兩人一起在寒風中練劍，葉修安練了幾招就撐不住了，咳了幾聲坐到廊檐底下，喝了一口烈酒，才覺得身上暖和起來。
葉達辰舞了個盡興，頭上冒出熱氣纔回來坐下，接過葉修安遞過來的酒說，“我打聽清楚了。那個姑娘姓杜，叫杜羽蘅，是方家的外孫女。”
“姓杜，住在外祖父家？”
“對，她娘是方家的大女兒，原本嫁出門了，後來不知道怎麼回事，帶着杜羽蘅回來了。”
“那杜羽蘅她爹呢？”
葉達辰搖搖頭，“原本她娘嫁的人不姓杜，所以鎮上有人傳杜羽蘅是她娘和人私通生下來的。”
“那她生父是誰，能查出來嗎？”
“他們家搬到鎮上也沒幾年，鎮上的人都不知道，說是根本沒見過杜羽蘅的生父。”
葉修安把玩着酒杯，生父不詳的女兒跟着娘住在外祖父家，這日子應該不會好過吧，難怪那丫頭那麼多心眼，還那麼橫。
“杜羽蘅的娘叫方桐，聽說病了，好久都起不來牀。方家的老太太是繼母，對方桐她們母女一直不太好。大概這就是爲什麼杜羽蘅才十二歲，就出去當丫鬟做事了。”
葉達辰心中一嘆，十二歲，自己的妹妹十二歲的時候還在父母跟前撒嬌呢。
葉修安倒笑了起來，這丫頭估計是屬竹子的，壓得越狠，反彈越厲害。
別的姑娘家遇到這種事，估計眼淚都哭幹了，她倒能給自己謀出路。
“至於那天排在我們前面的人，是個叫侯四的地痞無賴，以往最喜歡欺負良家女子，有時連小女孩也不放過，前幾日不知怎麼被誰打了，這些時日就老實了，走路上都要離女子遠點。”葉達辰很是鄙夷。
葉修安倒頗爲玩味，那天侯四的樣子分明是有些害怕杜羽蘅，杜羽蘅還交代他不要近女色，他們倆倒真像認識似的。
“還有一件巧事，方家的宅子就在我們隔壁。”
葉修安拿手一指東邊，“就整天雞飛狗跳的那家？”
“就那家。”
葉修安往那邊看去，似乎想穿過院牆，看看那丫頭在做什麼。
十二歲的丫頭，一無所有，只有生病的親孃和刁難的外婆。
她到底會怎麼做呢？
……
杜羽蘅能怎麼做？硬着頭皮做！
兵來將擋，水來土掩，反正方家人是肯定不會收手的，這一劫必須得擋。
她囑咐方桐更加小心，方桐雖然不明白，但是也聽進去了。
杜羽蘅晚出早歸，還把中午喫飯的時間省下來，每天中午撿個餅就往家跑，看到方桐好好的喫飯，又趕緊跑回來。
方老太太一天三頓端飯給方桐，有飯有菜，還說了不少軟話。
好得簡直不像樣！
只有方大力出去了一天，晚上風塵僕僕地回來，說是出去學跑貨，給杜羽蘅帶了一點兒零嘴。
杜羽蘅把那包糖果兒丟進溺桶裏，心裏琢磨開了。
白天不好動手，就他們幾個人在家，要是方桐突然死了，是個人都知道他們動了手腳。
必須得是晚上，四個大人對兩個手無縛雞之力的弱女子，兩個人制住自己，兩個人灌藥。
等天亮事情已成定局，把自己往外地一賣，方桐的死，方家人想怎麼說就怎麼說！
這樣一想，杜羽蘅晚上再也睡不安穩，總是在門前支着耳朵聽外頭的動靜。
可是方家人真是改了性子沉得住氣，一連好幾天沒動靜。
熬了幾天下來，杜羽蘅的小臉瘦了一圈，白天干活兒都有點緩不過神來，錢郎中心裏一嘆，畢竟只有十二歲，這些日子太累着她了。
“羽蘅，今天病人不多，你先回去休息吧。”
杜羽蘅一醒神，謝過錢郎中回家去了。
進了院門，眼看廂房的門就在跟前，杜羽蘅掃了一眼大屋，突然多了個心眼。她沒有進門睡覺，反而跑到廚房旁邊的柴草堆。
冬日將近，院子裏已經準備了好些柴火稻草，杜羽蘅人小，找了個空檔窩進去，再拿稻草一蓋，外面根本看不出來。
看一看天色還有點亮，杜羽蘅就這樣閉上眼睛先眯一會。等再醒的時候，外面傳來一陣低低的說話聲。
杜羽蘅悄悄撩開稻草，藉着條縫往外看去。
“那個小賤人回來沒有？”這是方老太太的聲音。
“沒有。已經讓大力去找了。”是王氏。
“小賤人一向回來得早，今天是怎麼回事？”
“小娼婦一向心眼多，誰知道她跑哪兒去了！”
正說着，外頭跑進來一個人，“娘，仁醫館說早就讓她回來了，街上到處都找遍了，都沒看到那個臭丫頭。”
“別是讓人給拐跑了吧！”
“臭丫頭渾身都是心眼，她能讓人拐跑？娘，臭丫頭不在正好，咱們還省點氣力，動手吧！”
方老太太看了看從屋裏出來的方老爹，方老爹沉沉的眼神像毒蛇一般，狠道，“動手！”
方大力從方老爹手中接過一碗藥，和方老太太一起進了方桐的房間。
杜羽蘅眼珠子都紅了，恨不得從眼眶裏蹦出來。
那碗藥，居然是方老爹親手端出來的！