這個院子並不大,看陳設也不華貴,如果不是知道自己身在皇宮,葉修安會以爲這就是普通人家的小院兒。
葉修安沿着院牆一步一步慢慢看時,院子裏忽然亮了起來,是簡茂點燃了燈籠。
燈光映照下,葉修安環顧四周,一樹一屋,一廊一亭,亭子裏有一張石桌,葉修安摩挲着坐下,手輕輕撫在冰涼的桌面上,彷彿還有餘溫。
記憶中的那個女子,還是沒有容貌,但她在這裏生活過。
她站在樹下賞過花兒,坐在亭裏看過月,她的手撫過這些欄杆,窗前銅鏡映出過她的容顏,她在這裏走過跑過,哭過笑過,即使她已經不在,這院子裏的一切都是她的化身。
“簡總管,這個院子是在哪個方向?”
“回大人,在皇宮東南角。”
“這麼多年了,還這麼幹淨。”
“是,皇上吩咐過,半月來打掃一次,一律不許動這裏的東西。”
“真的?”葉修安又驚又喜,“那皇上經常來嗎?”
簡茂搖頭,像一個面無表情的人偶,“皇上十幾年沒有來過了。”
“哦……”葉修安陡然失落,不再說話了。
他把院子的每一處地方都看了又看,瞧了又瞧,一直到燈籠都暗了才說要回府。
簡茂客氣地將葉修安送到偏門,葉達辰還在外面等着他,兩人騎馬回府,葉修安卻一路一語不發。
“修安,你怎麼了?差事彙報得不順利嗎,皇上生氣了?”
葉修安搖搖頭,“沒有,皇上說我差事辦得很好。”
“那你……”
葉修安猛然催馬,在深夜裏疾馳起來。
進了葉府,一個人就在堂前等着,走近一看才發現是葉老爺。
葉修安眼眶通紅,葉達辰不知所以,葉老爺一見就吩咐道,“達辰,先去給你母親請安,這幾個月她很掛念你。”
葉達辰答應一聲,擔心地看了看修安,還是轉頭走了。
葉老爺暗暗嘆息一聲,拍了拍修安的肩一起往修安的房間走去。
“說吧,怎麼了?”
“爹,我,我今天見到了母親生前住過的院子。”
“什麼?”葉老爺大喫一驚,“皇上居然允許你去?”
“是。皇上問我有什麼想要的,我說想知道母親的事,皇上就讓我去看了那個院子!”
葉修安此時就像一個單純的孩子,英俊的眸子裏全是滿滿的歡喜。
“爹,我雖然不知道母親是誰,但她住過的地方都讓我覺得好親切……”
葉老爺眼中神色變幻,分不清是擔心還是高興,只是安靜地聽着葉修安激動地說個不停。
最後他道,“爹,求求你,告訴我一些母親的事,好不好,不用說她是誰,就說說她喜歡什麼就好,可以嗎?”
葉老爺的心突然痛了起來。
修安從小就是個懂事的孩子,明明對自己的身世千般好奇,但因爲自己說這是祕密,他就從來不多問。
哪怕多次受傷、心中憋屈,他也只是避開京城,眼不見爲淨。
但年歲漸長,修安不會再忍下去了。
那些過去快二十年的事,總有一天會被重新翻到太陽下來。
想到這裏,葉老爺緩緩道,“孩子,其實我並沒有見過你母親……你被送到我手上時,就是襁褓嬰孩了。皇上說,你生下來不容易,身份暫時不好公開,要我好好撫養你長大,保護好你……修安,這一次你拿命立了功,皇上一定會給你加官,讓你光明正大立於人前,將來你一定會知道你生母的事的。”
葉修安眼裏的光一點一點黯淡下去,他真的以爲今晚他就會揭開身世之謎,但沒想到
,葉老爺並不知道內情。
他僅僅只是摸到了這個謎團的表面。
葉修安眨了眨眼睛,還是笑了出來。
“是,爹說的對,我長大了,一定會知道的。爹,太晚了,去休息吧。”
葉修安轉身要走,葉老爺在背後叫道,“修安!你的身體,真的好了嗎?”
葉修安腳步一頓,回頭還是一臉平和笑容,“爹,真的好了,比之前還要好。”
葉老爺這才放心地點了點頭,目送他進房休息。
葉修安到京城之後的第三天,章啓巒和那些證據就都到了,護送的帶頭人正是杜唯則。
原來杜唯則是跟着葉修安一起出發的,只不過在城裏佈置了一些地方,讓其他人都以爲章啓巒只是暫時被關。
而杜唯則帶的這些證人證據甚至都沒有進京城,而是按照皇帝指示直接進了城郊的一個小莊,交給了等在那裏的皇帝心腹。
堂堂的封疆大吏竟然像被激怒的狗一樣在房間裏大肆翻砸。
可是不管他怎麼鬧,都逃不出上京受審的結局。
離京城日近,章啓巒慢慢安靜下來,甚至開始痛哭流涕地懺悔,每日躺在馬車裏茶飯不進。
等見到皇上心腹時,章啓巒已經心如死灰,什麼都願意說了。
就連爲皇后和秦氏家族效力,聽從丞相秦桓的命令斂財這種話都交代得乾脆利落,沒有絲毫遲疑。
皇帝隔日就在朝會上宣佈了章啓巒的罪行,當然只有私造兵器、豢養殺手有謀反意圖的那一部分。.
連人帶證據一同交給有司衙門,三堂會審。
不過衆人都心知肚明是走個過場,再加上章啓巒認罪很痛快,很快就定了秋後斬首、夷滅三族,家產全部查抄充公。
皇帝發下聖旨,湖廣一帶的四品以上官員全部撤職,四品以下官員降職換縣留用,再有疏忽一律革職。
欽差葉修安不畏艱險,幾次深入險地以命相搏,才終於查明真相,還湖廣人民一個公道,可謂居功至大,特授正四品僉都御史,命其處理完湖廣官員輪換事宜後,回京上任。
聖旨發下,滿朝皆驚。
昔日的封疆大吏短短几日就變成了謀反國賊,這不算什麼。
可是湖廣四品以上官員全部被換,四品以下也要坐冷板凳,這是活生生多出來一堆肥差啊!
葉修安一人之力給衆多官員帶來升遷希望,現在他可以決定湖廣用誰不用誰了!
而且等他從江陵再回來,他要做僉都御史了。
這是什麼官兒?
是管着朝堂大小所有官員,看你不好就能直接給皇帝打小報告的!
這樣的人不巴結,還等誰啊?
於是葉修安的名字像南風一樣迅速吹遍了整個京城,一大羣人和馬車天天把葉府門前的巷子擠得水泄不通,連葉府大門的門檻都生生踩壞了兩條。
可是這些人都沒有見到葉修安。
葉老爺客氣地接待大家,端上茶,然後再和氣地說江陵事重,葉修安已經趕着回去處理了。
衆人的失望之情難以言表,留下的禮物將葉修安的小院填成了山。
半月後,葉府才恢復了往常的寧靜。
而這時的葉修安,正和杜唯則、葉達辰等人騎馬走在去江陵的路上。
“一下子換了這麼多人,湖廣肯定亂成一團了,你怎麼一點都不急啊。”葉達辰道。
“急什麼,”葉修安微微眯着眼,陽光正好,曬得人暖烘烘的。
“老頭子
早就準備好了人,你真以爲是亂來的?那些人早就得了指令往湖廣趕了,只等我到宣佈就行。其他的事一律不要我們操心。”
“皇上這麼做,相當於把這麼大一個地方都給了大人,大人深得帝心。”杜唯則道。
“別大人長大人短的了,咱們都是過命的交情了,你可是我的救命恩人!你就叫我修安吧,杜大哥。”
杜唯則微微一笑,“好。”
“杜大哥,有件事我正要問你。你現在已經是正六品了,將來有什麼打算?”
“什麼打算?回駐軍啊。”杜唯則愣了。
“江夏駐軍雖然好,但湖廣一片太平,你能做的也就是抓抓土匪,說不定過一兩年,連大盜都沒有了。杜大哥一身能耐,不覺得屈才了嗎?”
“就是,杜大哥武藝那麼高,要是在京城,怎麼不得當個皇宮護衛。”葉達辰也附和道。
“豈止武藝,我看杜大哥謀略也好,肯定兵書之類的沒少讀過……”
兩人一唱一和,又吹又捧,杜唯則哭笑不得。
“你們到底想說什麼?”
葉修安正色道,“這次再回江陵,頂多一月就可以全部料理完。到時我回京,你三弟杜唯華估計也會調任京城。我想讓你去邊防軍歷練一下,邊疆雖然辛苦,但立功的機會多,以杜大哥的能力,沒幾年就能成爲朝廷一員大將。杜大哥意下如何?”
杜唯則心中一驚,沒想到葉修安考慮得那麼遠。
這次扳倒章啓巒,杜唯華做了內應的事他是知道的,他也知道葉修安許給了他們可以升任京官。
杜家再出一個京官,是杜老爺一輩子夢寐以求的事情,他們既然抓住了這次機會就一定不會放手。
杜老爺一定會跟着杜唯華一起進京,好幫助他繼續往上爬,整個杜府都會一起遷到京城。
那自己呢?