寧子徹與趙倫選擇的都是迂迴穿插。面對土匪把守的層層關隘，沒有必要與之死磕。官軍的優勢在於裝備精良。土匪一旦沒有了工事防守，被迫與官軍野戰的話，他們是不堪一擊的。即使他們仗着人數優勢，寧子徹也能拖到己方前來支援。
只不過趙倫在山裏迷失了方向，而寧子徹並沒有。他隊伍中有一人名叫向祥，此人方向感極強，從不迷路。在此人的幫助下，寧子徹的水軍行走於崇山峻嶺中，繞開一線天等險地，很快就摸到了土匪的老巢附近。
他確實打了對面一個措手不及，都快打進土匪的忠義堂了。此時此刻，官軍與土匪的戰鬥也高下立判。一百多官兵仗着裝備精良，再加上土匪山寨中當時沒多少人，水軍如入無人之地。
只是天堂和地獄就在一瞬之間。但寧子徹覺得就要大功告成的時候，一批突如其來的土匪使他的願望落空了。
這三十來人的土匪非常的兇猛，個個悍不畏死又力大無窮。寧子徹的盾牌兵被他們一拳就能打倒在地。這羣土匪在其首領的指揮下直撲寧子徹，想要來個擒賊先擒王。當時水軍正在四處追殺土匪，根本就來不及列陣防禦。要不是寧子徹的親衛兵死戰不退，寧子徹大概就命喪當場了。
在親衛兵以死相拼爲寧子徹爭取時間的時候，寧子徹籠絡好部隊嚴陣以待。只是就這一會的功夫，十名親衛兵被殺兩個，重傷三個，可謂損失慘重。
寧陽棣本想着速戰速決，可是現在他非但沒能解決土匪，自己也無法脫身了。等土匪其他人員支援過來，寧子徹就會面臨全軍覆沒的危險。
倒黴的是，自己這邊的嚮導向祥在剛纔的衝突中被人撞暈了，到現在都沒醒。沒有向祥指路，寧子徹不敢貿然退回山間。好在自己的部隊的箭支充足，能對土匪形成有效的威懾。
於是他們就落入眼下這種境遇了，進不能進，退不能退。他現在就期待兩件事，一是向祥能快醒來，這樣是走是戰，寧子徹就有選擇的餘地了。二是希望其他部隊能夠趕來，與自己合兵一處共同破敵。在這之前，寧子徹只能退回到山林附近嚴防死守了。
寧子徹這支突如其來的部隊徹底的打亂了楊懷興的計劃。楊懷興不是沒有想過官軍會繞開一線天等關隘滲透進來。只是這片地方樹木茂密，樹冠又高又大，使人不見天日。即使有人選擇從此處迂迴，他也不信這麼短的時間內就有人走出。
鬼知道這支部隊是怎樣走出這片樹林的，當他們衝進山寨的時候，楊懷興甚至還在睡覺。情急之下，楊懷興拿出了自己最珍貴的東西，藥粉。楊懷興看着手中這些僅剩的藥粉，不由的心疼。這次用完後可就真的沒有了。
他當年還在部隊的時候，爲人精明，又很會拍馬屁，深得長官的喜愛。要不是因爲在好幾次戰鬥中他膽小怕死，惹出好多笑話，他也不至於一直升不上去。
不過他爲長官辦私事卻十分到位，件件事都辦的乾淨利索不留馬腳，所以他被長官視爲心腹之人。雖然他的職位一直沒怎麼變，但他的眼界卻隨着長官官位的升高變的越來越寬了。
某一天，他的長官要他帶人祕密抓捕一個異族商人。這種事他辦的多了，經驗很豐富，沒過多久就抓住了這個商人。
經過審問，這個商人從西域而來。當時涼國通往西域的商道還算暢通，有不少的商人販賣中原的陶瓷、茶葉與絲綢。不過這都是正經生意人所經營的買賣，官軍是不會因爲這個抓人的。
當楊懷興問到他官軍爲什麼抓他的時候，這個商人死活不說。這都在楊懷興的意料之中，沒人會平白無故的告訴你祕密的，除非他忍不住。
次數一多，楊懷興也就不覺得動刑有多麼的殘酷，被害人的叫聲有多麼的刺耳。雖然他還沒變態到覺得這種事很愉快的地步，但他在這種環境中已經能做到波瀾不驚了。他熟練的使用着各種工具，直到商人再也忍受不了這種痛苦招了爲止。
就是商人的這個祕密改變了楊懷興的一生。這個商人說官府抓自己，是因爲自己有一個力大無窮卻十分易怒暴躁的兒子。他的兒子近日來傷人無數，所以才被官府盯上了。他爲自己兒子犯下的罪過表示懺悔，只是自己的兒子現在已死，死者爲大。
商人努力把自己塑造成一個人畜無害的樣子，把所有罪孽都推到自己已經死去的兒子身上。楊懷興當然沒有相信商人的那套說辭，他又不是第一天干這個了。涼國窮兇極惡的歹徒多了，也沒見的個個都讓他出手。楊懷興見商人沒有說真話，他也沒有與商人多廢話，拿起工具繼續慢條斯理的用刑了。
長久的痛苦讓商人的精神都恍惚了，他再也堅持不下去，終於說出了實情。
他們父子倆來自遙遠的西方，以運送東西方的貨物，掙取差價爲生。西方有人研製出了一種藥物，能在短時間內提高人的各項機能。不過代價是會嚴重消耗他的壽命，而且服用此藥的人性情還會變的異常暴躁，需要通過鮮血才能安撫下來。
他們父子倆費了九牛二虎之力才搞到一些，想着來東方獲取巨大的收益。不幸的是他們在穿越雪山的時候他們遇到了雪崩。自己僥倖活了下來，自己的兒子卻被埋在了雪堆裏。等自己將兒子挖出來的時候，兒子已經奄奄一息了。他爲了救兒子的性命給兒子服用的藥物。最後兒子活了下來，卻變成了一個怪物。
這些消息對楊懷興來說，是一個意外之喜。