華服之人又問:“這秦風不是本縣的縣令?這是犯了什麼事兒?要被問罪?”
他聲音也不算很大,但這話還是讓周圍不少老百姓都聽見了。
一個個都扭過頭來。
“秦大人是青天大老爺,他能犯什麼事?”
“這是誣陷!你沒看見那幾個肥頭大耳的,那些纔是混賬!”
“他們勾結在一起,陷害秦大人貪贓枉法。可你見過貪官給老百姓發糧食發銀子嗎?你見過貪官親自遠赴登州大營借兵回來剿匪嗎?”
“要是沒有秦大人,今年我們這些老百姓,又不知道要交多少錢!”
“是啊,年年喫不上飯,今年總算盼到一位大老爺給做主了,結果被這些人誣陷!”
“哼!這坐堂的,也不知道是哪裏來的官,我看他的模樣,就是個貪官!你瞧他眉歪眼斜,長得一副奸詐相!哪有我們秦大人一身正氣?”
百姓們你一言我一語,一邊稱讚秦風,一邊把那些鄉紳和坐堂的知州罵了個狗血噴頭。
那華服之人聽後,不住點頭,悄悄離開了人羣,走到了外圍,對着一輛馬車車廂回報道:“巡撫大人,小的已經過去探聽過了。現如今是登州的知州來到寧海縣,正在審問一件案子,是本地鄉紳狀告本地知縣貪贓枉法。”
馬車裏傳來一個沉悶的聲音:“竟有此事?”
“是,但百姓們都說知縣秦風是個清官,剛正不阿,說他是被冤枉的。”
車廂裏面沉吟片刻,對外說道:“嗯……若是沒有這秦風剿匪,本官也不能這麼快找到人,說起來,他還幫了我大忙。走吧,過去看看,若是他當真清白無辜,那就幫他一把。”
說着,他從馬車上下來,大步往衙門方向走去。
大堂之上,知州一個勁兒要秦風認罪。.七
秦風當然不幹!
咬死一個理,想叫我認罪?拿出證據來。
周圍這麼多百姓看着,知州也不能胡亂判案,就問鄉紳:“胡萊,張順,爾等狀告秦風,可有證人證據?”
“有!自然是有的!”
胡萊急忙答道:“當日我等被這秦風約至醇香樓,秦風就是在那裏告訴了我們剿匪詐捐一事,酒樓老闆可以爲我等作證!”
“來人那,傳醇香樓老闆!”
知州驚堂木一拍,喊了一聲。
不多時,醇香樓的老闆就屁顛屁顛地過來了。
知州把原有疑問,醇香樓老闆立刻點頭說道:“啓稟大人,並無此事,當日的確有人與鄉紳們包了醇香樓,但那人是什麼人,小的並不認識……”
說着,他看了眼秦風。
那天秦風可是遞了五十兩銀子給他的,而且當天的酒菜錢,秦風時候也叫人一分不少的送還給了掌櫃,收人錢財替人消災,這個道理掌櫃還是懂的。
幾個鄉紳怒了,指着掌櫃罵道:“你這廝!竟敢作僞證?”
“哎呦……幾位大官人可不敢亂說,公堂之上,小人豈敢亂說?”
“而且,當天醇香樓雖然被包下來了,但當日有不少百姓在醇香樓周圍,大家都可以作證,只要秦大人去過醇香樓,總有人見過的!”
圍觀的百姓聽到這裏,立刻想起了那天醇香樓被包圓的事情來了,一個個羣情激奮。
“不錯!我當天就在醇香樓外,想等着看看究竟是什麼人出手這麼闊氣,包下了整個醇香樓,當天從醇香樓出來的,就只有你們這些鄉紳,沒有秦大人!”
“我也可以作證!”
“還有我!”
“我……”
百姓們一個個嚷嚷起來,主動給秦風作證的,沒有一百,也有八十。
要是隻有醇香樓的掌櫃,胡萊等人還可以說他和秦風早有勾結,可這麼多的百姓都給秦風作證,讓他們這些鄉紳也無可奈何。
畢竟他們才幾張嘴?對噴都噴不過的。
鄉紳們也都好奇,這秦風究竟用了什麼手段?能讓百姓們異口同聲給他作僞證?
他們可記得當天秦風比他們走得早。
晚走的鄉紳離開的時候,醇香樓門外的百姓們也都在外面聚着,按道理說,不可能沒看見秦風啊!
難道秦風真有這麼大的魅力,能叫所有人都向着他不成?
他們哪裏知道,當天爲了讓秦風不被人瞧見脫身,趙毅身穿女裝跳護城河的事情。
秦風離開的那會兒,人都跑去看熱鬧了,看完熱鬧才又回來在醇香樓外面等着的。
因此,不是百姓們向着秦風,而是他們真沒看見。
人證沒有,無證也無,這案子怎麼判?
知州愁眉不展,手上握着驚堂木,猛地拍了一下桌子:“肅靜!公堂之上,誰允許你們如此喧譁?來人,這些百姓干擾本官斷案,給我趕出去,把大門關上!再繼續審判!”
“怎能關門?”
“歷來衙門判案都講究公正透明,憑什麼不叫我們旁觀?”
“不能關門!關門秦大人就毀了!”
“這知州,分明是想屈打成招!”
百姓們一聽要關門,立刻明白了知州的打算,義憤填膺,出聲吶喊。
可知州帶來的幾個惡差,直接上前亮出了佩刀:“都給我退後,知州的命令,爾等也敢違背?誰再敢多言一句,我手裏的刀可不認人!”
人都惜命,何況只是窮苦百姓?在鋼刀的逼迫下,他們只能後退。
秦風眼看着大門就要關上,心裏既憤怒,又緊張。
這狗官要是真對他動刑,他可不想忍了,憑着自己的一牛之力,區區幾個衙役收拾起來不在話下。
但反抗的話,這知州就更有由頭對付他了。
一個人的力量畢竟有限,秦風可不想跟朝廷爲敵。
到底該怎麼辦?
正猶豫間,一個聲音從外面傳來:“且慢關門!巡撫大人到!”
門外,那華服青年把衙役還未關緊的門一把推開,身後巡撫大人已經換上了朝服官帽,邁着大步走了進來。
“巡撫大人?”
堂上的知州一看來人身上的衣服,登時就像燙了屁股似的,蹭地彈了起來,繞到前面,甩了袖子行禮:“下官,見過巡撫大人。”