如今她，不只要爲了母親，更要爲了魏家活下去。
她看着府中那瑩瑩燈火——這是舅舅覺得冷清，特意命人每夜在府中各處點上的琉璃盞。
這點點暖光，就是她的歸處。
這裏是她和母親的家。
她必須要守護這個家。
魏安然撫着胸口，那裏有半塊玉佩，她突然想到，上輩子定王曾起兵造反，最後自刎於府中。
那麼——師兄，我要等的那個人，是你嗎？
——
楚三爺和劉姨娘今年冬天並未回家，府上少了一半的人，老夫人也提不起性子來大操大辦，平平淡淡的出了正月十五。
春寒料峭，揚州城今年更比往年冷些，家家關起門，很少出來。
直到陽春三月，街上行人才漸漸多起來，出來散步賞景的也多了。
楚府衆人卻沒那個閒情逸致出門賞花游水，因爲楚安曼的婚期將至，得給她籌備。
九月二十一日，楚安曼從揚州碼頭乘上胡家準備的接親嫁船，行了四日，便到了江寧碼頭。
九月二十五日，胡棟一身紅衣，騎着高頭大馬，把她從船上接回胡府，拜過堂，成了親。
秦氏在房中又哭又氣地喊了一整天。
哭親是吉祥意味，府上誰也沒勸，只當她是因爲女兒遠嫁，她心裏不捨。
雖然確實有這個原因，但她心裏還憋着一口氣。
氣什麼？
當然是那可惡的三弟，他竟然藉口京中有事走不開，只讓大兒子替他帶了份子錢，說了句吉祥話就完了。
你楚老三衙門有事來不了，劉氏那個賤人和哥兒姐兒還能有公事纏身不成？
我呸！
劉氏還好意思以曾經的主母自居呢，親侄女成親這麼大的事都能當看不見，還想坐上正妻之位，想得美！
還有那兩個孩子，嫡長姐成親都不知道回來送親，真是被劉氏那個賤人教的半點禮數都沒有了。
真是氣煞我也！
不過，秦氏雖然生氣，卻也知道不能直接罵出口，省得落人話柄。
誰叫她沒有老太爺，老夫人撐腰呢。
只是這麼一來，她也想明白了，不能隨隨便便便宜這羣沒良心的。如今她是當家主母，府中錢款賬本都由她來看顧着，這東邊劃幾兩碎銀，西邊勾半匹布料，別的不說，先把上次替劉氏還嫁妝的錢拿回來再說。
你們不仁，就別怪我不義了。
秦氏每日打着算盤從府中撈油水，楚家大爺也沒閒着，挨個鋪子上查賬。
老二如今在京裏做官，別跟他說什麼文官撈不到油水，單就同鄉同袍的，就不少拉攏的，更何況還有身在揚州城卻不時往京裏楚宅送銀子的地方小官。
別以爲他不知道，老太太擔心他在京裏受欺負，家書裏也常常藏些私房錢給他貼補。
他這個做大哥的，卻只能管着城裏的十來個絲綢莊子，賺來的錢還得交給爹孃。反正一家人都拿他當透明的，過了這村可沒這店了，他得撈個夠本纔行。
這一盯不要緊，倒真讓她發現了什麼。
楚老太爺如今五十多歲，竟然在莊子上養了個不到二十的女人，如花似玉的年紀，臉蛋嫩的跟那剝了殼的雞蛋沒什麼兩樣。
小廝回來一說，這楚老夫人氣得直挺挺躺下去，待楚老太爺回來，撐着一口氣和他鬧了一場。
楚老太爺哪能爲了她放棄小媳婦，一怒之下一頂小轎從角門把人擡了進來，就安置在東鶴居的偏院裏，成了姨娘。
楚老夫人自那日起，就大病一場，半年都沒有好轉，整個人更是蒼老了幾歲，看起來竟比楚老太爺還大幾歲了。
再看楚老太爺，新娶了小媳婦，夜夜笙歌，日子過得滋潤又快活，整個人容光煥發，看起來年輕了不少。
不過楚家這些雞毛蒜皮的鬧劇通通沒有影響覓塵軒。
打楚三爺進京以後，這楚府東邊的景陽苑就只剩覓塵軒這個角落還有人在。如今她們娘倆關起門來，安安穩穩地過自己的平靜日子，這東院的存在感就更低了。
彷彿她們不存在一般。
楊嬤嬤心裏清楚，這幾年，楚府東邊府邸的書房裏，日日燃燈到深夜，從沒有過一日無人。
魏安然卻覺得，自打母親從永寧寺回來後，這日子一日比一日過得快，轉眼間，已經過去了三年。
——
今春三月，南北才子共會一處，於上京貢院中參加會試。
楚家兩位哥兒和成文晗在國子監讀書，以國子監監生的身份參加了今年的會試。
放榜後，江南才子入榜者衆多，其中便包括楚家大少爺楚皓鈞和成家哥兒成文晗。
而楚家二少爺和胡家女婿都名落孫山。
胡家女婿是初次到京中參加會試，由於水土不服，第三日暈在考場，被人擡了出去。
會試中選者通過複試後將於四月末參加殿試。
待殿試發榜，成家哥兒得了二甲二十一名，大少爺楚皓鈞得了二甲六十五名，雖然名次不高，但也算初出茅廬，第一次科考能進殿試，也是十分不凡了。
只不過，更讓人驚訝的，是這一年榜上的一甲三人中，竟然還有一位來自江南地區的楚姓才子。
正是被楚家人瞧不起的四爺楚懷行。
他被皇帝欽點爲今年的探花郎。
對楚四爺來說，今年的好事還不止這一個。
光祿寺卿唐文睿在殿上就一眼看中了這位新任探花郎，想把嫡出的小女兒嫁給他。
唐大人也是近年來才調職到京中，他祖籍山東，是當地有名的儒學世家，培養的子孫也個個優秀非凡，多在朝中任職。
光祿寺卿爲從三品，掌祭祀、朝會、宴鄉酒澧膳饈之事，修其儲謹其出納之政。皇家祭祀，向來手筆豪爽，各地獻貢都要先在光祿寺走一遭，這其中油水頗多，作爲光祿寺最高官員，更是收益頗豐。