南中軍踏水向前，殺敵陷陣。
在焦元、婁息二人的帶領下，千餘名南中將士緊隨其後，怒吼衝鋒。
馬忠此番北上救援，所挑選將士皆是南中大姓將士。南中兵以南中豪強大姓子弟爲將校，從者士卒大部分爲其部曲。
至於爲何不挑選南中士卒爲先鋒，其根本在於南中士卒不如南中豪強大姓子弟及部曲精銳。南中漢人子弟由於地處蠻夷地區，衝突頻繁，因此他們從小接受的教育與中原大姓不同，他們更看重兵法、騎射等適用於戰爭的才學。從南中人孟琰擔任虎步軍統帥來看，便可得知其間一二。
以他們的部曲爲兵更不用說了，所有大姓都擁有強大的武裝。最典型的事件便是南中叛亂。
亦或如現在的四姓五子之一的爨氏，他們日後之所以能成爲東晉至中唐數百年間滇地的實際統治者，就因其擁有滇地最強的武裝，能做到擁兵自重。而他們的武裝從何而來，不就是他們自家的部曲。
而且他們的部曲並非是東吳這種普通的部曲兵，南中少數精銳部曲，他們與三衛一樣，不事農業、生產，而是以作戰爲生。
其產出從何而來？從大姓族中的奴隸而來。
兩漢時期，成都是中國最大的奴隸貿易中心，其奴隸大部分是從南中地區而出。這些南中大姓、蠻夷發動戰爭，械鬥，其重要目的之一，便是掠奪對方族人爲奴，或將他們販賣於成都，或自用爲奴。
三國時期，西南地區的奴隸制發展到了高峯。蜀漢開國早期有一孝廉禽堅其父爲縣吏，出差到了越巂郡，被當地蠻夷掠爲奴隸，前後轉賣十一次。最後，還是禽堅入南中，周旋萬里，終於贖出了他的父親，禽堅因此被舉爲孝廉。
從此事而見，南中的械鬥，互相擄掠爲奴的普遍性與嚴重性。直到近代大涼山彝族也存在奴隸制的殘餘。
大漢統治南中也是無法取締奴隸制，而且劉禪還在其中推波助瀾，三衛兵早些年能發展起來，就是靠着南下南中擄掠爲不服蠻夷爲奴而發展起來的。
不過的話，大漢也不會坐視不管南中因奴隸而引起的混亂，而是嚴厲禁止擄掠順從大漢的蠻夷及漢人爲奴，違者重處。
何爲順從大漢的蠻夷，不過就是給大漢繳納賦稅的蠻夷。劉禪向南中太守及都督說得很清楚，交了賦稅，那些蠻夷就是大漢自己人，不用客氣，大漢自然會盡可能地去保護他們。如果他們不交，被人抓去當奴隸，那我大漢就管不着了。
也就是說，南中子弟與他們的部曲可非善良之輩，他們常年刀口舔血，皆是心狠手辣之徒，且精銳異常。
若與他們與大漢軍士做對比，或許大軍團作戰不如，但是他們的個人勇武卻極其出色。放在數百人、數千人規模的戰鬥中，他們遠比一般的軍隊更勇猛、更頑強！
至於如何能激發他們的主觀能動力，那便是以‘南人制交’，用他們的前途與他們的鮮血做了一個交換。
毫無疑問，他們與大漢達成了合約，他們將用部曲以及自己的勇武來簽訂了合約。
而且他們隨馬忠深入了千里之外的敵境，孤軍深入，若不取勝，且不說他們的家族的前途如何，連他們便將亡於地。
今天大雨作戰又是如何，他們亦不是沒戰過，如今之勢，下刀子也要奮死一戰。
於是，焦元持刀舉盾，身披藤甲，領着焦氏部曲，一口氣撞入敵軍。左右搏殺，連戰數人，突入敵陣，他和他身後的密集隊列，就像是一頭在暴雨中飛舞的蛟龍，勢不可當！
用藤盾擋住一名吳軍士卒的揮砍，焦元躋身而入，持刀劈向吳卒的額頭。或許受雨水阻擋視線的緣故，刀刃貼着耳朵，切入肩膀。
焦元用力抽刀，刀刃便割斷了吳卒肩膀處的筋肉，咔嚓一聲，刀下臂斷。吳卒仰天大叫一聲，臂膀鮮血迸涌而出，溫熱的鮮血，與冰冷的雨水一同落入土壤之中，隨着積水綻放開來。
焦元隨手又是一刀，徹底瞭解了吳卒的痛楚。
焦元興奮地舉盾高呼，不顧大雨的磅礴，踏步向前，見人便殺，無一合之將。
距離焦元兩裏開外，李遺牽着戰馬步行，往呂岱所部北面走了半晌。
這場雨還沒落多久，或許是雨量大的緣故，地勢低窪處已經成了泥塘。所以李遺和他戰馬的下半身，已經被大量的泥水所覆蓋。而隨着風挾雨水撲面而來，李遺儘量挽着戰馬而行。
李遺，南中李氏子弟，前南中都督李恢之子。因李恢兼任建寧太守，需要回避族人。李恢遷到漢中居住，後李恢病故，他帶着家人又回到了南中。或許受父餘恩的影響，李遺得以在都督府任職。
雖有官職，但李遺卻不滿於此，他渴望能夠再上一層樓。這次出征交州，讓他看到了希望，於是他帶着族人及部曲隨軍遠征，以求二千石之官。
而馬忠也滿足了他的願望，這次讓他率領由南中子弟組成的騎卒，衝殺吳軍中軍，完成致命一擊，以斬呂岱性命。
對於南中子弟而言，由於南中盛產南中馬，且畜牧業發達，他們家庭又是富足，從小便能騎射，奔馳于山嶺之間，騎術過人。
沒錯，南中與衆人印象不同，他們農業並不發達，畜牧業卻是發達。兩漢之時，中原王朝征討南中，輕則繳獲數千戰馬，數萬頭牛羊，重則俘獲十餘萬頭的牛馬等牲畜。因此南中各部夷族每年需要向大漢繳納近萬頭牛馬等牲畜。
隨着漸漸到達目的地，南中子弟慢慢靠攏過來，紛紛爲戰馬披上牛皮甲，以爲擋雨避刃之用。對戰馬而言，他們並不適合於雨中作戰，它們也會畏懼生病，不敢淋大雨。但所幸南中戰馬常年生活於南中，雨水對它們的損害遠比草原馬來得小。
副將雍傳整了整戰馬上的皮甲，透過雨幕喊道：“將軍，當可戰否？”
雍傳，南中雍氏族人，或受雍闓叛亂的緣故，雍氏遠不如其它大姓被大漢政府所喜。而他這次隨軍出征交州，不爲其他，便是爲立功而來。
受雨水遮斷視線的影響，李遺遙望南方，看不見如今的戰況，不由遲疑了下。
正思考着要不要繼續尋找高處眺望之時，一道閃電劈開雨幕，使得深陷陰沉中的原野瞬間一亮，讓李遺得以看清，戰場上發生的情況。就在這一瞬間，李遺看到焦元所部奮勇而前，抵擋他們的東吳小股部隊已經被擊潰了，他們衝殺到了東吳本陣。