鄧芝出使東吳後，孫權便私下多次召集陸遜、朱桓、胡綜等人私下商議攻魏一事，但一直無果。
諸葛亮多次寫信催促孫權，令其確定出兵時間。劉禪甚至擔心如果孫吳提前作戰,會使石亭之戰歷史進程改變，於是劉禪私下寫信給孫權，建議孫權可以令手下重臣效仿赤壁黃蓋詐降，引誘江北曹休進攻。
孫權接到劉禪書信，也是有此念頭，但苦於手下無合適人選。就在孫權爲之着急之時，鄱陽郡彭綺叛亂，攻陷鄱陽所屬城池,有數萬部衆起兵造反，自稱“舉兵起義，爲魏徵吳”。
孫權聽聞後大喜，準備以彭綺引誘曹休進攻。但鄱陽太守周魴認爲這些人不足以依靠成事，而且鄱陽前後數次起事，但都很快被剿滅，恐怕曹魏不會進攻。
同時周魴上表言：“自己願意效法黃蓋詐降，自己假裝剿滅彭綺失敗被責備，大王再選良將快速平定彭綺之亂。自己則藉機向曹休去書，說自己受到責難，害怕被殺，打算以鄱陽郡歸降北方，請求曹魏派兵接應。”
接到周魴奏表後，孫權緊急召集陸遜、朱桓、全琮等人商議,商討數日後依計而行。
周魴領郡兵討伐彭綺，佯裝戰敗。孫權當即去文呵斥，並擇選解煩督胡綜領軍討伐彭綺,將彭綺生擒。
周魴隨即寫信於曹休言：“孫權不滿自己討伐彭綺失敗，準備將自己處罰。希望以鄱陽郡歸降北方，請求曹休派兵接應。”
周魴並一連去信七封，孫權也不斷派遣尚書郎到鄱陽郡查究太守周魴各種事情，同時孫權也將情況寫信與諸葛亮。
原本三月準備出兵漢中的諸葛亮，因爲孫權出兵未定，只得先讓黃權領部分兵馬先行前往漢中，宣揚大漢進攻關中之事，魏延不斷領士卒修繕子午穀道。
同時諸葛亮與李嚴不斷與孟達進行書信來往，希望孟達歸附，並在書信中表示若孟達歸附，也可與李嚴獲得同等待遇。
而此時的孟達也向諸葛亮寄去玉玦、織成、障汗、蘇合香等物品。諸葛亮收到後便大喜過望，玉玦者，謀已決；織成者，言謀已成；蘇合香者，言事已合。但諸葛亮殊不知，此時的孟達卻只是有心動意向而已，因爲同時與孫吳進行勾搭，暗中來往。
因爲孟達已經意識到自己所在位置位於三國交界處，地理位置優越,遺傳來自他父親孟佗（注1）心性,決意進行豪賭，加重自己的砝碼，獲得更大的利益。
經過數月書信往來，諸葛亮慢慢發覺，孟達似乎並沒有歸降之意，而是想要腳踏兩條船，所圖更大。
五月，諸葛亮連夜入宮，求見正準備入睡的劉禪。
“國家，上丞相求見。”宮娥低聲稟告道。
躺在榻上的劉禪，聽聞後，念及必然有大事發生，要不然諸葛亮定然不會深夜入宮求見，於是猛地起身，簡單穿戴後接見諸葛亮。
此時站在殿外的諸葛亮，在門口踱步思慮孟達及孫權之事。
“上丞相，陛下請您入宮。”侍從傳話道。
諸葛亮回身，停下腳步，正正衣冠，大步入殿。
諸葛亮行禮後，也不客氣。跪坐而下，對着睡意盎然的劉禪，正色說道：“國家，臣今午得孟達、孫權書信回報。”
劉禪聽聞後，打起精神，皺眉問道：“相父，莫非事有變故？”
諸葛亮從懷中掏出書信，放到案上，沉聲說道：“孟達歸降之事，恐生禍端，其或許無意歸降。孫權則應諾後，終於定計，以鄱陽郡太守周魴詐降曹休，欲舉郡北歸曹魏，望曹休出兵廬江郡，但是其雙方則是出兵時日未定。”
聽聞諸葛亮所言的劉禪，起身走到殿牆中央掛着的大漢地圖，諸葛亮在後跟上。
劉禪左手拿着油燈，照着牆上的大漢地圖，尋找廬江郡及東三郡，右手在地圖上緩緩移動，嘴裏唸叨道：“隴右、關中、荊州（東三郡）、江淮四地，從西至東上千裏，在朕設想中，我大漢與東吳、孟達同時兵發四地，令曹魏首尾不得相顧，處處烽火。”
“如此之下，我大漢下隴右則易也；而後曹魏若要舉兵犯隴右，則需時日整軍備戰，我大漢亦能消化其隴右諸郡。但如果無孟達舉兵，則荊州一地士卒則可調往東西二地相助。”
諸葛亮在身後，補充道：“國家，臣以爲孟達不舉兵無礙，東吳與曹休大戰，必然涉及荊州，曹魏爲保穩妥，荊州士卒必不敢調動。”
聽聞後，劉禪盯着東三郡，好奇問道：“那爲何相父言，孟達歸降恐生禍端？”
諸葛亮上前手指東三郡往西至漢中郡，神情嚴肅答道：“孟達乃是因曹丕病亡，加之朝中自從恆階、夏侯去世後，並無交好之人爲其說話，在魏國之中，如坐鍼氈。是故纔有歸降之意，但若曹叡遣使好言相撫，再任其爲高官，臣恐怕萬一孟達允諾西出漢水，率兵攻漢中郡。”
劉禪此時意識到或許孟達真會作妖，擾亂北伐大計。
劉禪緊鎖眉目，面露難色，食指輕敲地圖東三郡位置，腦海中回憶歷史上孟達反叛經過，沉吟許久，緩緩說道：“丞相深夜入宮，言孟達此事，想必已有計可解決此事。”
諸葛亮撫須，冷笑道：“臣欲逼反孟達，令其不得不舉兵以抗曹魏。”
“相父是欲借刀殺人？”劉禪轉身望向諸葛亮問道。
“不，此乃離間計，逼反孟達後，被曹魏相攻時，我等在舉兵相救。”諸葛亮盯着地圖上東三郡位置，說道。
聞言，想到歷史上孟達所爲，劉禪眉目未松，問道：“孟達降魏時，便將申儀放在東三郡之西，擔任西城太守，其目的是爲隔絕孟達與我大漢聯繫。我等相救必然會被申儀所阻。”
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1孟佗資產饒贍，爲求高官，不惜傾家蕩產賄賂張讓家中奴僕，並與其結爲親家，時過多年，孟佗因爲賄賂衆奴，終於家產傾空。衆奴自覺慚愧，爲孟佗引見張讓，張讓並任命其爲涼州刺史。
蘇東坡言：“將軍百戰竟不侯，伯郎一斛得涼州”其人便是孟佗。