爲了不引起路人注意，二人沒有策馬狂奔，而是信馬由繮，一路向北。同時也計劃，等出了襄陽地界，再追趕五皇子拓達。
臨近中午時分，二人也來到了石橋鎮境內的朝陽城。並計劃着，在此吃了午飯，再繼續趕路。
讓阿義和碧玉意料不及的是，傳言之中，生龍活虎之地的朝陽城，卻成了一片瓦礫。頓時，二人計劃在此逗留的興致也從沸點變爲零點。並且，也憂心忡忡。
端坐馬背之上，阿義用右手指了指眼前的一堆廢墟後，也義憤填膺的說道：“碧玉！真想不到，何人如此膽大妄爲？就我所想，不單單是爲了尋仇，或者一己私利，纔會毀城。恐怕，要完成此事，並非一個小幫派可以完成。”
“阿義哥哥！應該是這樣。據記載，朝陽城建於漢代，橫跨湖北與河南省兩地。無疑，也會成爲繁華之地。然而，有如此能力毀城者，絕非善輩。”
“碧玉！要我說，還是朝廷昏庸所致。就拿襄陽城之危來說，並非一時半會之事。我們乃是一介布衣，從得到消息算起，至今已有一個月的時間。如今，官府並未派兵救援。難道說他們是睜眼瞎，還是聾子？我想，他們都不是，而是真正的膽小怕死。”阿義說完，也一扯棗紅馬的繮繩。從而，馬兒也發出一陣嘶叫。
聽碧玉這麼一說，阿義才又換上笑臉：“碧玉！我不過是一時衝動而已。而你的肚子，要遭難了！此去還不知道需要多久，纔會有集市。”
“阿義哥哥！碧玉可不是繡花枕頭。既然決定北上，就一定做好喫苦耐勞的思想準備。就我估計，沿途可能會又更多慘無人道的事情發生。所以，我們還是少拋頭露面，暴漏行蹤爲上策。”
“好吧！一路之上，我都聽從你的安排，絕對不暴露行蹤。”
“咯咯……這樣纔是我的好哥哥。”碧玉說完，也一提大白馬的繮繩。
可是，不等大白馬邁開四蹄，右側的山林之中也傳出喊喝之聲：“呔！小毛賊休走，留下小命，以償還我家族人的性命。”
阿義和碧玉聽後，也立刻勒馬觀瞧。
緊跟着，從密林之中也飛出一條黑影。眨眼之間，也擋在了阿義和碧玉的馬前。