夏侯翎是夏侯氏三房夏侯澤的獨子，年方十歲，在從兄弟中排行第六，是同輩裏最小的孩子。
夏侯澤雖生在武將之家，但自小體弱，沒熬過二十五歲便過世了，留下遺孀郭夫人與獨子夏侯翎相依爲命。
郭夫人性情冷淡，平時寡言少語，也很少出門走動。夏侯澤在世時，她一邊照料體弱多病的丈夫，一邊養育年幼的兒子，雖然辛苦，倒也還算平和。夏侯澤過世後，她就將全部精力放在兒子身上，因而對夏侯翎看管得極爲嚴苛。平日裏，夏侯翎除了去私塾上課，其餘時間基本都是被郭夫人關在霞飛院裏唸書習字，哪怕是夏侯翊和夏侯紓等一干從兄從姐，也不許他時常接觸和玩鬧。
寡母幼子住在一處，又不願與他人多來往，時間久了就把夏侯翎養成了靦腆怯懦的性子。再加上夏侯翎身形、長相、品性都隨他父親，單薄而斯文，這都十歲的人了，竟看不出半點男孩子的氣概來。
夏侯翎也看到了夏侯紓。他自知躲不過，索性抱着一本書迎了上來，恭恭敬敬地喊了聲“三姐姐”。
走得近了，夏侯紓才留意到他眼神有些飄忽不定，身旁也沒跟着其他人，十分不符合郭夫人平日裏嚴防死守的風格。
事出反常必有妖，夏侯紓四下環顧了一圈，才盯着夏侯翎問道：“你在這兒鬼鬼祟祟的做什麼？平時跟着你那些人呢？”
“我，我沒有鬼鬼祟祟。”夏侯翎趕緊否認，隨後赧然一笑，連忙解釋道，“三姐姐千萬別誤會。我今日原本是要上學堂的，只是魏夫子講到一半，他家裏人急急忙忙來報，說是魏老夫人摔了一跤，傷了胳膊。夫子心裏着急，便提前告假回去了。我閒來無事，想着母親在小祠堂爲父親誦經，不好去打擾。又想着沐春院的衆位先生才學過人，就避開了嬤嬤們，過來請教一二。”
給夏侯翎授課的魏夫子年過半百，博學多識，溫厚純善，不端架子，是從前在鳴鹿書院坐過館的，桃李滿天下。魏夫子一向教導弟子要尊師重道，自己也以身作則。因家中老母親年邁，而鳴鹿書院離京較遠，往返一趟不容易，爲方便照顧老母親，魏夫子毅然辭館回京。後來郭夫人不知從哪裏聽了他的名號，便求夏侯淵出面請了他來府中給夏侯翎授課，是以夏侯翎這兩年的課業突飛猛進。
夏侯紓是個聰明人，一下子就聽出夏侯翎在撒謊，卻也不打算揭穿。
想來郭夫人此時確實是在小佛堂誦經祈福，但肯定不知道魏夫子提前回去了，只怕還當夏侯翎乖乖在書塾上課呢。
看着事事謹小慎微的堂弟，夏侯紓既心疼又覺得好笑，忍不住多嘴道：“翎兒，你是夏侯家的男兒，日後即便不進軍營不上戰場，也是個錚錚男子漢。在自己家裏，你想去哪兒就大大方方地去，想說什麼就痛痛快快地說，不必畏首畏尾、瞻前顧後的。”
夏侯翎認認真真地聽着，然後規規矩矩的點頭稱是，聽話得像個提線木偶。
夏侯紓覺得自己的一番話白說了，不禁嘆了口氣。心想如若三叔還在世，看到夏侯翎這幅膽小懦弱樣子，只怕也會難過吧。
夏侯澤離世前最大的遺憾之一就是自己拖着一副病軀，無法像他的兩位兄長一樣上戰場，征戰殺敵，報效家國。
逝者已逝,生者如斯,往事已矣,來事可追。可夏侯紓並不想仗着自己是姐姐，年紀長些，就像個老媽子一樣不停跟夏侯翎說教，畢竟他身邊有的是教他如何做人處事的人，只怕他耳朵都聽得起繭子了。
“你想請教先生們什麼呢？”夏侯紓順手拿過夏侯翎手裏的書瞧了瞧，不過是本《千字文》，算是啓蒙書籍了，以夏侯翎的聰明，早就倒背如流了，哪裏還需要請教他人。估摸着他是想趁着自己的母親和夫子都不在，甩開了身邊的僕從，尋個藉口去哪裏野一會兒罷了。
貪玩是孩子的天性，尤其是像夏侯翎這樣如籠中之鳥。圈養着長大的孩子，但凡抓住機會，就會想盡辦法出去看看外面的世界。
夏侯紓是過來人，深諳夏侯翎此舉的目的，也不拆穿，而是說：“沐春院的先生們此刻正在爭論朝政之事，我想你也不感興趣，正好我今日也閒着，不如我帶你去個好玩的地方吧。”
夏侯翎聽到夏侯紓說要帶他去個好玩的地方，眼睛裏瞬間光彩四溢，興奮得有些不知所措。然而這種開心轉瞬即逝。他似乎又想到了什麼，立刻警惕的四下看了看，生怕隔牆有耳，壞了他的美好願景。
“可是……”云溪爲難地看向夏侯紓，隨後又看了看夏侯翎。在府里耳濡目染這麼多年，她怎會不知道郭夫人的厲害。
自夏侯澤離世後，郭夫人將夏侯翎視若骨中骨，肉中肉，片刻也不準離開自己的可控範圍，護犢子的狠勁只怕連執掌中饋的鐘玉卿都遜色幾分。如果夏侯紓就這麼把夏侯翎帶走，郭夫人知道了勢必會不高興。而且夏侯紓自己都不是個省心的主，再帶個小白兔一樣的夏侯翎，萬一出點什麼差池，只怕日後都不得安寧。
夏侯紓看出了云溪的擔憂，擺擺手笑道：“翎兒是我的弟弟，難道我會害他嗎？三嬸嬸若是怪罪，回頭我自己去解釋。你只管去通報一聲，免得三嬸嬸見不着人着急上火。”
云溪明白自己永遠說不過夏侯紓，與其費盡心思勸她放棄，別惹事，還不如按照她說的把事情做得更加圓範。
做丫鬟的，可不就得處處爲主子着想嗎？
這麼想來，云溪心中便開闊了許多，不再抱有不切實際的幻想，立刻找人去霞飛院回稟，然後又叫人套了馬車，與夏侯紓姐弟一路出了越國公府，沿着東大街往城東的積雲巷去。
積雲巷裏有一個叫慶喜班的雜耍團，養着三十多個伎人，伎人們有男有女，個個身懷絕藝，有唱曲兒的，有說書的，還有表演雜耍的……技藝精絕，令人驚歎。每天當街表演，十分熱鬧有趣。
慶喜班班主爲人仗義，長袖善舞，結交甚廣，京城裏但凡有臉面的人家，每逢遇上結親、添丁、過壽等喜事，總是會請他們去唱上一場。平日裏沒活，伎人們也會在巷子裏表演，不光能換取賞銀，還能精進技藝，擴大宣傳和名氣，三全其美。京中大到王公貴族、小到平頭百姓，閒暇時都會來此觀看，來來往往的馬車經常將巷子堵得水泄不通。
夏侯翎雖然從小在京城裏長大，但因母親管得嚴，出府的次數屈指可數，而且每次出門都有一大羣丫鬟僕婦前前後後簇擁着，根本沒有機會去觀察周圍的環境，實打實的路癡一個。就算把他丟在越國公府方圓一里內，他都可能找不到回家的路。
難得避開了母親的關注，甩掉了身邊的僕從，輕輕鬆鬆出來逛一次，夏侯翎一路上都挑着馬車的簾子往外看，對什麼都覺得新奇，不停地詢問這是什麼，那是什麼，有什麼用。
云溪把他當小孩子，也就高高興興的回答他。
突然，夏侯翎指着一個抱着插滿糖葫蘆的木棍走街串巷叫賣的賣貨郎問：“云溪姐姐，他手裏拿的是一棵樹嗎？上面的果子好漂亮！”
“那是糖葫蘆。”云溪瞟了一眼說，心裏卻覺得真是稀奇，居然有人覺得糖葫蘆像一棵樹。不過仔細一看，她又覺得夏侯翎形容得極爲貼切。可不就像一棵碩果累累的樹麼？
“糖葫蘆是什麼？”夏侯翎沒有留意到云溪片刻的失神，鄒着眉頭繼續問。他只在書上看到過葫蘆，卻從未聽過什麼糖葫蘆。
書上記載，葫蘆是藤生植物，新鮮的葫蘆皮是嫩綠色，果肉爲白色。葫蘆形狀大小各異，有棒狀、瓢狀、壺狀等，未成熟的時候可收割作爲蔬菜食用，曬乾後掏空其內，又可作爲容器，可盛酒水等物，與這紅彤彤的果子大相徑庭。看來他讀的書還是不夠多啊！
云溪先是一驚，心想六公子不會連糖葫蘆都沒喫過吧？東大街的糖葫蘆，基本上是一文錢一串，即便是她一個月錢並不富足的丫鬟，一個月也是要出來買上幾串嚐嚐的，更別提一個月三兩月銀的夏侯紓了。
云溪滿臉震驚和好奇的人盯着夏侯翎。在他稚氣未脫的臉上，她忽然就看到了另一張臉，是已故的夏侯澤，他們父子不論是長相還是氣質都太像了。隨後兩張臉逐漸重合，變成了郭夫人冰冷而嚴肅的面龐，嚇得她一個激靈。
云溪趕緊拍了拍自己的腦袋讓自己清醒一點，再看向夏侯翎時，她的眼神裏就多了幾份憐憫。明明自己纔是個丫鬟，卻心疼高高在上的主子，她覺得自己真的病得不輕。
夏侯翎並不知道云溪已經默默上演了一場內心大戲。他疑惑不解的看着云溪，安慰道：“云溪姐姐，就算你也不知道糖葫蘆是什麼，也不該這樣打自己呀。”