鐵鉉與徐輝祖的觀點很明確：戰馬就是戰鬥力。
朱允炆看向楊士奇，平和地說：“說說你的理由吧，說服不了他們，又如何說服朕。”
楊士奇聽出了朱允炆的弦外之音，皇上是支持自己的，可想要改變眼下的馬政，需要充分的理由。
理由，有很多。
楊士奇出班，以洪亮的聲音喊道：“皇上，臣之考慮有三點。其一，自洪武六年設置太僕寺，強行攤派民間百姓牧馬至今已三十餘年。江南十一戶人家養一匹馬，江北五戶人家養一匹馬。若養護不當，馬駒病死，需百姓賠償。”
“一匹馬一年耗用，少說也要六兩至八兩錢鈔，尋常百姓之家，忙碌一年剩餘又有多少？拿出僅存錢鈔去養馬，百姓困頓，稍有疾病困難，便難以爲繼。民牧戰馬儼然成爲苛政，百姓苦其久。”
徐輝祖皺眉。
苛政，這話是不是說得有點過了。
以江北論，五戶人家分攤八兩，一家一年也就合一兩六錢，老百姓連這點錢都拿不出來嗎？
楊士奇擡了擡笏板，繼續說：“第二，民牧三十餘年，雖有成效，然成效甚微。據臣所知，洪武三十年，民牧上繳戰馬合八千，然能充入軍營，適合作騎兵的尚不足九百。”
“以民養馬，如養牛羊，不善奔跑，無以行遠，且馬瘦膘少，難適嚴寒邊關之地。洪武三十一年，邊關中奏報戰馬累凍病死七百餘，大部出自民牧戰馬。臣不禁自問，行苛政，損人心，勞無數百姓之力，尤不能得充裕戰馬，當真還要繼續下去？”
鐵鉉看向徐輝祖，徐輝祖沉默不言。
沒錯，百姓養馬，養出來的往往只是馬，不是戰馬，用來拉東西，走走短程還行，想要長途奔襲，輾轉千里作戰，難。
百姓誰會精通養馬，他們的邏輯就是餵馬草，伺候好喫喝，溜達溜達就行了。可這種養馬方式，只能將好馬養廢！
戰馬戰馬，需要從小打基礎，時不時奔跑、鍛鍊。
你讓一個平日只跑一里路的短跑馬，突然改跑三五十里路，戰馬受不了，也跑不動。加上民牧養出來的戰馬多數營養不良，個子不夠，按照騎兵的標準遴選，確實許多馬不能用，只能淪爲拉馬車、馱載貨物的馬。
這個現象的長期存在，也是大明養了三十年馬，始終無法支撐朝廷戰馬需求的一個原因。畢竟一次戰役折損一萬多戰馬，民間需要七八年才能補充上來。
朱允炆凝眸，看着楊士奇，有些震驚地問：“八千民牧之馬，能入軍營的不到九百？”
楊士奇肅然回道：“此事是否屬實可問兵部。”
鐵鉉無奈，只好硬着頭皮回答：“楊閣所言不虛，然每年能有九百戰馬，也好過全無一匹戰馬。”
朱允炆擺了擺手，揮退鐵鉉：“八千隻得九百，朕要得一萬戰馬，就需百姓養馬十萬不成？如此數目可謂觸目驚心！”
楊士奇重重點頭，再次說：“第三，祁連山馬場已運作多年，每年可向朝廷輸送戰馬不下四千。
在打敗帖木兒之後，西疆天山馬場隨之建立起來，自建文七年初至今已兩年多，明年開始便可向朝廷輸送戰馬，預期每年不低於戰馬五千，加之太僕寺其他地方養育戰馬，每年朝廷可增戰馬一萬三千餘。”
“臣以爲，年增一萬三千戰馬，五年之後，朝廷戰馬保有量將突破二十五萬，十年之後，戰馬數量將在四十萬至五十萬之間。臣以爲，官牧有祁連山、天山兩大馬場，又有朵顏衛進貢，茶馬古道、瓦拉韃靼互市，朝廷已無強制攤派百姓牧馬的必要。”
朱允炆盤算着，打下哈密，打下亦力把裏，佔據天山南北，特別是與帖木兒的戰役讓大明一次獲得了大量戰馬，給大明馬政帶來了極大改觀，也帶來了大量的優良馬種，爲天山馬場打下了基礎。
楊士奇的估計是靠得住的，大明現在也沒有大型的戰事要打，對戰馬的迫切已不如洪武年間。雖然大明與瓦剌、韃靼遲早會幾次，但朱允炆喜歡一勞永逸，要打，就徹底打服了，徹底控制住，而不會像歷史上的洪武、永樂一樣幾次北伐。
洪武、永樂都是牛人，洪武一直想要消滅北元，可惜打了幾次，折損不少，後來連馬都沒多少了，沒有了深入的本錢。
永樂倒是本錢不少，出去一趟就是幾十萬兵力，但這些兵馬以步兵爲主，騎兵數量不多，難以深入追擊，加上人多後勤太重，拖延了行軍速度，別人搬家了，他還在後面晃悠。
朱允炆相信，自己可以解決這些問題，發動一次真正具備決勝性意義的戰爭，讓草原徹底臣服。
既然官牧戰馬的數量已經上來了，繼續攤派百姓養馬就不應該再進行下去了。
朱允炆思慮再三，終下定決心：“內閣擬旨吧，昭告民牧之地，百姓之家，朝廷攤派牧馬一律交還官府，由官府造冊之後，發賣給百姓或商人，日後再無民牧之事。爲補償百姓牧馬辛勞，洪武年間準給免一人徭役的，照例准許五年。”
鐵鉉、徐輝祖想要反對，卻難以找出合適的理由。
楊士奇贏得了百官的敬重，他憑藉着自己的智慧與膽略，移開了壓在江南、江北數十萬戶百姓頭上的一座大山，讓許多“牧場”重新迴歸農田。
馬政雖然革新了，但太僕寺的事並沒有結束，夏允忠、張永修、王棟等人被押解京師，查實之後下獄待斬，而太僕寺的整頓也隨之展開。
都察院並沒有放過這一次整頓官場的機會，抓到就咬，咬住就不放，短短十日，就有三十餘太僕寺官員被處置。
在這個過程中，監察御史張子真、夏洵、陳文儒立下大功，成爲了言官中的佼佼者。那一位罵人不吐髒字，文筆犀利的顧靖海，更是領了一紙調令，從國子監直接進入都察院，成爲了一名言官。
戴德彝與練子寧並不在意顧靖海罵過都察院，這個傢伙敢罵人，不怕得罪人，是最好的言官苗子。
事實證明，顧靖海並不是一個投機政客，在進入都察院的第二天，領導、同僚還沒認熟，就寫了一封奏摺，直接彈劾都察院。
這傢伙，狠起來連自己也彈劾……
戴德彝苦澀不已，練子寧有些無奈，但顧靖海彈劾並不是空穴來風，也不是風聞奏事，而是實事求是，一針見血，直指都察院辦事效率低下，御史不辦事，尤其是地方御史，一年到頭連兩篇彈劾文書都寫不了，要你們幹嘛去了，應該強制規定，監察御史下至地方，一年不得低於十二封彈劾奏疏。
至於彈劾的是主簿，還是知縣，亦或是知府，布政使司，隨你們，即要真實，負責到底，又要有數量。
戴德彝有些驚恐，你顧靖海一個月能寫五篇彈劾奏章，難道其他人也能？強制數量，你就不怕冤枉好人？
難道說地方上就沒有好的了，沒有事也得胡亂彈劾？
考慮到顧靖海的戰鬥力實在是旺盛，加上六親不認，戴德彝也擔心落他手裏，索性委以重任，安排顧靖海去了江西巡視。
在馬政案進行的同時，五軍都督府與兵部聯名上奏，請求在京軍中設置騎炮兵營，先行摸索與試驗騎兵、炮兵結合的戰術，研究適配騎兵的火器與戰法。
朱允炆欣然同意，將躲在燕王府裏抱孫子的朱棣給拉了出來，讓他負責騎炮兵營的組建、訓練。
自從昌都剌大捷回京之後，朱棣就“消失”了，誰上門都是閉門謝客，一律不見。一年也就露面一兩次，還是躲不過去的那一種，比如給老朱上陵。
朱棣知曉，雖然朱允炆不害怕自己功高震主，但自己害怕，害怕沾沾自喜之後得意忘形，最後走上一條不歸路。
現在的朱允炆已經掌控大明九年了，九年來，他文韜武略，開疆拓土，大興文教，無論是軍士、還是士子，無論是百姓還是商人，無論是匠人還是醫者，都認可朱允炆，支持朱允炆。
人心穩固，江山穩固，已是不可撼動。
在這種情況下，朱棣寧願躲在家裏陪孫子朱瞻基，也不想與軍士更多接觸，以免引起朱允炆的顧慮、言官彈劾、安全局的尾隨……
可朱允炆並不打算遺忘朱棣，雖說幾次大戰，大明有了不少新的將領，如張輔、袁嶽、段雲、周大志等，但朱棣是唯一的，是很難被取代的。
天才的將領很多，但天才的統帥加將領卻很少，偏偏朱棣就是。
朱允炆再次啓用朱棣，騎炮兵營的設置，拉開了大明軍隊火器革新的新篇章，傳統的步兵型神機營地位逐漸弱化，炮、騎結合的戰術開始萌芽……