晨間圍爐分粥時，姜子牙如是說。
貓科動物的反應慢，申公豹一開始只顧着埋頭盛粥，聽進去的話壓根兒沒過大腦，後來等反應過來他師哥究竟在說什麼時，只覺得尾巴霎時炸毛，直接把湯匙丟在一邊。
“你又發什麼瘋？！”
可姜子牙去意已決，論豹子如何勸阻，愣是不爲所動。
這下可把他師弟氣得直咬牙跳腳。申公豹深知他這大師兄哪兒哪兒都好，就是性格擰巴倔犟這一點動輒就能把人給氣到吐血！
“九尾是死是活且先不說——”
“我知道她沒死。”
“那好！就算她還活着，你覺得是幾縷元神遊蕩世間的可能性大，還是好端端一具肉身留在那兒的可能性大？還有，你知道上哪找她嗎？”
“我會先去軒轅墳碰碰運氣，如果在那兒尋不到她，就取道黑水，下至幽州，如果幽州再找不到，我就——”
“姜子牙！”豹子跳起來，一把拎起他的衣領，“你哪也不許去！一旦出了北海地界，你就是在觸犯天條，這輩子就回不了靜虛宮了！”
“我沒想着要回去。”
“這……這算是什麼話？”申公豹皺起眉來，“你是師尊他老人家最得意的弟子，我知道，他把你發配到北海來是做得絕情了些，可你也不能說這種摒棄師門的話……”
“師弟。”謫仙搖頭，語聲裏滿是嘆息的意味，“我當年之所以離開靜虛宮，一方面是天尊下旨，而另一方面是心甘情願。”
“……”
“你和我不同，你大可有回頭的餘地。等你回靜虛之後，切記給天尊赤心磕頭認錯，他若要你領罰，責任往我身上推，就說當初是我用奸邪之言教唆蠱惑了你——”
整個世界都是假象。
前半生所累積的一切認知與學識都在血淋淋的真相面前不攻自破，他被兩種聲音撕扯、折磨，又用足足兩天想通了自己究竟想要站在哪一方。他不願呆在這看似風平浪靜的假象裏，不願做自欺欺人、負恩昧良的神仙。所以他要蒐集更多真相，他要知道這一切的前因後果才得以罷休。
而申公豹不一樣，他還什麼都不知道。而無知無畏在這個世界裏何嘗不是一種福氣？知道了，便會掙扎、會痛苦、會無端生出是是非非；不知道，就一輩子呆在圓滿的饜足的小世界，只管修行，只管眼前的柴米油鹽，倒也未嘗不是一種本真。
修道之行太苦太累了，他和申公豹都是經歷了一遍遍大浪淘沙才得以握住如今的一切；削去仙籍太痛太難了，只他姜子牙一個人經受這劫就夠了，申公豹不該承擔這些。
“你他媽當我豹爺是什麼人！北海十年了，我什麼時候想過要撇下你離開？你說得倒是真輕快！”可他師弟當然不知道他所思所想，攥緊拳頭就要往他臉上揮。
姜子牙沒躲。
拳頭停在半空中，申公豹負氣地咬住牙，頭頂青筋暴起，最後一拳落在桌上，震得碗筷叮噹亂響。
見一隻碟子馬上要摔在地，小九急忙用手端住，擡起頭一臉不悅地望向他。
“看什麼看？”申公豹哼出一口粗氣，“平日裏你不是話最多嗎，今早怎麼啞了？”
“我阿父幹什麼都對，我沒替他罵你已經夠不錯的了。”小九白了他一眼，埋頭往粥裏放鹹菜。
只是相同的話，昨晚阿夜都跟她說過一遍了，此刻她相較於勞神費力去勸阿父打消一個不可能放棄的念頭，反倒更願意去驚異於阿夜是如何把他的心思猜得毫釐不差的。
喫完飯，小九去水缸邊逗魚。
小魚兒起初無精打采地在水裏浮着，見她來了，使壞地一口咬上她的手指。
“啊！”小九急忙往回縮了縮，等回過神來後才意識到自己被氣笑了，連連往小魚兒身上潑水。
明明看上去放縱不拘沒心沒肺，可堅硬龍鱗包裹下的心卻是軟的，那般心思託付，那般情意綿長，竟是都給了他。
也不知此去一別，又是何時能再相見呢？
豹子是刀子嘴豆腐心的典型。
上午還是“我這輩子都不跟他講話了”，中午就變成“師哥怎麼就缺心眼成這樣”，下午又轉化爲“我師哥簡直笨死了，我不能讓他喫虧”。
再一個時辰後，就吭哧吭哧跑到姜子牙身前，面紅耳赤好半天，憋出來一句：“不回靜虛就不回了吧！”
本來那裏也沒什麼好的。
他是豹子精修煉成仙，同門都暗裏排擠他，偏偏他在師尊面前不受重視又不好發作，要不是當初的大弟子姜子牙一身正氣一護到底，那些人早踩到他頭上來了。
與其在天上挨人家冷眼，不如在北海平平淡淡一天一天過，倒也瀟灑快活。
正坐院子正中擦拭茶盞的姜子牙一愣，擡起頭來看他師弟，烏黑的馬尾辮隨動作晃了兩晃，“你不生我的氣了？”
“不生氣了。”申公豹拼命搖起腦袋，“我要是這輩子都不跟你講話，就只能和小九那丫頭吵一輩子了。”
聞言，姜子牙輕聲笑了起來。
他把擦好的茶杯逐一擺在石臺上，燒了壺滾水洗茶。
“師哥，你讓我跟你一起去吧。軒轅墳一行兇險，你也好多個照應。”
“不是我不願，只是若你我都沒守在這兒，太容易惹人生疑，要是傳到天尊耳中恐怕對所有人都不利。”姜子牙話語頓了頓，手裏溫茶的動作沒停，“況且，此行我已經找人結伴……”
“誰啊？”申公豹一雙大眼睜得溜圓，“而且你爲什麼在這兒泡茶，難道是請了那人上門做客不成？”
仔細想想，整個北海境，除了他們彼此，再哪有什麼老熟人啊？
“沒錯，”身後溘然傳來堪稱魅惑的聲音，“正是寡人。”
豹子的尾巴僵硬地停在半空，勉爲其難轉過身去。
只見紂王腳下生風，飄飄蕩蕩地在小院裏瀏覽一圈，末了衝申公豹大幅度揮揮手，笑道，“國師！”
“哈哈……紂王。”申公豹堪堪笑了兩聲，打了個招呼。
轉過身去瞪了一眼姜子牙，你怎麼想到找這個人作伴的？
姜子牙聳了聳肩：我怕單憑自己根本勸不動九尾。
理雖是這個理，可乍一見帝辛還是意外之餘免不了尷尬。
帝辛死在摘星樓後就封了姻緣神，雖說同在北海，但平日裏他的魂體不用喫不用喝，倒也算深居簡出，跟申公豹和姜子牙打照面的機會並不多，申公豹能躲就躲了，因此這十年竟也沒說上話。