各寨風平浪靜，寨主們都已各歸本寨，彼此之間相安無事。
縣城裏，秦子穆和縣裏的幾個頭腦也都安靜的可怕。
種種跡象讓楊墨百思不得其解！
不只黃天盟的事讓他費解，還有一個迷團也困擾了他多日。
近一月以來，南嶂境內的難民數量直線下降。
楊墨一直搞不清楚狀況。
就讓張貴順道去府城打聽打聽。
張貴幾番努力，這天從府城回來，終於給他帶來了答案。
原來白河口榷場在呂文德的數次敦促下，終究還是開放了。
不久，猛軍主將阿術就以保護榷場安全爲由，下令在榷場旁邊興建了一座水寨。
接着又徵發民夫兩萬餘人，開始在漢水北岸築牆。
短短一個月，就從白河口水寨往西北牛首鎮方向，修築起大大小小十多處一字城。
把漢水北岸通往襄陽府的通道全部切斷。
南陽難民再想逃往襄陽府地界，就要繞行數百里。
不知內情的難民們，還在源源不斷的往襄陽府趕來。
猛兀兒人守株待兔，把難民們全都扣留了下來。
男的拉去修築工事，女的淪爲奴僕，慘不堪言。
這些工程全都建在漢水北岸猛兀兒人的地盤上。
鄧侯呂文淵雖然極力反對，卻也拿不出阻止的理由。
後來侯爺更是以關閉白河口榷場要挾阿術。
阿術向京西道安撫使呂文德施壓。
很快，呂文德就遣使責備侯爺手伸得太長。
命他不得干涉猛兀兒人在自己地盤上行事。
猛兀兒人不來挑事，也就罷了。
你豈可再去主動招惹他們？
就這樣，漢水北岸徹底與大胤朝斷絕了聯繫。
別小瞧了這件事的影響。
過去漢水對岸雖然不隸屬大胤。
卻能給襄陽府帶來緩緩不斷的人口。
有人就不愁兵源。
呂家軍甚至還能挑挑撿撿的招募士卒。
如今北線一旦被封鎖，從此後再難找到這麼優質的兵源。
指望襄陽府自給自足是不可能的。
襄陽府的百姓，已經被朝廷盤剝的只剩骨頭。
哪還有餘力支援府城？
楊墨聽到這個消息，禁不住替呂文淵捏了一把汗。
猛兀兒人這顯然是打算步步爲營。
一點點蠶食襄陽城的生機。
再結合之前萬山一事，就更能明白他們的意圖。
可呂文德卻依然我行我素。
再聯想到秦子穆一統南嶂綠林。
楊墨忽然覺得，這裏面大有文章。
難道秦子穆是得到了呂文德的授意，才收復了三灣五嶺？
可三灣五嶺中，多有其它勢力。
這些人難道就任由他呂文德擺佈不成？
光是抱璞巖和金水灣兩處大寨，一年的歲供就不少。
過去，這兩處再加上赤峯嶺，可都是鄭仕弘和他背後靠山的錢袋子。
鄭仕弘背後的靠山，怎會不心疼？
重重疑點也在提醒楊墨，這些幕後大佬們很可能在下一盤大棋。
秦子穆，白彌勒，包括呂文淵和自己，都是這些幕後大佬的棋子。
儘管楊墨不願承認，可事實卻不容反駁。
他當然不甘心作別人的棋子。
因此一心想要弄清楚，到底是誰在左右他的命運。
要想弄清楚這些，就必須找到一個突破口。
秦子穆無疑是目前最好的突破口。
這人易怒，易怒之人更容易露出破綻。
楊墨給山茅下了死命令，讓他務必要把眼線安插進秦府。
只有這樣，才能儘快打開心中的疑惑。
山茅試了好幾次，才安插了人進去。
但眼線卻沒辦法接近秦子穆。
此人極爲精明，把秦府的防衛安排的相當周密。
派去的臥底只能充當外圍打雜的下人。
饒是如此，還是第一時間得知了一件不同尋常之事。
有個外鄉人來了秦府。
與秦子穆在內宅密談了很長時間。
當天秦府高度戒備。
事後，秦子穆更是派了十幾個嘍囉。
把來人送上了船。
山茅把消息告訴楊墨。
楊墨很重視這個消息。
這次他沒有把情報在村子裏宣佈。
而是外鬆內緊，讓陳武暗暗積蓄力量，加強守備。
表面上卻跟沒事人一樣，該幹什麼還是幹什麼。
這一天終於還是來了。
自上次消息之後，貓崽子們接連傳回新的消息。
先是秦子穆派人去了黃天蕩。
之後，又發現秦家人去了赤峯嶺。
這兩處是水旱兩寨之首。
楊墨得知消息，暗自欣喜！
看來，秦子穆這是準備水陸並進，分頭進攻村子。
不會有別的原因。
西溪疏浚工程已近尾聲。
定是秦子穆得到消息，以爲有機可乘。
老山村說大不大，說小也不小。
又招了兩百多號外村人在村子工作。
消息傳出去也不稀奇。
不久，西溪疏浚工程就正式完工了。
通水那天，楊墨特意舉行了盛大的歡慶活動。
下了請帖給縣令鄭仕弘。
鄭仕弘婉言辭謝，派了孫廣政爲代表。
同時還表彰了楊墨疏浚河道，造福百姓的舉措。
並提筆給他提了一塊匾額。
孫廣政大張旗鼓的把匾送到了老山村。
在西溪碼頭舉行了表彰儀式。
這個時代，私人開展這麼大的工程十分少見。
這件事很快傳得十里八鄉人盡皆知。
楊墨要的就是這個效果。
想必秦子穆也一定聽說了這個消息。
孫廣政看見山谷內翻天覆地的變化，驚得目瞪口呆。
山谷口築起了堅實的城牆。
若非後山西溪門戶大開，整座山谷就像一座堅固的堡壘。
谷內更是全用磚石鋪地。
一座磚石混凝土大宅雄居在半山腰上。
山坡下面，還預留有一大溜地基。
似乎還準備興建更多的混凝土建築。
那是楊墨昨天才新上馬的工程。
他準備興建一長排磚瓦房，作爲幾個心腹的安置房。
張順張貴兄弟，表弟何連生，陳武，山茅，顧菲菲幾人，今後全都有新房子住。
此外，牛嬸家和老村長劉廣田家裏，如果需要翻新住宅，楊墨無償給他們提供磚瓦和混凝土。
孫廣政暗暗心驚。
當天回了縣城後，就急匆匆去了縣衙。
把在老山村的見聞，全都告訴了鄭仕弘。
鄭仕弘當晚就派人去了秦宅。
把這消息告訴了秦子穆。
第二天一大早，山茅忽然帶着小全子回村了。
兩人急匆匆進了新宅。
楊墨正在新宅試驗室內做着試驗。
聽高媛媛說山茅和小全子求見，頓時喜上眉梢。
快步走出來問道：“有動靜了？”
“有了，就在今日！”
原來，昨天楊墨又添了一把火。
秦子穆終於憋不住了。
連夜調動了水旱各寨的土匪。
眼瞅着是要來進犯老山村的節奏！
各寨土匪大舉出動。
據集合上來的情報，估計至少有五六百人。
老山村帶上所有外村人，不過三四百號人。
能打的就只有景從，其它的都是老百姓。
敵人實力五倍於己。