坐在她身邊的皇上，身上穿着用金絲線繡制的龍袍，光耀明晝如籠罩在一團光影中，他自從進了景福宮後也是連連嘆氣，他派去塞外的探子們連連回報，說太子已經死在了與敵軍的交火中，連屍骨都被對方踐踏成了肉泥。
皇上對這個太子寄予了很多厚望，卻沒想到到頭來竹籃打水一場空，他一切心血都白費了。唉，怎能叫人不心生遺恨？
“皇后，你別再哭了，是朕對不住你，朕當初就不應該派煌兒去塞上應敵，如今出了這檔子事兒，朕這心裏也十分不好過，一是覺着對不住你，二是覺得對不住你們夏家的人。”
皇上說着說着，眼圈也紅了。
皇后哽咽道：“皇上，都怪臣妾不好，哭哭啼啼個沒完沒了，惹得您也跟着臣妾一起傷心。唉，臣妾就當做沒生過這麼個兒子吧！臣妾……臣妾……”
她喉頭像是被卡了東西，怎麼也說不下去，眼中珠淚像是流波一般傾瀉而下。
皇上連忙伸袖笨拙地爲她擦去臉上的眼淚，長嘆一聲，“你如今也上了年紀，就這麼一個寶貝兒子，還被朕給弄丟了，就是說盡千言萬語，也表達不盡朕這心中的悲傷和歉疚。”
皇后連忙伸出兩指按住他嘴，滿臉關切之情，“皇上您千萬不要這樣說，這叫臣妾無地自容，皇上的本意臣妾再明瞭不過，無非是想讓煌兒立下卓著的功勳，您日後傳位於他，朝臣們自然也不敢輕視了他。誰知煌兒竟是這樣命薄，皇上您這個做爹的，就算是再心疼他，又有什麼用？”
皇上只覺得皇后分外善解人意，對她敬重也就更多了一層，若是換做其他女人身上，發生這樣的事，非要跟他鬧個不可開交不可。
前些年七皇子和八皇子早逝，皆因御醫院的御醫無能，耽擱了治療，然而她們兩人的生母，跑到他紫宸殿當着諸大臣面可是大鬧了一場，嚴厲要求他處死置事的御醫。
這件事的處理結果是，不僅無能的御醫被削了首，就是這兩位妃子，也都一併遭到冷落，皆因爲她們不識大體，專橫跋扈，恃寵而驕。
皇后之所以能保持三十年的皇后地位而不被動搖，一因母家在朝中根深蒂固的勢力，二因他的兒子被封爲太子後一直表現得十分出色，三就是因爲她溫柔如水、謙卑和藹的性情。
她雖然貴爲一國之母，卻從不濫用刑罰，對待下人體貼周到，深得宮女太監的擁護，另則她謹言慎行，對待大臣從不自視皇后之貴而驕矜專持，就是與她母家成敵對勢力的蔡霖敏等，也挑不出她半點毛病。
以上種種而論，若是太子不出閃失和意外，那她將是未來唯一的皇太后，可如今太子一死，她就沒了依靠，縱然皇上念在舊情不會廢除她，但在未來的日子裏，也難免會受到新皇母后的排擠。
想到這一層，她就更悲傷了，皇上也是千憂萬慮，最近這身子骨一日不如一日，他可得想一個萬全的法子來保全皇后。
“皇后，你放心，眼下十九皇子的生母在四個月前患了疾症去世，正無人照料，不如朕作主，將他過繼給你爲養子，再下一道旨意，叫他一直尊奉以你爲生母，你說這樣可好？”
皇上輕柔撫摸着她手臂，耐心安慰情緒波動的皇后。
皇后聞言，臉上又驚又喜，“皇上，您待臣妾真好，臣妾就算是死，也難以報答您對臣妾的大恩大德。記得三十年前您冊封臣妾爲皇后，臣妾在衆人嫉妒的目光中穿上鳳冠霞帔，這三十年來您對臣妾無微不至，臣妾心中對您的感激實是難以用語言形容。如今您又這般體貼，將十九皇子過繼給臣妾作兒子，臣妾真心……”
她動情地哭起來，起身就要跪坐在貴妃榻上，就要向皇上行大禮跪拜。
皇上連忙將她扶住，道：“皇后你這是做什麼，萬萬不可如此！”
他感嘆：“你我夫妻多年，在別人眼中你是我的皇后，但在朕的眼中，你卻是朕的妻子。三十年來風風雨雨，只有你一直陪在朕的身邊，朕心中對你的感激也實是難以言喻。記得當年，朕出征回京後就重病不起，一直是你衣不解帶的爲我端茶喂藥，朕將這些事都記在心裏，時時懷念，一日都未曾敢忘。”
皇后感動不已，哽咽道：“皇上，您待臣妾真好！日後臣妾魂歸地府，和煌兒團聚，也好告訴他，自他走後，皇上待我更加體貼，他定然盛讚您的恩德。”說着依偎進皇上懷裏，像一隻溫柔繾綣的小貓。
他伸手挑起她的下巴，見她保養得很好的臉就像是三十多歲的成□□人，桃紅似的臉蛋上還掛着幾顆晶瑩的淚珠，就像是紅透了的蘋果清晨之後凝結的珠露。
帝后柔情繾綣，相擁着低聲而語，此時卻有個宮女進來報說淑貴妃生病了，請皇上過去。
皇上搖手道：“請御醫不就行了麼？朕又不會看病！”
宮女道：“昨夜淑貴妃作了噩夢，今日心口一直疼痛，她以爲自己是活不長了，想要見皇上最後一面。”
像是這樣的把戲，其實皇上早已經見多了，長嘆一聲，無奈道：“皇后，你先一個人好好休息下，朕去去就來。”
他明知這是哄他過去的把戲，但還要就範，全因淑貴妃背後的靠山是蔡霖敏等，他就算是不給淑貴妃面子，也要給這些老臣面子，好叫他們不要無端猜測，從而再惹是生非。
皇后望着他匆匆離去的背影，眼角淚珠滑落，她知道皇上這一去就再也不會回來了，可憐也纔剛失去了唯一的兒子。
她在這後宮中三十年，忍辱偷生，雖然貴爲皇后，卻在許多時侯也是口不能言，眼不觀心，憑白無顧受了多少閒氣，對那些與她分寵的矯情賤人早已是恨之入骨，在皇上跟前卻還要裝出一幅賢良淑德的樣子，不僅要爲她們說好話，還要替她們教育兒女，做這些只爲保全夏家一門的榮辱。
她活得好累，有時侯真想不做這個皇后，可是一入宮門深似海，又怎能是她說不想做就不想做的。
淑貴妃的儀香宮裏同樣是香氣馥郁，瀰漫着搖搖嫋嫋的霧氣，就像是人間仙境一般，不由地讓踏入其中的人心生永住此地的期盼。
一進門就聽見淑貴妃“哎呦哎呦”叫，皇上緊走幾步來到榻邊將她抱起，一臉關切道：“愛妃你這是怎麼了？”
傳聞中病體難愈的淑貴妃卻一臉的驚豔，臉色既不憔悴，嘴脣也不幹冽，只是一雙妙目中盈盈欲淚，立刻倒在皇上懷中道：“皇上，臣妾以爲自己再也見不到您了，嗚嗚……”
她眼中珠淚一點也不比皇后眼中的多，同樣的一雙妙目，同樣的銜愁含怨，叫人瞧了心生憐惜。在皇后那裏之時，皇上還覺得她多事，此刻一見她貌美如花的容顏，心裏的怨氣也就消散了。
“皇上，臣妾昨夜夢見……你知道臣妾夢見什麼了嗎？”她眼中充滿驚恐。
皇上問道：“你夢見什麼了？”
淑貴妃緊緊抓住他繡着龍紋的衣袖，滿臉震驚道：“我夢到太子了！好可怕！好可怕啊！啊！”
她尖叫一聲，然後用雙手捂住耳朵，彷彿死去的太子會隨時來向她索命一般。
皇上連忙抱緊她，安慰道：“你不要胡思亂想了！太子他已經死在了千里之遙的塞外，又怎會千里迢迢來找你？就算是要索命，也應該是去找在他身上捅刀子的人！”
淑貴妃尖叫一聲，難過道：“皇上！臣妾求求你了!皇上你不要再說了！太可怕了！太可怕了！臣妾不要聽！臣妾不要聽！”
皇上連忙幫她覆住耳朵，拍着她背道：“朕現在不就在你的身邊嗎？你不要害怕！太子他忠孝仁厚，你過去又待他極好，他又怎麼會捨得來嚇你呢？”
“不！”淑貴妃連連搖頭，看起來痛苦不堪，彷彿真被冤魂纏住了一般，“臣妾真的看到他了！過去臣妾宮中若是死了宮女和太監，他們每每都會回來託夢給臣妾，告訴臣妾他們想要什麼想喫什麼，臣妾害怕，就都會偷偷燒給他們，並在佛祖面前爲他們祈福誦經，經過這樣一場法事，他們纔不會再託夢給臣妾。”
本來皇上還不相信太子已死的消息，但聽聞淑貴妃這麼說，心裏則更信了一層，嘆息：“難爲他會來找你，可見是一個人漂泊在異地他鄉，不由得就想起你對他的溫柔、對他的好處來了，因此纔會來找你。不如這樣，朕明天就請圓覺寺的高僧們進宮來做一場法事，這場法事就由你來主持吧！”
淑貴妃聞言，激動地一骨碌爬起身，握着皇上手感激道：“臣妾謝皇上體恤！謝皇上！”
只是皇上這心裏卻怎麼也高興不起來，雖然注視着她滿臉淚痕，卻不由想到煌焱。
難道煌兒他真的已經去了嗎？
誰承想那日大雪在紫宸殿卻是最後一面，早知道他就多看上兩眼，多叮囑他幾句了。
唉，只是人死不能復生，還如何再有機會相見！