營地內，魏軍將士紛紛走出營帳，被迎面撲來的寒風帶走了睡意。魏天子曹叡沒有貪睡，也是早早起身前往中軍大帳，等待出使而回的杜襲等人。
此時的杜襲一臉疲倦之色地從馬車上下來，從漢軍營地出來，杜襲爲了將情報儘快送達，幾乎馬不停蹄地趕路，爲了趕上今晨軍議，昨夜只休息了幾個時辰，便又趕路，甚是辛苦。
杜襲拄着符節，緩步入營，營口的侍從端過暖湯呈上來。長期寒風的吹拂下，持節的手指早已經被凍得僵硬，杜襲換手去接暖湯。
他緩緩地舒展右手的手指，輕抿一口，溫暖的湯水透過舌尖流入腹中，一股暖意頓時涌上心頭。僵硬的手指，也在感受着木碗的暖燙感。
“陛下已在大帳內議事，杜軍師可直接入內。”侍從很有眼色地接過空蕩蕩的碗，說道。
“善！”杜襲拄着符節，朝着中軍營帳而去。
未有任何阻攔，杜襲走入大帳內，只覺得一股暖意撲面而來，寒氣頓散，讓人倍感舒適。
“臣杜襲拜見陛下，今不辱使命，深入蜀營，探得情報，還以報之。”杜襲行禮道。
曹叡起身，上前扶起杜襲，笑道：“子緒深入敵營，探敵內情，甚是辛苦，快快入座。”
“謝陛下！”
曹叡端坐席位，看着入座的杜襲，問道：“僞帝劉禪如何？”
杜襲拱了拱手，說道：“啓稟陛下，劉禪與陛下年齡相近，其風度、兵略雖不如陛下，但爲人禮士而又多學，不可小覷，實陛下之勁敵也。劉禪於文武之中多有威望，故臣以爲西蜀政令雖多爲諸葛亮所出，但某竊以爲其中亦有劉禪之思，其非虛君也。”
曹叡比劉禪還大三歲，曹叡今歲三十一歲，劉禪則是二十八歲。
“臣出使蜀營，劉禪言語精煉，所說直中要點，其思敏捷。而且劉禪雖稱諸葛亮爲相父，但諸葛亮卻爲無自傲相父之名。此君臣之間應和有度，實有默契，難以挑撥離間。可見劉禪隱伏於諸葛亮之下，所能所爲不爲人知也。”
聞言，曹叡看着衆人，笑道：“聽子緒所言。看來劉禪非是衆人所言虛君，聽諸葛亮之言，唯唯諾諾者。”
說着，曹叡又看向杜襲，問道：“諸葛亮及蜀營將士如何？”
杜襲沉吟良久，說道：“臣以爲諸葛亮下可撫百姓，上可約官職，明於治而爲相，善治國也；其若爲帥，內可使軍容嚴整，外可運籌帷幄，嚴於戎而爲帥，長將兵也。至於麾下將士，驍勇之士多也。”
曹叡臉色有些難看，望向司馬懿，問道：“大將軍，諸葛亮可真有如此之能？”
司馬懿拱手，低垂眼眸說道：“臣以爲諸葛亮應有如此之能，要不然西蜀如何能連連入寇我國。”
此言一出，原本不悅的曹叡也是無言以對，如果諸葛亮不厲害，大魏又怎麼會連連戰敗呢！
杜襲捋着鬍鬚，緩緩說道：“蜀軍士卒有歸鄉者，其數少於我，不過鬥士卻多於我。”
曹叡面露困惑，問道：“此爲何也？我軍中軍盡出，乃我國橫掃天下之精銳所在也。”
“啓稟陛下，蜀軍連戰連捷，劉禪勞軍，使將士還鄉解思鄉之情。而我軍士卒有敗軍之事，困於思鄉之念，又有疫病所害，故我軍士卒雖精且衆，但其奮戰者不如蜀軍多也。”杜襲回答道。
杜襲另外沒有說的一點，那就是‘還於舊都’這個口號對蜀軍將帥的激勵作用。
曹叡臉色愈加不太好看，問道：“卿訪蜀軍，所得僅此？”
杜襲見狀，隨即拱手說道：“啓稟陛下，此前乃臣所言乃蜀軍之利也，今將言蜀軍之弊也！”
“其一、臣察蜀軍營寨，營中木柴多積，巴蜀將士懼怕嚴寒。故蜀軍將士雖有大志，但難展勇氣。或如衛公（衛振）所言，唯有魏延、黃權麾下二、三萬人可以一戰，巴蜀精銳將士難展其能。因此諸葛亮將此二部屯於前陣，以御我軍。”
杜襲挺直腰板，面對衆人侃侃而談，說道。
“其二、諸葛亮使巴蜀士卒歸鄉，輪換休整，先批已歸軍，次批已離軍。雖然不知其數，但臣以爲其數應不在一、二萬人之下，我軍衆於敵軍也。是故臣以爲，我軍雖鬥士少於蜀軍，但精銳、人數皆多於敵，可當一戰。”
曹叡沉吟少許，問道：“卿既言我軍鬥士少也，朕若親臨前線，分錢財以賞將士，不知可否一戰？”
此言一出，在場文武面面相覷，衛臻拱手出列勸道：“陛下乃萬乘之尊，親臨戰場雖可勵將士軍心，但恐刀劍無眼，有傷陛下之體。西蜀雖昌逆，但我軍將士足以當之，陛下又何需親身涉險！”
曹叡站起身子，沉聲說道：“朕若不過河，安居後方，軍心豈能振奮，又如何能威懾賊人士氣。況且敵寡我衆，夏侯霸屯渭南以扼其勢，郭淮駐武功以爲前軍，又有諸將軍護我身前，又何可畏？”
頓了頓，曹叡按劍踱步說道：“昔武皇帝於官渡破敵，方有一統北方之機；文皇帝雖屢次南伐不得其功，但亦有威懾吳賊，安定青徐之舉；朕僥繼大統，又豈能不慕武皇帝之風。不知諸位以爲如何？”
曹爽挺着大肚子，一臉興奮地說道：“啓稟陛下，臣以爲可也。昔武皇帝於關中大破馬超，遂安西北。今陛下若能仿武皇帝擊破蜀軍，重創賊人，我軍則可進取涼雍，光復西北。”
曹叡滿意地看了眼曹爽，又轉頭看向沉默的司馬懿，問道：“不知大將軍以爲如何？”
司馬懿沉吟少許，說道：“啓稟陛下，臣以爲武衛將軍所言不無道理。若能趁蜀軍大部將士畏寒之機將其重創，即便難以進取涼隴，亦可逼退蜀軍，不過不可小覷蜀軍，我軍謀劃應慎之又慎。”
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