“林兄請。”
二人分主客落座，林如海趕緊吩咐上茶，劉珅笑道：“林兄不必見外，劉某跟林兄同朝爲官多年，一直未曾親近，今偶至揚州，特來此拜訪一二。”
林如海當然知道劉珅來揚州幹嘛了，不過終究是道不同不相爲謀，因此只得客氣道：“劉大人來揚州下官因公務繁忙未曾遠迎，失禮之處還望大人海涵。”
“哈哈，哪裏的話，林兄爲皇上鎮守整個江南鹽業，事務繁忙，這事劉某又怎會不知呢。”劉珅接過丫鬟奉上的茶吃了一口又道：“不過以林兄探花之纔在此實在有些屈才，前次太上皇還提起過，今朝廷正是用人之際，戶部右侍郎李白天告老還鄉，以劉某看來林兄之才足以勝任此要職。”
林如海聞言搖頭苦笑道：“劉大人莫要開玩笑了，下官就任揚淮巡鹽御史一職以來雖每日殫心竭慮，唯恐走錯一步，仍數次被人彈劾。若不是吾皇力保怕是早已充軍發配，戶部侍郎一職下官怎敢奢望，此事劉大人莫要再提了”
劉珅知道新皇籠絡的這一批死忠全都是硬骨頭，不是那麼容易糊弄，也就不再多言此事，反而話題一轉笑道：“聽聞前任蘇州知府賈雨村現居府上？”
林如海一愣，笑道：“確在府上，正爲小女西席先生。”
劉珅哈哈一笑：“好好，不知可否請來一見？”
“速去請雨村先生。”
“是。”
不多時賈雨村匆匆而來，剛一進門便拜了下去：“學生賈雨村見過劉大人。”
和珅起身過去，雙手扶起賈雨村笑道：“雨村兄不必多禮，劉某此次前來揚州乃是奉太上皇之命還雨村兄一個公道。”
賈雨村心中激動莫名，眼睛溼潤，雙手緊緊抓住劉珅道：“多謝太上皇，多謝劉大人。”
十幾年的官場沉浮，從一開始的意氣風發，扶搖直上，到後來的恃才傲物遭他人排擠，以至於慘遭罷官，賈雨村雖然面上豁達，心中滋味實難爲外人道也。
劉珅看了一眼旁邊正在喝茶的林如海笑了一笑道：“讓雨村兄受委屈了，江蘇巡撫劉蘭清徇私舞弊，結黨營私，誣陷朝中大臣，罪不可赦，昨夜已經被錦衣衛祕密抓捕，其一衆黨羽也盡數捉拿歸案……”
“啪啦。”
林如海手中的茶碗掉在地上摔成涼拌。
好一個釜底抽薪！
新皇的主要銀錢來源皆出自江蘇，鹽業更是重中之重，新皇爲此派出得力干將林如海出任巡鹽御史，又暗中加以保護，本以爲萬無一失，即便劉珅前去也註定無所作爲，誰知……
“哎。”
林如海深深嘆了一口氣，眼下整個江蘇或許自己真正成了孤家寡人，如果吾皇沒有後手，自己即便豁出身家性命怕也是獨木難支……
林如海回過神來苦笑：“劉大人之謀下官佩服。”
劉珅搖頭笑道：“林大人何出此言？和某不過是揪出一些害羣之馬，還雨村兄一個公道而已，林大人如何不爲好友高興？”
林如海擺擺手嘆道：“劉大人無需多言，雨村兄當年之事下官亦跟吾皇提起，可嘆吾皇未來得及……”
“可笑！未來得及？是不捨的心腹愛將劉蘭清吧？”劉珅冷笑一聲繼續道：“這些年新皇性子林大人也多少了解了一些，還用和某去多說？再說太上皇他老人家健在，林兄何不……”
“不，吾皇如何輪不到我們這些臣子評價，我林家世代烈侯，對吾皇忠貞不二！”
“可太上皇還在！”
“可吾皇纔是嫡子！”
“好好好！”劉珅擺擺手道：“今我不跟林兄爭吵，立嫡立賢自古難斷，咱們只能是各爲其主了，告辭！”
“送客！”
劉珅走了兩步又回身對着賈雨村笑道：“工部左侍郎修繕黃河不利，以被太上皇下獄問罪，敢問雨村兄可敢擔任此要職？”
工部侍郎！
賈雨村內心澎湃，連忙上前一步道：“臣雖不才，然太上皇有命，必赴湯蹈火！”
“哈哈，好！”劉珅拍了拍賈雨村肩膀道：“雨村兄準備下，我們即刻回京面聖！”
說完又看了看林如海笑道：“劉某告辭！林兄保重！”
說完叫上侍從快步離去。
屋內，林如海跟賈雨村這對相識近一年的好友相顧無言，此去一別，來日再見可能就是對手！
良久，林如海輕輕笑道：“恭喜雨村兄，以雨村兄之能前去治理黃河是百姓之福也。”
賈雨村嘆道：“學成文武藝，貨於帝王家，林兄，這些年我冷眼旁觀下，新皇能力是有，不過……就是無情了些。”
林如海搖頭道：“優柔寡斷如何成就大事！即便有一天需要林某做出犧牲，爲了吾皇大業，何惜一死！”
“林兄糊塗……”
“夠了！”
二人繼續相顧無言。
曾經的無話不談的知己如今已是話不投機半句多，物是人非！
隱隱記得那日黃昏，二人飲酒暢談，賈敏在一旁撫琴助興，賈涵黛玉二人在遠處玩鬧，不知是誰提及二人將來婚事……
只是此刻的二人雖同時想到那日畫面，然誰都未提及，或許已經忘了，或許真的是物是人非，此刻提及已無意義……