幾人不用看女子腰間的掛着的腰牌，就知道是哪個宮中的。
也只有老太妃住的壽安宮中的宮人們纔會與其他宮人衣飾上不一樣。
原來，自從聖人大婚，離了壽安宮後，老太妃上了年歲，愈發喜歡把身邊的人打扮伶伶俐俐，花團錦簇了。
聖人爲了哄老太妃歡喜，太特意讓皇后下了懿旨，特許壽安宮的宮人們可自行穿着打扮，不必遵着只能穿宮人服飾的宮規。
那宮人走進來，只對着徐尚宮福了福，眼睛看都沒看一旁的大宮女，淺淺一笑，說道：“壽安宮海棠見過徐尚宮。”
徐尚宮忙笑道：“海棠姑娘客氣了。不知海棠姑娘來尚宮局有何貴幹？”
海棠拿眼角淡淡掃了一眼大宮女，笑面如花：“老太妃派我來要個人過去。不想我卻來遲了，該打該打，這要怎麼向老太妃交代呢。”
元春聽了，頓時心中的一顆石頭落了地，不由地念了聲阿彌陀佛。這是才發現後背一陣清涼，原卻是嚇出了一身的冷汗。
若真是讓周貴人要了去，老太妃怕是不肯放下面子從人家手裏搶人的。
徐尚宮一聽，便知她是爲了元春而來。笑道：“正在說這件事呢。周貴人那裏缺人使喚，怕是這位姐姐弄錯了地方，原應向內務府要人去的。”
海棠點點頭，笑道：“正是呢。這位妹妹怕是新來的吧。咱們這裏的規矩是妃位上的娘娘們纔有女史……”話半說不說的，瞟了一眼大宮女。
大宮女聽着二人的對話，臉臊得通紅，幾乎要掉下淚來。匆匆向二人福了福，便跑了出去。
海棠和徐尚宮只當沒看見一般，一邊說着話，一邊正廳走，又一邊吩咐人去叫了元春來。
元春聽見叫她，也顧不上換件的衣裳，只把外面的衣裳脫了，穿了件新裁製的衣裳，便去到了正廳。
一進正廳，那叫海棠的宮人就走過來，拉起元春的手，笑道：“早就聽聞姐姐是個才貌雙全的，今日得見，果是名不虛傳。”
元春臉上堆起一個笑，行了一個禮，說道：“元春見過姐姐。”
海棠笑道：“我叫海棠，以後你直管叫我名字就是了。今兒個老太妃聽聞皇后娘娘這幾天脾氣不好，還發作了一個人。
元春面帶感激之色，眼中盈着淚花了，衝着壽安宮的方向跪了下來，磕了幾個頭，口中說道：“承蒙老太妃掛念，奴婢不勝惶恐。”
海棠看着元春磕完頭，上前將元春扶起，笑道：“姐姐真是個急性子，等見了老太妃再磕頭也不遲呢。”
元春笑道：“等見着了，我定要再磕的，就是一天給老太妃磕個百十遍的頭也是應該的。”
徐尚宮在一旁看着，不禁暗自搖頭，看來自己是看走了眼。這元春姑娘可不是什麼池中之物啊。
幾人又說了些閒話，趁着海棠與徐尚宮辦理交接任命的手續的空當，元春回屋收拾了包袱，小心翼翼地將那匣子裹在包袱的衣裳中，領着抱琴，在廊下等着。
一時辦理清楚，海棠便領着元春回了壽安宮。
進了壽安宮，元春以爲會去拜見老太妃，誰知海棠卻說道：“昨兒個晚上老太妃喫的不舒坦，夜裏起來了幾次。
後半夜才睡安穩了，眼下正睡着呢。
已經給姐姐預備了房屋，我先領姐姐去歇歇，等會子老太妃醒了，再去不遲。”
一邊說，一邊領着元春往壽安宮的西側走過去，宮牆上設有小門，穿過去是一條夾道，沿着夾道前行百十步，是個花園子。
園子中，只見遍植松柏、梧桐、青竹等奇木佳樹，茂林修竹之間，又見亭臺樓閣。
園內巧布太湖、靈璧等地奇石，大者高逾丈，闊逾仞，小者不過百斤，在庭園之中或立或臥、或俯或仰，極具情趣。
元春從未見過如此佈置的園子，見之甚爲驚奇，忍不住駐足細細觀賞。
海棠也站住，並不催她。
笑道：“老太妃年輕時曾幾次跟着聖祖出巡，看盡了山川江河。現在上了年歲，愈發想念那個時候，無奈又不能出京遊歷。
聖人便想了法子，請了專門的先生做了圖樣，又四處蒐集奇石，安置在園子中，以小代大，一現山川之奇，以解老太妃的念想。”
元春聽聞，暗道這個法兒甚好。又想着，不知道自己日後能不能被聖人如此看重。