萬二不敢再拖延，一股腦說了出來，“只是吳公公要三小姐去前面跪着，問她有什麼想要的，三小姐說，她想要楚家歸還她母親魏氏的嫁妝。”
“我知道了。”
段夫人從鏡子裏與秋霜對視一眼，往門口那兒一瞧。
秋霜會意，走到屏風後面，給了萬二一兩銀子，“下去吧。”
萬二磕了個頭，拔腿就跑。
秋霜冷笑一聲，走到院裏，對掃灑的丫鬟們說：“夫人累了要休息，你們先下去吧。”
“是。”
秋霜等人都散了，才繞過屏風走到段夫人身後，拿起梳子替她梳頭。
她悄聲問：“夫人，會不會是京裏傳的信兒不對？”
段夫人一臉愁容。
前幾天，她收到一封齊靖侯府的家書，來信說皇帝傳了戶部尚書入宮，問了魏家抄家後財物的去處。
侯爺推測，楚家遞了摺子說魏家後人尚存於世，皇帝可能是要把魏家財物還給魏家後人，再三叮囑她一定要抓住這個機會，儘快拉攏魏家後人。
這……她是拉攏了，可這聖旨只提了升官，魏家一個字也沒提，自己還白白送了支那麼貴的金步搖。
秋霜見自家主子面容不快，提議道：“夫人，聽說那吳公公還在揚州沒走，要不咱再等等？”
段夫人一聽還要她再等，登時臉色鐵青。
“等等等，事事都要我操心。但凡這府上有半個明事理的，我又何必整天盯着別人家的東西。她那個娘，是再嫁的，如今雖說擡了回來，到底是不乾淨了。再看她，雖然模樣標緻，但自幼養在莊子上，聽說也是個不怎麼識禮數的，就這種女子，如何配得上我兒啊，真是委屈了我的兒。”
這普天下，哪有母親不覺得自家孩子頂頂優秀的，就算生了個歪瓜裂棗，她也覺得自家孩子是最好看的。
倒也不怪段夫人埋怨，上京城的兩公四侯中，以齊靖侯府爲尊。只是外殼尚且光鮮亮麗，富麗堂皇，這內裏早已頹敗不堪，有衰弱之勢了。
只是這侯府衆人過慣了奢侈生活，喫穿用度個個精貴，又有身份擺在那兒，平日擺款開宴花費無數，又沒什麼其他來源，只能靠祖上蒙陰庇護。
各家各院只會了個拆東補西，日日等着年節賞賜，可這又能撐多久呢？
如今終於日漸式微，再撐不下去了，便打起了出嫁女兒們的主意。
段夫人從自己的嫁妝裏拿出不少，不過是杯水車薪，還被人嫌棄。
若是能放棄那些無用的排場攀比，倒也不至於這麼爲難。
這種話秋霜也只敢自己想想，斷然不敢說出來的，只說：“夫人覺得爲難那便不做，反正您是出嫁女，也沒有您貼補的道理。”
“你懂什麼？”
段夫人剜了她一眼，“且不說咱們哥兒是要去京城上學做官的，單說咱現在呆的成府，爲什麼比老爺官大的都要禮讓三分，就是因爲齊靖侯府給我們撐着這口氣。秋霜啊，這世間，沒有公侯稱號更簡單的鍍金法子了。”
段夫人冷哼一聲，眼中愁意更濃了。
老爺？他成乾也不再是原來噓寒問暖的探花郎了。
如今有權有勢，任誰不恭維一句“成大人”，以前那些濃情蜜意散了個乾淨，從不敢涉足的地方倒是蠢蠢欲動了。
段夫人眼中閃過一絲狠厲，壓低了聲音吩咐：“去，找人跟蹤吳海，把他的行程彙報給我。”
秋霜被她的吩咐嚇得一哆嗦，跟蹤？
那吳海可是陛下跟前的人，她還要命嗎？
“夫人，這怕是……”
段夫人眉頭一皺，眼神寒冽地看着她，冷聲說：“廢物，出了事就說是我吩咐的。”
——
吳海此時剛從楚家出來，上了馬車，直奔皇家別苑而去。
吳海此次來揚州傳旨，是以最高待遇，就住在皇家別苑的側院裏，雖不是別苑內部，但也頗爲氣派。
除卻他帶去宣旨的一隊侍衛，此時側院門前還有幾位佩劍的護衛，很是森嚴。
吳海下了馬車，往內院走時，先讓巡邏的侍衛通報了，纔給人放行。
從外院往內院去時，他需要繞過一處雅緻的園林。
剛走過假山奇石，遠遠就看見水榭那兒站了兩位錦衣華服的公子哥兒。
他快步走上前，邊走邊喊，“哎呦我的爺，您這身子骨怎麼還往這冷水邊兒上湊啊。”
那位爺也不知道是沒聽見，還是故意的，又往水邊湊了湊，啓聲道：“吳公公可是宣完旨了？”
吳海正要笑着湊上去，一個水藍色的身影擋在他面前，他拿扇子抵住吳海的肩膀，眼角帶笑地說：“誒，別急，讓我猜猜看。”
吳海一臉諂媚，“世子爺，您請。”
“這楚家嘛，就不用多說，定還是那副爛泥扶不上牆的樣子……那魏家後人，魏安然，怕是會趁此機會提點要求，討點平日難實現的事。”
吳海偷偷擡眼去看那位十七爺，見他一副漠不關心的樣子，這才如實說了。
“如世子爺推測，確實一分不差。只是世子爺可願猜一下魏家後人提了什麼要求嗎？”
“嗯，讓我想想……那魏安然如今才十一歲，求姻緣嘛，尚且小了些；想給魏家討公道，又太不要命了……這問題我確實猜不到，元呈，你覺得她討要什麼了？”
夜非辰沒搭理他，繼續低頭看着湖裏的錦鯉。
吳海生怕那位葉世子玩個沒完，忙說：“魏家女提的要求是，要楚家還她母親的嫁妝。”