋禮說：“皇上，宋侍郎所言並無錯誤，隋唐至今，漕運主力多是民工百姓，朝廷不願意承擔這部分花銷與成本，只能以徭役的名義，強行攤派在百姓身上，讓其即出糧，又運糧，同時還承擔相應的費用，以此來換取其來年賦稅減免。”
朱允炆甩袖問：“若百姓一年只需納糧一石，朝廷強行攤派漕運，讓其出各種費用，其耗費竟比正糧還多出兩石、三石，是你們，你們願意嗎？”
夏元吉沉默，宋禮低頭。
朱允炆心頭很是酸澀，這種事不是危言聳聽，歷史上曾一次次上演，有些百姓甚至因爲漕運而破產，不得不賣兒賣女，最後淪落爲一無所有的流民！
漕運吸血啊，尤其是漕運的組織者是里長，是保長，是士紳之流，誰跟他們不對付，他們就找誰家去漕運糧食，漕運糧食的喫喝用度，各類費用，包括船傷了，都需要這家來承擔，敢不去，抓官府不二話！
比如知縣讓里長送一百石糧食去淮安，里長選擇了張三負責漕運，張三家裏原本只需要繳納六鬥糧的，可因爲是負責漕運，那張三就必須管隨行的人喫飯。
張三你得記住了，喫飯隨便你喫，但要運輸的漕糧一百石是不能少一粒糧食，中途要過個閘門，要僱傭縴夫，你也得出錢，超期太久是需要問罪的……
原本家裏還能喫得起飯的，跑了一趟漕運回來，張三發現揹負了一堆債，不得不改行，當了法外狂徒，流竄於江湖之中，卻沒辦法主持正義。
法外狂徒只有一個張三也就罷了，可若是一天冒出來幾十個張三，一年冒出幾百幾千幾萬個張三，那朝廷還有好日子過嗎？
這些流民失去一切，他們的出路只有兩個，要麼淪爲士紳附庸，成爲無數個朱五四那樣的人物，一輩子喫不飽穿不暖，一旦有災害，死幾個孩子都屬正常，要麼揭竿而起，直至哪一次朝廷清剿中被幹掉。
朱允炆冷冷地看着宋禮，然後將目光轉移到河道之上，說：“說吧，你若只有這點能耐，就太對不起張顯宗了。”
張顯宗爲百姓而死，宋禮推崇備至，這幾年雖忙於會通河事宜，但每逢張顯宗忌日，都會親自去河南拜謁，這些事朱允炆是知道的。
一個在乎百姓的人，不應該將壓力全部都轉嫁給百姓。
若真如此，那就證明他太過虛僞。
宋禮驚訝地擡起頭，看着認真的朱允炆，然後重重叩頭：“臣以爲，漕運之事，不宜累民！當以衛所軍士爲主力，全力承擔漕運事宜！”
朱允炆臉色好看一些，宋禮能說出這樣的話，說明他並不是毫無準備，也不是沒有思考過漕運頑疾的弊病所在，只不過在試探自己是繼續前朝之路，還是以民爲重，願作改良。
“衛所承擔漕運，是否會導致衛所失去戰力？”
楊士奇問道。
宋禮在朱允炆許可後起身，凝重地對楊士奇等人說：“衛所承運漕糧，削弱其戰力怕是在所難免，然臣以爲並無不可。漕運之地衛所多處內地，爲地方都司所轄，平日中並無戰事之憂，非爲我朝作戰主力，抽調其一部專司漕運，並無不可。”
朱允炆聽聞後沒有說話。
宋禮的話雖然不好聽，卻是不爭的事實。
大明最精銳的力量就是京師正副三大營，除此之外，便是北部邊關與重鎮將士，像是山東，河南，浙江，江西、湖廣等地衛所軍士，他們更多充當的是後備軍的角色，只有在主力死絕了的情況下，纔可能會被當做主力來使用。
平日裏，這些軍士是沒多少憂患意識，畢竟他們也清楚，小仗輪不到他們打，大仗還是輪不到他們打，除了訓練、屯田也沒事幹……
若按宋禮的想法，抽出一部分衛所軍士去運漕糧，對衛所本身的影響是有限的，對大明軍事佈防與部署的影響也是有限的。
朱允炆盤算着可行性，徐徐說道：“你的意思是，由衛所軍士承擔漕運，漕糧運輸，依舊通過縣府，以徵調徭役的方式，發給民工相應費用，由民工解送至附近糧倉？”
宋禮肅然：“確實如此，這是臣能想到的最好辦法。”
朱允炆思索了下，點了點頭：“衛所軍士承運漕糧或許是可行的，但朕不打算臨時在衛所中臨時抽調，而是打算在衛所中永久抽出一部分人員，加入水師。在水師之中設一漕運水師，專司漕運，以防漕運傷民、害民。”
宋禮頓首。
夏元吉不由地有些鬱悶，漕運水師一旦建起來，人數怕不會少，沒個三五萬人，根本不容易支撐起來向北運糧的任務，三五萬人的隊伍想養起來，可需要不少錢糧，而且這些人也需要船隻，清江造船廠怕又要伸手要錢了……
宋禮見朱允炆有所安排，便放下一樁心事，畢竟漕運水師自有其建制與運作方式，不需要自己去操心，只要不大量徵調民工就好說，而且是衛所軍士，出點問題彈劾起來也不用手軟。
“臣還有一事。”
宋禮對沉思中的朱允炆說。
朱允炆見宋禮很是認真，不由問：“何事？”
宋禮沒有停頓，坦言道：“大運河暢通在即，漕運將擔負起向北運糧使命。朝廷是否應考慮禁了海運，畢竟海道險遠，損人費財……”
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事情忙完了，明天開始補更，謝謝大家的諒解與支持。