隨御駕而來的劉仁軌、郝處俊等人宰相，也盡皆站在細雨中，一言不發,他們都知曉，今兒大唐要損失一根擎天的柱石了。
此時躺在榻上的李勣，早以不復往日的威風，與尋常風燭殘年的老者一言，只能默默地等待閻王索命，無力反扛。
可李勣到底是經風歷雨的柱國之臣,靠在軟墊上，與皇帝說：“金玉滿堂，莫之能守,富貴而驕，自遺其咎，功成身退，天之道也。”
“陛下，老臣該走了！高祖、太宗，和以一衆的老兄弟，都在下面等着我呢！”
握着李勣的手，一向無情的李治，眼圈不由的紅了起來，嘴脣也哆嗦的說不出話來。李治這一生，李勣出力頗大，可以這麼說，沒有李勣，皇帝也掌握不住軍隊。
更何況，年逾古稀之年的李勣，還爲大唐培養一位能征善戰，壓得住軍隊的儲君。通過剛剛結束的軍隊演練就能看出來，李賢已經出徒了,他不在需要任何人的扶持。
比起他當年來，李賢擁有的起點更高，這份功勞，很大一部分就應該落在李勣的身上，門外的中書侍郎-李義琰等，不就是他給太子尋的臂膀。
“陛下莫要悲傷，老臣一生殺人無數，又得享了高壽和無邊的富貴。爲人臣者，能如老臣這般幾何，鳳毛麟角了。”
李勣強撐這一口氣不走，不是爲了向皇帝討要身後的榮光，及子孫後代的爵位、官祿。而是想提醒皇帝一件陳年往事，希望皇帝能善始令終。
“司空盡言，朕無有不允。”，不要說一件，就是十件、百件，李治也定然應允。不能讓功勳卓著,一生輔佐他們祖孫四代的老臣死不瞑目。
淡淡一笑，李勣開口言道：“陛下可還記得，廢太子承乾，你的長兄！”
是，李承乾也許不是合格的儲君，即便爲帝也不可能有皇帝這般功業。可有百般不是李承乾，唯獨對得起皇帝，也只有對皇帝問心無愧。
文德皇后崩逝後，宮中有子嗣的嬪妃，都覬覦皇后之位。而文德皇后子女中，自然也就成了阻擋她們孩子成爲嫡子的攔路石。
嫡子中，唯一未成年的皇子，便是李治，自然也成了她們的首要目標。即便李治是由先帝親自撫養的，也不能保證時時看護着。
李承乾疼愛幼弟，遂時常令長子-李象伴隨李治，以東宮太子之勢，威壓諸妃，不敢對李治暗中出手。可以毫不客氣的說，李治與李象這對相差僅僅兩歲的叔侄，是一起長大的總角之交。
李勣與馬周等臣，當年受太宗之命，審理李承乾謀反一案。受上意而保全其性命，皇帝也盡了一份心力。
可如今李承乾的墳塋還在黔州，兒孫也是庶民。同爲帝王血脈，比之李恪、李泰的子孫，差之千里。
皇帝爲什麼如此淡薄的對自己的兄長及從小一起長大的侄兒呢？
也正是因爲這句話，讓情義甚篤的李治對李象頗多忌諱。前番皇帝命太子爲吳王平反，對李恪、李泰的子孫，給予破格的優待。
唯獨把李承乾的兩個兒子落了下來。且還下了一道旨意，讓他們兄弟，攜家小入京。也沒有提遷李承乾的墳塋，更沒有提讓他們重入玉碟之事。
皇帝的身子大不如前，將國務全權交給太子。那隻能說明一點，皇帝不確定自己還能活多久，所以便提早安排身後之事。
那作爲太宗曾經屬意的國祚繼承人，李象是不是已經成爲皇帝的眼中釘呢？在他撒手人寰之前，是不是也要爲李賢除掉這個禍患之源呢？
深感恐懼的李象，進京後的第一件事，便是到英國公府求救。他請求李勣看在太宗皇帝的面上，幫他向皇帝進言，稱其絕不敢窺測神器。
而李勣則以爲，年過四旬的李象，根本成爲不了李賢的敵人。皇帝也完全沒必要，絕了兄長的子嗣。
請皇帝想想太宗、想想文德皇后，想想對他頗多照顧的兄長。手下留情，留他們一條性命吧！
“陛下，老臣是將死之人了，沒什麼不能說的！”
“如果，李象、李厥死了，你將來何以面對先帝和先皇后呢？”
見皇帝默默不語，咳嗽兩聲的李勣，又補了一句：“難道陛下對太子沒有信心嗎？”
“陛下您該與自己講和了。一代人，操心一代人的事，太子業已成勢，您不必爲他再讓皇室添上一筆殺戮。”
是的，李勣的確說中了皇帝的心事，李治的確是這樣想的。這根皇權之杖，荊棘叢生，想要握緊這根權杖，必定萬分艱難。
李治是個會玩權術的帝王，能在貞觀末期，慘烈的奪嫡之戰中勝出，並在殘酷的政局中游刃有餘，他的心機、手段可想而知。
殺元舅，殺輔臣，李治瞪起眼來，是什麼人都敢殺的。總得來說，他刻薄是真刻薄，但不寡恩；冷酷是真冷酷，但非無情。
“司空慧眼，朕如此想法，不僅是爲了六郎，更是爲大唐的社稷。”
“可鳥之將亡、其鳴也哀，人之將亡，其言也善。司空殺伐果斷一生，臨了不忘先帝的叮嚀，朕又怎麼能拂先帝和你的意願呢！”
話間，李治當這李勣的面，吩咐高福，撤去監視李象、李厥兩兄弟的人員。
與此同時，還下詔：追贈李承乾爲荊州大都督、恆山郡王，諡號爲愍，以親王之禮，遷葬於昭陵。
“從此以後，大兄就可以與父皇、母后一起萬世不祧啦！朕，欠的他，也還清了。”
至於兩兄弟的榮光，李治打算讓太子來賣這個人情。讓他們都把這個好記在後世之君身上，就像太宗當年幫他鋪路的時候一樣。.......