夏夜，涿鄉至夷道叢林樹木被火神祝融點燃，那熊熊大火彷彿發了瘋似的，隨風四處亂竄，肆無忌憚地吞噬着樹林，那赤紅的火焰也彷彿一個狂妄的漆工，用手中的刷子，將所到之處都漆成了黑色，空氣中瀰漫的灼熱的氣息。
劉備扶着營寨門口，夏日與火焰帶來的炙熱的氣息，讓他感受不到一絲暖意，而是隻感覺自己身上好冷，頭上冷汗涔涔，原本虎視荊襄，意氣奮發的大漢陛下，只感受到自己陣陣虛弱，突然發現自己只不過是六十有二的老者。
劉備多年的征戰經驗告訴他，此時非常危險需要做出選擇。劉備命令身邊的廖化前往探查前軍馮習、張南二部情況，隨後馬上查閱地圖。
劉備命親衛舉起地圖，看着涿鄉，想起劉禪，不是有些分神，又研究大軍撤離方向，一時間陷入猶豫，突然只聽道：“陛~下。可往~馬~鞍山！”
劉備沒聽清回道：“什麼”說完擡頭望去，年輕親衛結巴重複說道：“馬~鞍山！”
劉備在附近火把的照耀下，只見這位年輕親衛，壯壯實實，結實的身材像株松樹，黝黑的臉上，那雙炯炯有神的眼睛裏閃爍着堅強的目光
身旁吳懿呵斥道：“你一小小親衛，何知大軍之事，趕緊退下。”劉備擡手阻止吳懿，語氣親和道：“你慢點說，不用慌張。”
年輕親衛深吸一口氣緩緩說道：“陛下，不如~引兵往~馬鞍山撤離，殿~下與趙~都督身處涿鄉，涿~鄉大營~人數不~少，陛下~可退守馬~鞍山，以~待天明後，局勢穩定再做定奪。”
劉備皺眉艱難的聽着理解親衛說的話，越聽臉色越放鬆，後聽出親衛的新野口音，親切問道：“你之前是新野人？”
年輕親衛緩緩吐字說道：“是，艾~乃是新~野人，早~年舅父跟隨陛下~從軍，我與~母親便南下，後陛下進~蜀，全家~搬遷至~蜀~中。”
劉備親切問候道：“你舅父與你母親如何？”
年輕親衛見劉備問候家人，面色喜悅道：“舅~父，早年~征戰大腿受~傷，走路不便，在蜀中~安家生子，母親，身~體安康！”
劉備撫須感嘆道：“都無事就好，沒想到我能與新野舊部子嗣相見。我於新野居住七年，我算是你半個同鄉。你如何稱呼？”
年輕親衛聽劉備言語，神情放鬆，不再緊張緩緩道：“我姓鄧名艾~~，字~士載。”
劉備笑笑道：“士載，你口喫嗎。”鄧艾點頭應聲，劉備撫須拍肩膀說道：“士載，你之後護衛朕營帳門前！”
劉備又命吳懿整頓全軍，向馬鞍山撤離，剎那間，劉備大營，號令聲四起，候騎營中奔馳傳遞軍令。
鄧艾望着劉備身影，感覺自己如同做夢一般，陛下居然如此和藹可親，聽取自己建議，還把自己調往身邊護衛，不由感嘆陛下的仁德、寬厚，鄧艾暗下決心爲陛下赴湯蹈火。
同帳夥伴收拾衣物兵刃，見鄧艾迴來取笑道：“鄧將軍，進言如何，可被陛下拜爲軍師？”
鄧艾臉紅口喫道：“艾~艾~艾。”
同帳夥伴繼續取笑道：“你有幾個艾呀？”言爲已，伍長掀簾而入呵斥道：“吵什麼吵，陛下命我們趕快前往馬鞍山，我等作爲陛下舊部子弟親衛，安能如此緩慢！而且鄧艾被調往陛下營帳擔任親兵，你有何資格取笑？”
同帳夥伴臉色漲紅不再言語，過會後，向鄧艾道歉訕笑道：“士載，往日多對不住，你往日讀書，看地勢做圖，我林某多對不住你，請你不要見怪。”
鄧艾見往日囂張的同帳夥伴如此友善，鄧艾原本不忿的臉色淡去，口喫道：“沒~事，都是同~袍兄~弟。”
其他同帳夥伴又恭維道：“士載，以前讀書，我就常說你不會久居人下，你以後必然會被陛下看重，魏鎮遠（魏延被封爲鎮遠將軍）就是如此。士載以後成爲將軍，不要忘記我等啊，苟富貴莫相忘！”
《三國志》曰：“魏延，義陽人也，以部曲隨先主入蜀”（劉備親衛出身）
鄧艾也不言語，只是應聲低頭收拾兵刃、衣物，收拾後直接出帳，遇見伍長，拱手問好。
伍長感嘆道：“你小子，好運被陛下看上，我就說讀書有用，以前沒看錯你，以後多多爲陛下效力，打仗多避讓點，跟隨陛下雖然戰事少了，但是眼力見不能少。”說完伍長對鄧艾捶胸拍肩膀，又叮囑分享，自己處世道理。
鄧艾連連感謝，以前鄧艾剛剛入營口喫，多由伍長照應，伍長見鄧艾經常看兵書做圖，常常讓鄧艾住在營帳亮堂處；晚上巡視，也調合適時間給鄧艾，平日多有照料，因此同帳夥伴多有記恨。
鄧艾對於伍長，心中非常感激，不由傷感道：“艾~~，平日~多多感謝，伍~長照料，今後必~有報答~。”
伍長不忿道：“我平日待你，豈是圖你日後報答，我觀你口喫，又愛讀書，心中不忍，多有照應罷了，趕緊前往陛下身旁，好好照應。”
鄧艾點頭趕忙前往陛下身旁護衛，不敢放鬆。
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《三國志》陳壽曰“鄧艾矯然強壯，立功立事，然暗於防患，咎敗旋至，豈遠知乎諸葛恪而不能近自見，此蓋古人所謂自論者也。”
《三國志》陳壽曰“艾所在，荒野開闢，軍民並豐。”
鄧艾作《濟河論》：“昔破黃巾。因爲屯田，積穀於許都以制四方。今三隅已定，事在淮南，每大軍徵舉，運兵過半，功費巨億，以爲大役。陳、蔡之間，土下田良，可省許昌左右諸稻田，並水東下。令淮北屯二萬人，淮南三萬人，十二分休，常有四萬人，且田且守。水豐常收三倍於西，計除衆費，歲完五百萬斛以爲軍資。六七年間，可積三千萬斛於淮上，此則十萬之衆五年食也。以此乘吳，無往而不克矣。”