他的期望曾經無數次落空，哪怕每一次得到的只是捕風捉影的消息，他也會以最快的速度趕到地方，往往收穫的只是又一次失望。
再往後，他無師自通了靈廚的烹飪技藝，能以自身的靈力催發食材中含有的靈力，食補效果極好，開源客棧的名氣傳得更廣。
他想着這下總應該能傳開些名氣了，可是想等的人沒有來。
倒是等來了當年跟着廚子離開的人，那人已經很老了，看着煥然一新的客棧，神色感慨。
他們之前沒有什麼話要說，對上視線，錯開視線，便算是見過了。
之後他就很少插手客棧的管理了，偶爾回來一次。
開源客棧的生意冷清了不少，不過也熬過來了。
爲了能繼續等下去，他收集了大量的靈石，開始閉關修煉。
每一次閉關結束，修爲都會有一定突破。
那個時候也是他最迫切想要找到人的時候。
有限的壽命和沒有期限的等待，他只能逼迫自己找更多的事情去做。
他短暫的離開過靈源城，去尋找靈石礦脈，收集了一些有意思的原石。
他想着：要是解石師回來，看到這些原石應該會很高興。
唯一的遺憾是沒有找到過靈源。
突破到靈帝是陰差陽錯，他也因此和靈源城城主定下契約。
他走遍了靈源城大大小小的街巷，學了不少挑選原石的技巧，他也嘗試過解石，卻發現自己靜不下心，好好的原石解完，裏頭的靈石零零碎碎，像他繁雜的思緒。
說來可笑，能作爲念想的就只有解石師教給他的方子。
上萬年的調整改進，他炒制的火鍋底料做的火鍋，味道已經成了其次，其他人看重的是幫助修煉靈力的效果。
靈源城裏不是沒有模仿着做的，只是後頭都倒閉了。
他的手筆，沒有掩飾。
紅紅火火鍋在靈源城從此只有開源客棧有。
時間太久了，久到他自己都成了快入土的人了。
這一次見到店小二送來的木牌，他的心猛烈地跳動起來。
就是這次了，就是這次了。
他用最好的材料炒制好鍋底，親手準備好所有的食材，如果不是想要以更體面的形象出現在相見的人面前，他會選擇自己帶着全部東西上來。
“我一直在荒域。”宋清琰嘆了一口氣。
“我不知道你還在。”這句話是真的。
現在荒域的靈氣遠比之前要匱乏，靈源城的靈氣相對充足一些，但也不足以讓人修煉至靈聖。
裏頭註定要砸進去海量的修煉資源，還要能承受得住獨自修行的冷寂，一次次的熬過雷劫。
大靈師突破到靈尊有一次小雷劫、靈尊突破到靈王又一次、靈王到靈帝的雷劫加入了問心劫，在靈帝突破靈聖的雷劫裏，問心劫爲主，雷劫只是輔助湮滅渡劫者的肉身。
問心劫過不了，只會落得神魂俱滅。
宋清琰大家族出身，又在萬神墓裏待了那麼久，眼力自是不凡，一眼就看出廚老修爲的不對勁。
她見到的廚老已經不是人類，而是執念化形，靈魂融入其中，身體是靈源的一部分。
“這次的味道你一定會喜歡，快嚐嚐吧。”廚老對着虛空中某處說話。
宋清琰現出身形，沉默着坐到桌邊。
鍋子氤氳熱氣，熱辣的氣息撲面，裏頭蘊含濃郁的靈氣。
碗筷已經擺放好，喜歡的食材也已經燙好。
調好的料碟放在一旁，宋清琰拿起筷子慢慢喫起來。
一旁投來的視線熱烈又專注，她卻不敢擡頭。
不知道爲什麼，心裏會生出虧欠感。
分明她沒有做錯什麼，也不曾做出承諾。
小廚子成了靈源城半個城主，她成了萬獸珠的器靈。
其中有太多的事情，她不會講，他也不會提。
所以她就只能感受到對面靈魂傳出的濃厚喜悅，一口一口，原本食不知味，這會兒竟然也嚐出了些味道。
一份期望得到誇讚的希望、一份喜歡喫到的人喫得高興滿足的期望……
全是希望。
“小廚子，你做得很好。”
“知道你還在，我很高興。”宋清琰放下筷子，認真道。
食物在進入口中的時候就被構建身體的靈力分解成靈氣，雜質暫時儲存，靈氣融入身體。
“你能來，我也很高興。”廚老原以爲自己有很多很多的話想說，但是見到安靜坐在桌前的身影時，他知道有很多話不必說了。
他等到了想等的人。
也可以說是沒有遺憾了。
“他們都說你死了，可是我不信。”廚老已經變成了少年模樣，話音帶着哭腔。
“因爲你不信，所以我來了。”宋清琰笑，聲音溫柔。
宋京墨從來沒有聽過宋清琰用這樣的語氣說話，像是在哄小孩一樣。
之前哄她都是用的講道理的語氣，現在也沒別人，所以是在哄——
宋京墨動作緩慢地偏頭看向廚老，卻只看到了一個包子臉臉頰白嫩的小少年，一心夾菜乾飯的手頓時就停在了半空中。
不是，那個能放威壓壓人的老頭子呢？
可不興用包子臉博同情啊？
她可是很記仇的！
包子臉實在是太顯幼了，宋京墨不敢置信的看了好幾眼，被宋清琰輕輕敲了下手背後默默收回視線埋頭乾飯。
故事是他們的，和她沒有關係。
她只有乾飯。
辣而不燥，香且不膩，宋京墨專心乾飯，不再關注旁邊的動靜。
等聽到門被打開又關上的聲音，才慢慢的擡起頭看了一眼。
“走了？”
“走了。”
“不多聊聊了？”
“要說的都說完了。”宋清琰笑，目光落在木牌上。
她知道小廚子現在過得還算不錯，小廚子知道她還活着，見上面了，再多的話都不必說了。
“明天就要離開了，多喫點。”桌上的食材還剩下大半，宋清琰也重新拿起筷子慢慢吃了起來。