“走了？”榮夷正在燈下收拾幾份記錄帳目的簡牘，頭也不擡地問道。
“走了。”猗恭的語氣難掩興奮之意：“師父這回可算是大獲全勝了，不但將鄂國的鹽路徹底攥在手裏，還一舉拿下洛邑東西兩市的控制權，真可謂是一舉雙鵰啊！”
“哦，是嗎？你且說說看，鄂世子爲何欣然應允以後只從我處進鹽？”左右無事，榮夷忽的生出教導弟子之心，放下帳牘，認真的看向弟子。
“那自然是沒有別的辦法了嘛！”猗恭不假思索道：“因餅金摻假一事，他鄂氏在鹽道名聲已臭，再無可能入場即墨鹽市。天下鹽市爲十，齊鹽居九，如此一來，相當於鄂國鹽源已絕。本來寄希望於經洛邑東市商人之手而轉手疏通鹽路，不想經此一場東西兩市大商戰，東市落敗，師父也收盡商賈之心。而今東西兩市皆唯師父之令馬首是瞻，他還有別的路可走麼？”
“理是這麼個理，卻也不盡然。”
“哦？請師父指教。”猗恭躬身虛心求教道。
“你講天下鹽市齊居其九，但畢竟還有個一嘛！若鄂世子有心，也未必不能前往吳越之地採購一二。再者商道以牟利爲先，若是高價以求，無論即墨還是洛邑總會有心動者。如今我平價供應，他自然是求之不得。還有一點，你要知曉，如今世子在鄂國的處境------也並不是那麼的高枕無憂。”
猗恭頗爲意外：“他不是鄂侯馭方的嫡長之子麼？又屢立戰功，這儲位還有什麼問題不成？”
“你只知其一不知其二。鄂鯤乃是鄂侯馭方的髮妻所生，未及他束髮便撒手去了。本來要扶立周公之女爲正室，但鄂馭方爲了與淮夷部族建立聯盟，而求娶了夷王之女爲正室。此女嬌諂而善媚，甚得鄂馭方之心，又生下幼子，如今正值束髮之年。鄂鯤雖居世子之位，然卻感與其父關係漸遠，不及嬌妻幼子日日伴君於側，天長日久，誰能料到他日之變？”
“着啊！”猗恭一拊掌：“難怪鄂世子將母親的嫁妝都投入到此次商戰之中，實是隻許成不許敗啊！若是疏通不了鹽路，只怕鄂侯要廢長而立幼了！”
“是以，”榮夷霍然起身撣平衣摺，淡淡說道：“鄂世子歸國定然不會提及商戰之失利，他與鄂相通氣，都會將此次疏通鹽路之功攬到自己身上，而不會提及你師父之名。這一點，爲師適才已確認過了。”
“難怪方纔師父與那鄂世子近身低語了片刻，原是爲了這個呀！”猗恭恍然大悟。
“我只是告訴他，我與鄂侯因夷王后之事，昔年有些過節恩怨，但請他歸國之後，莫要提及榮某之名，只說是與即墨的猗氏商社暗中訂約即可。他不但無不可，反而甚喜，本來嘛！若提及我榮某，必會牽出商戰失利之事而使自己名望受損，被繼母抓住一個把柄，他鄂鯤豈是如此一個傻人？”
身爲南林社的核心弟子，當年鼠蠱一事榮夷兩面三刀可算是深深得罪了獫狁王與鄂侯馭方，若讓那鄂馭方得知此事南林社有份，那計劃就麻煩了。不想榮夷借鄂世子的處境之危輕而易舉地化解了此事，怎不令他敬佩萬分？
“罷了。此間商事已了，別的事也該料理顧及了。”榮夷一揮袖，問道：“成周大營那邊怎麼樣了？”
“只是日夜操演，並無其他。”猗恭一皺眉：“只有一件私人之事，不知當講不當講？”
“講！”
“成周假帥隗多友即將迎娶宋國上卿子弗父何之長女，婚期定於半月之後。”
“哦？是嗎？”榮夷舒展開緊蹙的眉頭：“給我備份厚禮，爲師要親自參宴。”
“可------可他並未向師父下帖子啊！”猗恭有些不滿。
“沒下帖子，我也可以不請自來呀！這事你親自去辦，禮物不能輕了。明白嗎？”
“諾！”
翌日過午，猗恭領着滿載大箱的牛車隊隆隆開進了東市。按照商社逐一退還本金，並將東市該份的兩成利金按比例奉上。惹得商賈們感慨唏噓，堅執要謝絕利金，猗恭則反覆拜請，東市商賈們無奈，最終只得收了。
旬日後的立冬，亂象後的東市修葺一新重新開市。各商社總事與資深商賈百餘人齊聚東市最大酒寓，大宴榮夷與官市一班吏員。
席間東市商賈們對榮夷大是敬服，跟着鄂世子鯤異口同聲申明：他日榮公但有吩咐，萬金不吝！
榮夷也是感慨萬端，舉爵逐席敬酒痛飲，不待散席便醺醺大醉了--------
秋日臨窗，榮夷這才酒醒，沐浴更衣後喝了一陶盆魚羊湯，發了一通熱汗，渾身頓時舒坦振作，驀然想起一事，趕緊叫小廝召猗恭前來問話。
猗恭急匆匆從西市趕來，未及問安當頭便聞得一問：“還有五日便是隗將軍的婚期了，爲師的賀禮是否已備好？”
“昨日剛備好，正想請師父過目。”
說完一揮袖，一位家老推着一輛小四輪木車入了廳，猗恭笑着拱手道：“知道師父召我必是問及此事，所以便帶了來的。”
說完便打開了車面木蓋。榮夷俯身車中，雙手捧出一個青銅鑲邊的長方形木匣，不禁一聲讚歎：“好重也！”端詳一番道：“這匣上竟鑲有四顆海珠，如此精美之匣，裏面究竟何物？”
“師父明鑑，此乃一棋匣也，得師父指令，徒兒抓耳撓腮了好幾日亦沒想出究竟送何物合適，不想那鄂世子於昨日將此車送至我西市大帳內。說此番得師父之助，無以爲報，聽說我在蒐羅寶物，特意相贈的。”說完，怯生生地擡眼一望。
“是他送的？”榮夷聽了鄂世子之名，倒是十分淡然：“那收了也無妨。”