句扶率兵四千,增援舞陰城,其駐紮在中陰山上,連同舞陰城內的三千將士也僅有七千人,卻要與統率七萬大軍的曹爽對峙;而王平的話,他則是率領一萬二千步騎趕赴泌陽城,對上統率四萬大軍的田豫。
三萬對十五萬,如此寡衆懸殊的兵力對比,無疑是在考驗王平的指揮操作了。
中陰山上,山林茂密,草木茂密,少有人煙。然而今時不同往日,大量的漢軍開赴此處,漫山遍野地插上旗幟,綿延十餘里,天空飛鳥盤旋,久久南下。
一陣寒風吹過,旌旗獵獵之聲,伴隨着樹葉嘩嘩聲響,彷彿千軍萬馬正在山林間穿行。樹枝上繫着的紅巾迎風飄動,好似漢軍將士在樹林之間走動。
句扶率領數千將士在山間虛張聲勢,在魏軍抵達附近時,他帶着幾名親信稍微前出。找到一塊鼓起的小山丘,作爲觀察點,遙望魏軍營壘。
透過樹枝,句扶看到舞水在山地間穿梭,繞過舞陰城,向西南沒入馬仁陂當中。若仔細分辨,可見馬仁陂周圍還有田畝開墾的痕跡,這是舞陰城軍民耕種的痕跡。
馬仁陂者,乃西漢南陽太守召信臣所修建,引水出中陰、陰北等山,注入陂塘當中,乃是山谷型的水利工程,全部修繕完畢可灌溉田畝萬頃。大漢攻略荊州後略有修繕,不過僅爲軍屯之用。邼
曹爽等人想要抵達荊州,只有一條路,就是順着舞水穿過黃山峽口,突破舞陰城。然而這條路不寬,在斷續的桐柏山山脈間蜿蜒起伏,受兩側大山的影響,面積不大,唯有行到馬仁陂周圍以及舞陰城下方纔寬闊。
句扶駐紮的中陰山,便在舞陰城以南十餘里地外,與舞陰城爲掎角之勢。
而曹爽統率的大軍,因地勢的緣故不得不在狹長的道路間以及在舞陰城外安營。七萬大軍綿延數十里,不計其數的魏軍營帳,密密麻麻如同螞蟻大小的魏軍士卒在營寨及山谷內穿梭,如此浩大的聲勢不由令人畏懼。
句扶念及麾下僅有的數千將士,臉色凝重,心中一股恐懼襲來。如果敵軍識破自己的計策,自己手下這些將士根本不夠他們殺的。
“將軍?”揚威校尉賈源見敵我兵力過於懸殊,亦不由擔憂地問道。
句扶壓制着心中的緊張,冷靜說道:“按照車騎將軍佈置,命將士高舉旗幟,在山道間奔走呼喝。”
頓了頓,句扶打氣說道:“兵法有云,地有絕澗、天井、天牢、天羅、天陷、天隙等形勢。今魏軍安營於黃山峽口之中,乃處天隙當中,自當難以取勝。且若不速撤,我軍絕後,其將全軍覆沒也。”邼
“諾!”
賈源聽着車騎將軍四字,心中的畏懼去了一半。他能有今日全賴車騎將軍帶着自己斬殺張郃,方纔授關內侯,對於這位猛人他是信服的。
待賈源退下,句扶鬆開劍柄,猛然發現自己握着劍柄的手心全是汗水。
半晌後,山林間軍鼓齊響,大量馬隊在山間奔走,馬尾拖着樹枝,煙塵高高捲起;將士舉着旗幟迎風揮舞,喊殺震天。精銳騎卒下山掠陣,呼朋引伴,獵殺魏騎。
魏軍營壘內,衆將校遠遠望着山上似有大軍奔走的規模,遊騎奔馳突入己方,毫無膽怯,其殺聲直逼衆人耳眸,衆人無不動容。
長史李勝倒吸一口涼氣,說道:“王平這廝不要荊州了嗎?以如此規模,當有數萬之衆,其餘三路王平又當如何阻擋?”
按照他們的推演之中,漢軍會因兵力不足而收縮,等待救援。如果分兵把守四座城池,則必然與兵力充沛的己軍對上,以漢軍兵力來說很難堅守。
但凡其中任何一路兵馬突破了荊州防線,皆可以策應其他路,瞬間形成鏈式反應,荊州漢軍當會瓦解。而退守宛城,以空間換時間,還能爭取到援兵抵達的時間。
當然如果是兵力充沛的情況下,防守外城是最好的選擇。但若是兵力不足,防守外城,那真就是找死了。
遲疑半晌,李勝說道:“莫非蝮蛇情報有誤,荊州之兵當不只三萬,而是更多,或是五、六萬。”
“若真蝮蛇情報有誤,以山上兵馬聲勢,加防守諸城兵馬,當有七、八萬之衆。”鄧颺分析道。
曹爽聽着衆人的分析,心中不甚煩躁,問道:“當下,又該如何解決?賊人兵馬當是多少?”
參軍楊偉湊上來,說道:“大將軍,是否有可能此乃賊人的疑兵之策,且荊州之衆真是三萬。”邼
曹爽瞪大眼睛,指着中陰山上疑似漢軍將士的草木,說道:“你當王平是豚嗎?以三萬之衆防守外城,乃是下策之中的下策。王平若無底氣,怎麼還敢令騎卒出陣遊弋。”
楊偉眯着眼睛看着黑壓壓的中陰山上,不知道該說什麼。
曹爽深呼吸了口氣,問道:“泰初,我軍初至此處,將士疲倦,便遇敵大部,今當如何是好?”
夏侯玄望着中陰山,沉吟少許,說道:“暫且後撤五里紮營,命人戒備中陰山漢軍,阻擋漢騎襲擾。並命人詢問其餘三路狀況如何,可否亦發現漢軍大軍蹤影?”
“泰初之意是?”
夏侯玄垂首踱步,分析說道:“玄以爲王平敢防守外城,說明其荊州士卒可能不止三萬,但絕對不超過六萬之衆。我軍不如暫且觀望其餘三路狀況,並修繕器械,以爲攻城之用。若王平領大軍阻我,其餘三路亦可強攻城池。即便此乃疑兵,但以舞陰城之固,以需器械方可破城。”
自王平接手荊州之後,便發兵民修築舞陰城,加固城池,其四周牆高垣深,南接舞水,又臨近馬仁陂,地勢險要,易守難攻。若要進攻,基本是要用攻城器械了,邼
因此不如趁着中間修繕器械這段時間內,探查清楚漢軍的虛實如何,看其餘三路是否也遇到了大股部隊的漢軍,看是否需要調整戰略部署。同時休整下將士,待體力恢復後再進行攻擊。
曹爽微微頷首,吩咐說道:“命人監視中陰山賊軍,全軍後撤五里紮營,修繕器械,以攻舞陰城。”
“諾!”
望着有後撤跡象的魏軍,握着繮繩的賈源長呼了口氣,他的背衫已經被汗水浸透了。接着,他又牢記吩咐,不依不饒地追了一陣,直到大批的魏騎出動,這纔回軍。
《漢紀·句柳廖鄧傳》:“時荊州之戰,……爽至舞陰,與夏侯玄登高而望王師,見扶部陣齊整,將士精銳,騎士奔馳;又望中陰山上草木,以爲人形,顧謂玄曰:“觀其行伍,乃是勁敵,何謂少乎?”憮然有懼色。”