朱允炆的設想很大膽，也很超前。
馬恩慧聽得驚訝不已，陳餘卻連連點頭。雖說百姓習慣於找裁縫做新衣，但這裏是京師，登門拜訪或被登門拜訪是很常見的，你總不能等裁縫弄新衣服吧，去成衣店直接買，穿着新衣服，風度翩翩不是更好？
朱允炆再一次強調：“成衣必須塑造品牌，顯得高貴，讓勳貴、官員、士紳成爲購買主力。在這些人認可與習慣之後，再打造新的平價成衣店鋪……”
裁衣，製衣，需要大量的人工，初期的投入成本肯定要高一些，但馬恩慧有的是錢，能不能走出這一條路，創造一個新的行當出來，就要看陳餘等人的本事了。
無論如何，有人遷移至京師，就應該給他們足夠的生存機會，只有這樣，京師才能更爲繁華。
正在朱允炆勾勒成衣店時，雙喜匆匆走了進來，遞上一份文書，稟告道：“皇上，北平布政使張昺發來急報。”
朱允炆吃了一驚，張昺沒事是不會發急報的，難道說營造新都出了問題？
瞬間，朱允炆又否定了這種想法。
若當真是營造新都出了大問題，該發急報的應該是張思恭、陳珪、姚廣孝三人，而不是張昺。
接過文書，連忙打開查看。
朱允炆哈哈笑了起來，興奮不已：“好，好啊！”
馬恩慧見朱允炆高興，恭賀：“爲陛下賀。”
“你知何事就賀？”
“能讓皇上如此高興的，定是一件好事。”
朱允炆將文書遞給了馬恩慧，吩咐陳餘給自己上一杯茶，感嘆：“天佑大明！”
馬恩慧審視過文書之後，蹙眉說：“北平匠人在密雲開山時，找到了鉻礦，什麼是鉻礦？”
朱允炆品着茶，很是舒心。
國內鉻礦很是匱乏，但並不是沒有，能在密雲發現鉻礦，屬實是一個好消息，這對於二炮局改良火器，工程機械院改良蒸汽機，都是利好之事。
“皇后有所不知，這鉻礦可比黃金稀有，加在鐵中，形成鉻鐵金屬，能承受高溫，更耐腐蝕，還可以用於打在不鏽鋼，什麼是不鏽鋼，哦，就是不會生鏽的鐵……”
朱允炆沒想到，南非的挖礦隊還沒消息，密雲先發現了鉻礦，這倒是幫了大明。
尤其是蒸汽機改良遇到了瓶頸，隨着蒸汽機在多部門分散應用，蒸汽機裝置的耐熱性遭遇了不少問題，還有難以解決的鏽蝕問題，而這些問題只依靠加厚，鍛造來解決，並不能大幅度改善問題，有了鉻鐵之後，這些問題則可以迎刃而解。
“蒸汽機的問題終於要解決了，這一次，我們絕不會再落後於他人！”
朱允炆輕鬆地說。
馬恩慧疑惑地問：“他人，皇上說的他人是何人？難道說這世上還有比大明更厲害的王朝？”
朱允炆搖了搖頭，低頭看着茶水默然不語。
馬恩慧不知道，大明人不知道，西方的文藝復興推動了資本主義萌芽，西方科技即將登上歷史舞臺，再過幾十年，他們的力量將會沿着大海，抵達東方，再過四百多年，他們將用堅船利炮，強迫這一方土地打開國門，淪落屈辱的深淵。
但現在，大明不會再落後了，華夏不會再落後了！
科技的先手，大明掌握了！
剩下的，就交給時間與大明的人才。
科技這顆種子已經在大明萌芽，只要呵護，不扼殺它，一定會成長爲參天大樹，爲後世大明子民撐起一片天！
少量的鉻礦石很快就送入武英殿，經過朱允炆驗證之後，確係是鉻礦石，立即下旨命令北平安排匠人，開挖鉻礦，並傳令工程機械院研究鉻礦，找出其熔鍊溫度，摻雜比例與特性關係……
朱允炆再一次至龍江船廠視察，萬海平、梁尚才、阮安等人迎接朱允炆，匠學院的公輸巧、二炮局的陶增光等人也到了。
這一次來，不是因爲蒸汽機，而是因爲鐵船。
船塢裏，一艘近五丈長的純鐵船傲然而立，沒有設桅杆。船隻底窄身寬，顯然是一條海船。
萬海平、梁尚纔等人目光火熱。
爲了實現純鐵船隻的製造，龍江船廠匯聚了最精銳的匠人力量，喫透了浮力學，掌握了船隻設計與浮力的關係，計算圖紙足足裝了幾十麻袋。
然而掌握理論難，但更難的還是製造。
大明不具備厚鐵板大尺寸製造技術，想要打造鐵船，就必須解決鐵板的對接問題。
木質船隻，鋪設船底時，木板與木板之間可以膠合，可以鉚接，可以填充縫隙，避免出現漏水滲水問題。
可這是鐵與鐵的對接，鐵和鐵之間根本就不能膠合，鉚接可以，但存在着縫隙，哪怕是用盡辦法填充，也無法像木材一樣密實，只要一個撞擊，劇烈顛簸，鐵板之間就會出現裂縫。
而爲了解決這個難題，龍江船廠的匠人採取了最笨拙、最喫力、也最可行的辦法：
包鋼法。
這類包鋼法與鍛造武器的包鋼法不同，而是將鐵板與鐵板對接處燒紅，然後搭接一定尺寸，通過大力錘打，實現鐵板與鐵板連接處的完美結合，形成一塊鐵板。
靠着這種土辦法，克服了鋼鐵鍛造、切割、塑形等等問題，龍江船廠終於實現了小型純鐵船的製造，並通過下水航行，測試了技術的可行性，這纔有了中型純鐵船的出現。
朱允炆所看到的純鐵船，雖然長度只接近五丈，但這個體型已經達到了大福船的一半多，加上其是純鐵製造，內部配置的是最新的蒸汽裝置，若是再加上火器，一旦投入實用，其威力恐怕較之大福船還強上不少。
船塢入水，純鐵船搖晃着，如同想要掙脫束縛的猛獸。
嗚！
隨着蒸汽的一聲氣鳴，鐵船在匠人的幫助下，緩緩離開船塢，抵入長江。
萬海平等人說什麼都不允許朱允炆登船，中型鐵船製造這是頭一次，誰知道其中會不會出現點問題，萬一傷了朱允炆，龍江船廠承受不起。
朱允炆站在岸上，看着鐵船在江面上平穩地航行，速度雖慢，但它確確實實以蒸汽動力航行着！
“若裝配火器，你們認爲這船隻一個時辰可航行多遠？”
朱允炆很關心船隻的實用性。
萬海平盤算了下，嘆息道：“船隻越沉重，蒸汽動力能支撐起來的速度越慢。若加裝十六門神機炮，這鐵船一個時辰逆風逆水航行，一個時辰恐怕不到三十里。”
梁尚才見朱允炆皺眉，連忙在一旁補充：“若蒸汽機動力再強勁一些，逆風逆水，一個時辰也應該能走四五十里。目前工程機械院正在改良運轉軸、齒輪，還開發出了潤滑劑，想來用不了多久，這船一晝夜便可行四五百里。”
朱允炆笑了，微微點了點頭。
如果蒸汽機可以支撐船隻晝夜行進五百里，那大明對海域的控制將達到一個新的高峯，對沿海諸地的支持也會更有力，哪怕是北方遭遇了災荒，也完全可以在短時間內轉運大量物資。
還有愛州港、舊港，那裏都是大明的領土，讓那裏駐守的軍士看到大明可以忽視季風，想來就來，想走就走，他們也會安心許多。
“加大研究力度吧，遇到什麼困難，只管開口。”
朱允炆看着試航的鐵船，很是欣慰。
鐵船是大明未來水師的主力，但在鐵船加快航行的同時，鄭和的水師船隊卻遭遇着生死考驗……