半晌，弘順帝皺了下眉，道：“說說你的理由。”
夜非辰暗自鬆了口氣，這步棋，似乎走對了。
他輕嘆一聲，道：“他是我的兄長，但更是父皇的嫡長子。爲子，他不孝，爲臣，他不忠，以皇子身份謀逆，爲不忠不孝，依大夏律例，當斬。兒臣若因爲手足之情包庇他，便是對不起父皇，對不起塞北屍骨未寒的將士，對不起大夏的百姓。”
弘順帝幾乎要爲他道一句好了。
這些日子他一直做不了決斷，就是因爲他念着那是他的骨肉，是他看着長大的嫡長子，作爲天子，他手握生殺大權，親手送自己的兒子上路，到底是對是錯？
每每他下了決心，先皇后就會在午夜夢迴時出現，一遍遍地質問他爲什麼把他兒子逼到這個地步。
他知道先皇后對他有怨言，若是他能給那個畜生多一點暗示，也不會惹出這種禍事來。
但是，彭家的兵權必須要收回，他這個皇位也必須要坐穩，所以，這場仗必須要打。
他無錯！
弘順帝鬆了口氣，“他再怎麼可惡，到底是朕的長子，是你的長兄，無論怎樣，朕也不忍心要他的命，至於其他人，賜毒酒吧。”
夜非辰早就想到是這個結果，他要是想殺，早就殺了，用不着等到現在。用夜非衡試探他，就是想讓他做這個惡人，給老皇帝個臺階下，好讓世人知道，帝王並不無情。
至於王府的其他人，要是一起赦免死罪，又怎麼能給夜非衡懲戒，只有死了，才能讓他痛苦。
死人無知無覺，反倒便宜了他，只有苟活，才能午夜夢迴時，備受煎熬。
“是，父皇英明。”
夜非辰叩拜的同時，張公公走出大殿宣旨。
弘順帝嘆了口氣道：“你要的恩典，朕得考慮考慮，你先回去休養，等開春後再上朝。”
夜非辰並沒有謝恩離開，反倒是擡起頭，“父皇，兒臣斗膽說句不敬的話，這恩典，您還是早些賞賜給兒臣吧。兒臣在涼州城一戰幾乎喪命，身上的毒更嚴重了，雖說去五溪求了吊命的藥來，可終究不是長久的法子。說句難聽的，是每晚睡覺的時候都不知道明早還能不能醒來。您這恩賜賞了，兒臣才能留個一兒半女的在後頭。”
弘順帝又怎麼會中他這苦肉計，他冷哼一聲，“那丫頭配不上你。”
“父皇，以兒臣這身子，人家清清白白的大姑娘，倒是兒臣配不上她。”
“你……”弘順帝陰沉着臉，怒斥一聲，“滾出去！”
——
正月三十，上京城又落了雪，紛紛灑灑落了一夜，積起厚厚一層。
午後，陽光很好，街上已有冰雪消融的跡象，而宗人府，卻像是陽光照不進的地方，只有牆頭的雪化了些，溼漉漉的，更讓人難受。
宮裏的馬車停在門口，以張公公爲首，帶了十餘位內侍官，每人手裏都端了酒壺和酒杯，魚貫而入。
一個時辰後，宗人府後門，數十輛馬車上放滿了屍體，上面草草蓋了塊白布，像是載了一車車的雪，往西山走去。
——
二月二，龍擡頭。
弘順帝就是這日開始上朝，代行監國之職的慶王親自把人扶上皇位，又與羣臣行叩拜之禮。
也正是這一日，夜非衡被祕密押到西山墓園，由張公公親自告知他妻女的死訊。
據說，夜非衡聽到這個消息後，大笑不止，直笑到嘔出血來。
夜非辰今日卻是清閒得很，稱病閉門不出，連朝會都沒去。
即使他有心避開，那些打算跟他套近乎的人卻不會就此罷休。
打他回來後，定親王府門前一日比一日熱鬧。
禮單和拜帖流水一樣的塞進來，上京城裏誰不盯着這定親王府盤算，心裏算盤打的響亮。
也不知道從哪兒傳出來的謠言，說皇后要把自己的親侄女，顧家嫡出的二小姐許給定親王爲王妃。
這謠言可不容小覷，一下子，京中最炙手可熱的兩家要聯姻，這定親王府更是非去不可了。
所以即使夜非辰閉門不出，也擋不住越來越多的人用不同的理由約見他，不勝其煩。
他這邊搶手，葉秉竹那邊也深受其害。
就是出去喝個酒，聽個曲兒，都會被人圍上來，一個個的都要把他誇出花來了，誇得我們葉世子都想進宮勸勸顧皇后了。
顧家何等的門楣，嫡出小姐又是何等高貴的人，怎麼就要許給夜非辰那個短命鬼呢，這是不怕將來做寡婦的？
他這邊急頭白臉的躲着人，夜非辰在家卻頗怡然自得。
每日在家調養身子，無聊時翻翻書，寫封信，更甚會去池邊喂喂魚，禮單上的東西照收不誤，人嘛，一個都不見。
他府前的熱鬧幾乎成了京中一景，不多時，就傳到了皇帝耳朵裏。
老皇帝沉思片刻，就想明白了顧氏做這件事的目的。
用聯姻這招，把十七這個親王拉到慶王陣營，讓他做墊腳石把慶王扶上位；
又因爲他短命，若是能留下一兒半女，對顧家女兒來說，也是莫大的榮耀和地位；
倘若沒能留下子嗣，那就更好了，直接從顧家的宗族裏挑個男孩過繼到十七名下，這定王府裏裏外外，便都是顧家的了。
“算盤打得是挺響！”
弘順帝冷哼一聲，命人擺駕來儀宮。
顧皇后正與嬪妃說着話呢，就聽見外頭小太監來傳說皇帝往這邊走了，忙出門接駕。
弘順帝看着跪在下面的皇后，只說了一句話，便讓她冷汗直冒，擡不起頭來。
“皇后，朕後宮的皇后姓顧，監國皇子安在六部的人也姓顧，這會連朕小十七的王府都要姓顧……皇后啊，是不是明日朕的大夏也要該姓顧了！”
顧皇后立刻伏地大呼冤枉。
弘順帝哪有心情聽她解釋，連帝輦都沒下，直接擺擺手，離開了。
顧皇后在地上跪了很久，下人來扶時，氣得直罵。
“是哪個碎嘴的在皇上面前胡沁，我顧家若是存了這種心思，就天打雷劈，不得好死！”