農學院院長盛仲帶了三十名農學院監生，直接搭帳篷住在了田間地頭，每日、每夜都安排人輪流看守。
自鄭和水師返回的第二天，番薯育苗工作已經啓動。考慮到適宜的種植時間緊,朱允炆採取了兩套育苗方案。
第一套：宮內以板車蓄土，在土壤之中直接栽種番薯，先行育苗。第二套：宮外以田莊育苗。
板車蓄土育苗，旨在方便外運，如前往浙江、江西等地，路上需要十幾日左右，育苗剛剛好，到地方便可以剪插。
田莊育苗，則選在田間直接育苗。盛仲坐在地頭上，絲毫沒有院長的架子,看着眼前一片光禿禿的土地很是發愁，這育苗育苗的三四天了怎麼還沒出來苗，該不會是種子不適合大明的氣候，憋屈死了吧？
宋玉拿着耕作細則，仔細審視着每一個細節。番薯適合土層深厚，排灌方便，透氣性好的沙壤土，沒錯啊，這就是。
育苗需要二十日左右，出苗需要五日左右，大哥,這是往左還是往右，不知道現在所有人都在盯着，萬一不出苗，朝廷封賞就是一個大笑話，會死人的！
張程着急地走了一圈，看了看日頭，對盛仲說：“院長，這怎麼還沒出苗，急死我了！”盛仲何嘗不急，這可是大明第一批番薯種子，若是它們不能存活，不能在大明的土地上生根發芽，那鄭和水師將士無法承受，朝廷也會蒙羞啊。
老天，你要保佑大明啊。無論如何，盛仲依舊保持着自信的笑意，安撫着焦躁不安的衆人：“皇上說了，出苗要五日左右，那就安心等着。”衆人見院長如此篤定，沉得住氣，心態也放平和了許多。
夜裏，盛仲看着星空，將不安與焦躁藏到心底，默然地守護着，直至有監生輪換，這才進入帳篷休息。
“院長，院長！”宋玉跑到帳篷裏，將睡夢中的盛仲拉了起來。盛仲迷迷糊糊，等到了外面，看着灰濛濛的天，不由得有些鬱悶，搖晃了下有些疼痛的腦袋，還沒問話，就聽到
“出苗了”的話，不由得打了個激靈。
“你說什麼？”盛仲一把手抓住宋玉。宋玉咧着嘴，指了指前面：“院長，出苗了。”盛仲看去，前面已站了一堆人，連忙喊道：“都給我讓開！”一干監生連忙散開。
盛仲走上前，藉着星光看着土地，原本是光禿禿的土地，現在已出現了一點翠綠，萌發的嫩芽很是脆弱，也很是可愛。
“出苗了，出苗了，天佑大明，天佑大明啊！”盛仲激動不已。番薯只要出了苗，就說明大明的土壤、氣候是可以種活這些農作物的，活了，產量哪怕是沒有皇上說的那麼多也不打緊，百姓多了一些口糧，總歸是好事。
天終於放亮，盛仲、宋玉等人看着田間，已出現了點點嫩芽，栽種的番薯已開始萌發。
番薯出苗的消息很快傳入宮中，朱允炆瞭解之後，只是點了個頭。現在朱允炆沒精力關注番薯的問題了，接甘肅、陝西等地文書，韃靼的本雅失裏、阿魯臺集結了大量族人向東遷移。
韃靼東遷，大明不能不關注。徐輝祖、朱棣、鐵鉉、楊榮等人紛紛進入武英殿，商議對策。
朱棣審視着輿圖，結合多方情報，嚴肅地說：“韃靼大規模東遷，最可能落腳的地方有三個，河套、阿魯渾河流域、還有臚朐河流域。河套那裏，韃靼即便是去了，也未必敢停留，阿魯渾河流域，是中間地帶，對他們而言相對安全。若是韃靼回到臚朐河，那將形成威脅。”徐輝祖凝重地點頭，指了指東北方向：“朵顏衛、福餘衛雖臣服於朝廷，但近年來因爲進貢戰馬一事，其心懷不滿已有數年。按照安全局刺探的情報，朵顏衛、福餘衛高層並不想持續進貢朝廷大量戰馬，包括其部落族人，對大明的好感也不多。”
“這兩支力量之所以一直沒有反叛，恐怕有兩個原因。一是孤立無援，外無力量可以藉助。二是朝廷的軍事威懾。無論是帖木兒之敗還是大閱兵，恐怕都給他們帶來了極大震撼。若這兩種原因一直存在，興許他們會繼續臣服。若韃靼東進至臚朐河附近，那朵顏衛、福餘衛就不再是孤立無援。”朱棣看了一眼朵顏衛、福餘衛的領地位置，對朱允炆進言：“若朵顏、福餘已有二心，朝廷應提早應對。”鐵鉉進言：“東北方向的軍事力量，過於重視原女真所在區域，對偏西的朵顏、福餘威懾有限。加上朝廷在東北廣設衛所，增派兵力，恐怕也會讓朵顏、福餘心有不安，可能會加劇其反叛。臣以爲，應緊密關注兩衛與韃靼之間的動向，若朵顏、福餘果真想聯合韃靼禍亂東北，應儘早增派軍士北上。”朱允炆審視着輿圖，臚朐河距離朵顏衛的地盤還是有幾百裏的，中間還隔着哈剌溫山，他們想要勾搭在一起，需要翻山越嶺。
若朵顏衛、福餘衛不老實，恐怕只能有一個選擇，那就是突然搶掠東北，然後翻山越嶺跑去和韃靼會和。
不過朵顏衛、福餘衛有這個膽量嗎？朱允炆很是懷疑，大閱兵的時候，朵顏衛、福餘衛的高層可都是來了的，看到了大明軍隊的強大，也看到了騎炮兵，惹了大明，他們就是跑到韃靼那裏去又如何，大明已經不是幾年前打帖木兒的時候了，大明現在的騎兵雖說徹底消滅韃靼不太現實，但徹底消滅朵顏衛、福餘衛，還是可以做得到的。
“命令大寧都司、遼東都司，嚴密關注朵顏衛、福餘衛動向，若其有意西連韃靼，亂我東北，那就莫要朝廷雷霆之怒，滅他部落！”朱允炆丟下毛筆，嚴厲地說。
“臣等遵命。”徐輝祖、朱棣等行禮退出武英殿。河套。受黃河水的滋養，河套一帶水草豐美，是一處十分優美的牧場。
北面的陰山，如同一座屏障，阻隔着水汽北上，讓南面的降雨更是充沛。
一聲聲雷動，無數戰馬嘶鳴。本雅失裏、阿魯臺帶着大量的族人抵達了河套地區，準備好好休整一段時間。
自進攻威虜城失利後，本雅失裏、阿魯臺着實不安穩了一段時間，生怕明軍偷襲，這一個冬天都沒過好，眼看着春暖草綠，明軍也沒半點動靜，這才安心下來。
在阿魯臺看來，明軍之所以沒有動靜，主要原因是明軍缺乏深入草原的力量，明軍的戰馬數量未必是多的，與帖木兒一戰之後，明軍是贏了，可明軍自己就沒損失嗎？
一個個傳言可怕，但終究還不過銀樣蠟槍頭。若大明當真有強悍的實力，足以輕而易舉打敗帖木兒的十幾萬騎兵，那爲何連挑釁大明的韃靼都不敢出手？
既然明軍沒進攻的勇氣，只能龜縮在城裏，依靠着什麼神機炮活着，那就在河套住下吧，等到馬肥了之後，正好還能破關搶一次。
朱允炆下令關了韃靼的所有貿易，這倒是有些令人惱火，往日裏的烈酒沒人送了，上好的綢緞也沒人送了，這眼看着羊要脫毛了，可就是沒商人來。
最令人難受的，還是鹽不夠多了。雖然多年交易下來，鹽存有不少，可正因爲鹽多，所以喫得也多。
誰知道大吃了一個冬天之後，才發現商人不來了……韃靼部落的存鹽只能堅持八個月，哪怕是節省一些，省着喫，最多也就一年。
可看大明這架勢，一年兩年，恐怕不會再給韃靼開貿易了。沒有互市，沒有貿易，那就有戰爭。
河套是一個極好的進攻之地，這裏有水草後勤，有地勢之利，而且距離大明城關並不算遠，比如去大同就很近。
大同的主將郭英已經死了，一個叫薛祿的無名之輩成了新的大同鎮守，這對韃靼來說是個好消息。
只要打開大同，就能搶掠幾年用的物資。阿魯臺、本雅失裏很是興奮，籌劃着韃靼的美好前景。
突然！阿魯臺看到前鋒軍停了下來，不由地擡起手中的馬鞭，示意後續軍隊停下，本雅失裏勒住馬，有些不解地看向報信之人問：“爲何不前進？”報信騎兵指了指身後：“報，前面似乎有明軍！”本雅失裏、阿魯臺蒙了。
這裏是河套，哪裏來的明軍？大明軍隊都一個德行，害怕毫無遮攔的草原與沙漠，他們就連晚上睡個覺都得紮營，要不然沒有安全感。
在這裏出現明軍，那豈不是送到嘴巴的獵物？
“走！”本雅失裏、阿魯臺連忙驅馬前進，行至三裏時，不由地目瞪口呆。
阿魯臺更是直接爆了粗口：“太陽他全家，什麼時候這裏有了一座城？”