“我就說嘛，怎麼可能！”周莉娜親熱的拉住袁綺的胳膊，嘰嘰呱呱地：“邵姨做了紅燒帶魚、咕老肉、八寶鴨還有母雞湯，都是拿手菜，你可有口福了。”袁綺問：“今天是什麼日子呀？”
“你不知道麼？”周莉娜有些喫驚，偏頭看向邵傑：“你沒跟她說？”
邵傑走在屋檐的陰影裏，似有若無地搖搖頭。
周莉娜笑道：“今天是邵姨的生日。”
袁綺這一刻很想把邵傑掐死算了。
進到房裏，桌上的菜已熱騰騰擺滿當，邵傑這位姑姑名叫邵媚，是個畫家，一直未婚，也沒請誰來，就他們幾個一起喫飯。
味道自然是極美味的，袁綺喫得津津有味，邵媚挾起鴨腿放她碗裏，又問邵傑：“今天不是你們院裏年會麼？怎麼還在辦案？”
邵傑喫着一塊糖醋小排：“一個跟了好幾個月的案子，強執人終於現身，可不能讓她跑了。”再挾起塊小排給袁綺，她對他不義，他不能不對她不仁。
邵媚生起好奇心：“什麼案子呀？”
袁綺大概講了講，周莉娜聽得很生氣：“張淑芬太軟弱了，像一塊橡皮泥任由兄妹們搓扁揉圓，她就不會反抗麼？大不了搬出去租房子住，再苦再累總不至於生活不下去。”
“你還太年輕，那時候的大環境，無論是從經濟、還是人的觀念方面，都做不到現在這樣寬鬆和包容。”邵媚道：“知青想要回滬需要父母和兄弟姊妹全部同意，而兄弟姊妹首先考慮的是多出一個人或一個家庭，是否會損害到他們的即得好處，權衡利益得失這也可以理解，畢竟小老百姓生活都不易，狹窄的居住條件，手頭的拮据，親情的淡薄決定了誰都大方不起來。”
她微頓，接着說：“張淑芬也有她無奈的地方，她要領母親和兄妹的這份恩情，否則她將受到輿論的譴責，她的丈夫沒法報戶口，你們很難想像十年幾前上海戶口的重要性！沒有這個根本找不到工作，再沒個一技之長，只能幹苦力活，又辛苦又沒幾個錢，算算年頭正逢下崗潮，數以萬計的紡織工從工廠出來，要再就業。張淑芬和她的丈夫如果出去租房住，那將是一筆難以承受的開銷，房租，日常開銷，還有兩個女兒的學費。她只有和母親及兄妹住一起，房租節省了，日常開銷也有分擔，女兒纔能有學上。”
衆人都沉默了，確實是這個理兒，但又覺得哪裏不對！一會兒後，周莉娜生氣道：“爲了生活，張淑芬就可以拆散家庭，犧牲女兒們的幸福麼？”
“那你說該怎麼辦呢？”邵媚皺眉問：“張淑芬脫離原生家族，沒錢沒房，還要供女兒上學，你說他們怎麼生活？不該說生活，該怎麼生存？”她又道：“你們對秦潔充滿同情，卻忽略了張淑芬，她的人生纔是一場徹頭徹尾的悲劇。”
周莉娜啞口無言，從小至大衣食無憂，沒過過一天爲生存發愁的日子，是難以想像的。
袁綺頭一次聽到原生家族這個詞，覺得很新鮮。
邵媚道：“那時秦潔才十七八歲，剛考上大學，她的未來不可限量，她還要戀愛嫁人，難道從此要活在異樣眼光中、被指指點點生活麼？做爲她的姆媽，我想張淑芬一定是經過很痛苦的掙扎，才決定不報警不聲張的，只爲保全女兒的名聲。”
邵傑道：“不說這個了！今天姑姑生日，該說些開心的事。”
周莉娜似沒聽見，又問袁綺：“秦姍是劍橋大學畢業，讀的經濟學？”見她點頭，喃喃道：“竟然是我的師姐呀！”
飯喫的差不多了，邵媚去端來奶油蛋糕，袁綺擺紙盤和叉子，邵傑拿出18字樣的蠟燭插在蛋糕上，取打火機點燃。一起打拍子唱生日歌后，邵媚許願在吹熄蠟燭。
“邵姨永遠的18歲！”周莉娜送上禮物，是一大張具有波西米亞風的披肩，她在西班牙旅行時買的，邵媚很喜歡，當即就披在身上。
袁綺並不知生日這回事，也沒帶禮物，感覺很失禮，硬着頭皮欲要道歉時，邵傑拿出“黃金四件套”遞上：“這是我和綺綺給姑姑的禮物。”
邵媚驚喜的接過，又過來擁抱袁綺：“你怎麼知道這是我正想要的。”
袁綺道：“姑姑喜歡就好！”心底鬆了口氣，轉眼看向邵傑，邵傑在認真地分蛋糕，給她那塊，全是厚厚的奶油，簡直嚇了她一跳。
邵媚偏頭問周莉娜：“你的男朋友呢？今天怎麼沒來？”
男朋友？！袁綺嘴裏的奶油瞬間不膩了，豎起耳朵聽，周莉娜回答：“他晚上有課。”
袁綺只能用心花怒放來形容此時的心情，瞟了瞟邵傑，面容高冷，一副很不好哄的樣子。
喫過蛋糕，又說了會話方纔告別，袁綺隨邵傑走在弄堂裏，出了空調房子，切實能感到空氣清冷而新鮮，天空有幾顆星子在閃爍，誰家的電視在唱歌。她主動道：“謝謝你給我解了圍。”指的是生日禮物的事，顯然邵傑也明白，沒有吭聲兒。
“好吧！”她承認：“是我小性子，脾氣還大的很。”但是，“你說那話也有一點誤導我之嫌。”
倆人走到路邊，邵傑只是招手打車，還是不理她。
從前怎麼沒發現他氣性這麼大呀！她都道歉了。
一輛出租車緩緩停過來，邵傑拉開車門，袁綺鑽了進去，他也沒坐到前面去。
車內有前客遺留的濃重煙味兒，袁綺感到噁心，搖下半截車窗玻璃，風吹進來，邵傑終於開口問：“怎麼？不舒服？”
“可能奶油喫多了。”袁綺主動握住他的手，笑着說：“理我了呀！”
他不回答，只道：“知道奶油多，還喫！”
“是你切給我的呀，我不能辜負你的心意。”袁綺這話裏多少有些諂媚的味兒。
邵傑一錯不錯地盯着她，忽然嘆口氣，擡手摸摸她的頭，淡問：“那個海歸男是怎麼回事？還在聯繫着？”
“早不聯繫啦！”袁綺低着聲說：“我希望我們好好的！”她不擅長表達感情，這樣說已是鼓足了勇氣。
邵傑把她攬進懷裏，俯首吻住了她。