在諸葛亮寫疏於劉禪後，劉禪領着諸將及二千餘名士卒南下，留下王平坐鎮宜陽。大軍出伏牛山後，一路順水，未過多久，便至南陽大營，劉禪與坐鎮大軍的諸葛亮會晤。
營帳內，劉禪見諸葛亮氣色虛弱，擔憂說道：“相父身體如何，可有見醫師診斷？”
劉禪歲愈長，也不在衆人面前喊諸葛亮爲相父，多是稱爲上丞相，唯有私下無人之時，劉禪才喚諸葛亮爲相父，以爲親近。
諸葛亮用巾帕捂住口腔，咳嗽半響，深呼吸說道：“舊疾而已，時而復發，難以根治，恐世間無藥石可醫。”
劉禪也顧不上君臣之禮，上前寬撫諸葛亮的背部，關心說道：“朕爲相父召集國內名醫，廣尋藥物，看能否治癒。”
諸葛亮摘下巾帕，笑道：“生老病死，乃司命所屬，亮不過一介凡人，如何能比肩司命。”
說着，諸葛亮伸手握了下劉禪的手掌，又觸之即離，說道：“陛下統大軍能破司馬，定宜陽，近逼洛陽，時有大功也。若將司馬換成其餘之人，恐此時洛陽可定，曹魏將滅也。”
劉禪爲諸葛亮倒了盞茶，說道：“司馬懿至宜陽，此乃天時而已，今歲不能奪取洛陽，日後必收復也，不過是時日問題。”
說話間，廖立入帳，向劉禪、諸葛亮二人行禮，說道：“啓稟陛下，辛洪言今四十五日之約已至，不知我軍當如何應付蒲忠。”
當初辛洪與蒲忠立下四十五日之約，時間已到，但蜀漢仍未完成之前的承諾。不過的話，曹魏那邊也有意外，曹叡即將病故。
諸葛亮握着溫暖的茶盞，說道：“曹叡病重在身，其將撤軍。今吳人起兵八萬圍攻襄樊城，蒲忠三千士卒難以堅守，四十五日已至，還需收納蒲忠之心，合我軍士卒，以退東吳。”
頓了頓，諸葛亮爲劉禪補充介紹目前的情況，說道：“其還有一路，步騭令兵萬餘人西進攻永安。臣已命蔣琬徵調士卒隨鄧芝東出退敵。”
劉禪又爲自己倒了盞茶，說道：“上丞相所言有理，朕以爲可讓句扶所部救援襄樊城，待曹叡病亡，再行率軍南下，馳援襄樊。”
廖立微微皺眉，說道：“今天下局勢尚未明瞭，蒲忠今如何願意歸漢？恐其會歸降吳人，獻土以解兵戈之圍。”
劉禪抿了口茶水，說道：“今逆魏雖未撤軍，但魏疲姿態已顯。朕以爲可遣辛洪出使，能以實言相告當今局勢，讓蒲忠歸降我大漢亦未嘗不可。輔以高官、侯爵，蒲忠如何不願歸降。”
諸葛亮應和說道：“陛下之言，可以一試。”
“諾！”
廖立瞄了眼一唱一和的君臣倆，應道。
劉禪坐在榻上，手扶憑几，說道：“今之後曹叡將死，逆魏數年不敢外出，當以安定國內局勢。今若退吳，以後攻魏亦或是攻吳乎？”
曹叡病故之後，曹爽、司馬懿當政，他們二人沒有幾年的整頓，曹魏基本是不敢統率大軍進攻蜀漢。
而對蜀漢而言，今後所面對的敵人有魏吳二位，因此需要確定之後的進攻方向，是向中原進軍，與曹魏爭奪中原；還是向荊楚用兵，攻取東吳的荊州，是一個關乎國策的問題。
諸葛亮捋着鬍鬚，說道：“向北、向南皆可，以爲大漢國力論之，此戰後需修養些許時日，方能繼續出兵，否則兵疲而民乏也。”
大漢府庫也快見底了，蔣琬愁得不行，詢問前方戰事還有多久結束。
而且根據馬謖、呂乂的奏疏，隴右燒當羌王芒中、注詣等人叛亂，河湟都督馬謖、涼州都督張翼二人聯合進軍征討。但由於西北主要兵力或在南陽，或在關中，他們麾下士卒少而不精，難以與芒中、注詣作戰，只得堅守不出，與他們玩消耗戰。
劉禪把玩着杯盞，說道：“朕欲先南而後北，先取吳人荊南，再北上與魏爭奪中原。”
諸葛亮咳嗽幾聲，問道：“陛下欲先南後北，不知可有緣故？”
劉禪摸着下頜上的短鬚，說道：“曹叡若病逝，今名下唯有八、九歲幼子，其若登基必爲幼主權臣之局，而曹氏已無名望宗親，多爲外姓大臣。託孤大臣之間，權力相併，各自樹黨。”
“我大漢若舉兵向北，權臣之間必同仇敵愾，協力對我。而我大漢舉兵向南，權臣見局勢安穩，欲掌大權，必相互爭鬥。故曰‘急之則相救，緩之則相爭’，我軍不如舉兵南向荊州，征討東吳，以候逆魏國中之變；變成而後擊之，可一舉而定天下也！”
諸葛亮輕搖羽扇半響，說道：“士載以爲如何？”
不知何事入帳的鄧艾正在帳門聽着講話，卻不敢入內。當聽到諸葛亮問他，鄧艾向內走了幾步，朝着劉禪及諸葛亮行禮。
鄧艾微微拱手，說道：“啓稟陛下，回上丞相。艾以爲當南下伐吳，吳有三州之地，地域遼闊，帶甲二十萬，此若不趁逆魏國中生變之機伐吳，待逆魏朝局穩定，必與吳人聯合進軍，屆時我大漢南北奔波，恐相擋也。”
“我國若是伐魏，與魏爭奪中原，魏急而吳助，屆時吳人大軍亦在北上，我軍兵力二分，豈能東出破敵。且我大漢受吳折辱多次，前有湘水之盟，後有荊州之失，再有夷陵兵敗，此若攻吳當雪我大漢之恥，可揚我大漢之威也。”
鄧艾講話間，不由踱步，闡述自己的思想。
“然我大漢取荊州全境，則可東依江夏，以卻吳人西出之勢。屆時可合上丞相隆中對之言，待天下有變，命一上將將荊州之軍出宛洛，陛下領西北之衆出中原，天下可定也。”
鄧艾的思想簡單，現在打魏國，吳人會相助，如果打吳人，魏國肯定不會幫助。大漢如果能打下荊南四郡，可以依仗江夏郡阻擋吳人西出的趨勢。憑藉荊州的國力，可以單獨出兵中原配合河東戰場作戰。
另外一點就是漢吳之間，大漢多次受辱，如果能一雪前恥，必能振奮國心。
“水師當如何是好？”廖立冷不聲地問道。
鄧艾止步腳步，拱手說道：“若能招降蒲忠，以襄樊水卒爲根，輔以逆魏荊州水師，建造戰船。我大漢於益州以江州士卒打造水師，不過二年，水師可有小成。屆時攻吳，揚我大漢之長，避我大漢之短，當能勝也。”
曹魏在荊州地界是有水師的，大漢攻取荊北後，也繳獲大量的船隻。至於江州方面，作爲大漢的江州都督府麾下，名下也是有水師。
而且大漢對東吳有優勢，那就是共同使用一條長江，相比於魏攻吳，漢攻吳更爲簡單。比如當初夷陵之戰，劉備水師雖不如陸遜，但是就能夠憑藉着步戰壓着陸遜打。
鄧艾的話音剛落，侍從在帳外稟告道：“陛下，逆魏有人送信。”
“嗯！”劉禪微微挑眉，問道：“拿來。”
劉禪麻利地拆開書信，看着上面的內容，眉頭微皺。
“何事？”諸葛亮好奇的問道。
劉禪將書信交給諸葛亮，沉聲說道：“曹叡明日於寨外設席，欲請朕赴會，以敘述兩國兵事。”
“嗯？”
所有人也都是一驚，面露不解之色。
諸葛亮看着上面的內容，也是抓着鬍鬚思索，問道：“陛下之意是？”
廖立直接出聲勸道：“陛下不可去也，恐是魏人陰謀。”
劉禪靠着憑几，撐着腦袋，思考許久之後。挺直腰背，沉聲說道：“曹叡欲見朕，朕又豈能畏懼。寨外口闊，難有伏兵，我大漢自備酒水即可。”
“陛下~”
劉禪阻止說道：“曹叡不過病重之人，明日邀見朕，無非其欲害我而已，或是欲與朕議和。今其言只帶一人相隨，當無害人之心。不過亦不可不防，命人探查周邊情況，防止曹叡有詐。”
“諾！”