“侯爺去哪裏了？木棉好像也沒有見到人影。”徐翾梳着發，有些疑惑，問起木槿。
木槿笑了笑，輕聲說，“侯爺一早去了蘭閣，就在滄珠樓旁邊，木棉跟着一起過去了。那時候夫人還在休息，侯爺特意囑咐我們不要打擾，可見侯爺心裏頭有您。”
“有我？有我？”徐翾輕輕重複着這兩句話，拿着梳子的手停在了半空。
嬤嬤正站在一旁，看着小丫頭們做一些灑掃的活計。
木槿往外看了一眼，隨即接過了徐翾手裏的梳子，替她梳了髮髻，簡單而秀美，繼續輕聲說道，“昨晚一回來夫人就睡下了，侯爺還說昨日事雜，今日得了空，要和夫人一起再去一趟任家鋪子。”
“這樣啊，那他去蘭閣做什麼？”徐翾神色稍稍緩和，但還是忍不住追問一句。
木槿微微躬身，依舊柔聲說給她聽，說得很仔細，“思華姑娘到底是府裏出去的人，當初跟着一起從京城過來，雖然已經離開侯府多年，但侯爺仍讓白醫官去看顧，可見咱們侯爺講道義。”
木槿幫徐翾換上一件妝花緞水藍襖裙，又喚來小女使去廚房拿些粥餅，回過身站在桌邊陪着徐翾，“侯爺已經吩咐，等思華姑娘好些，立刻就派人送她回去，夫人大可把心放在肚子裏。”
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徐翾終於輕輕一笑，偏着頭小聲回答，“知道了，木槿你真好。”
小丫頭端着粥餅過來，侯府各處也到了該用早膳的時辰。
蘭閣裏頭，自然也送到了。
思華已經梳洗妥當，其實離開侯府後，許多習慣竟一直保留至今。
她偷偷看了一眼坐在廳中的人，不由得輕輕嘆息一聲。
木棉紅着眼站在謝明懿身邊。
昨日他們來得還算及時，還好她也不再是當年，那個在教坊司中什麼都不懂的孩子太脆弱了。
早膳已經被擺好，謝明懿一勺一勺舀着粥，竟是一副溫潤有禮的樣子，活脫脫像個君子。
思華走過來，站在謝明懿身邊，拿起筷子正要伺候，他卻放下了碗。
“雖然你還記規矩，但你已經不是我府裏的人，就不必再做這些。”謝明懿沒有看她，用錦帕擦着手，手上的墨玉扳指好似有幽光。
思華一驚，收回了手，向後退了一小步。
“他們說你之前來找過我，是爲了什麼事？”謝明懿轉過頭，斜睨着她，語氣冰涼。
咬了咬牙，“噗通”一聲，思華隨即叩首行禮，“妾身有難，望侯爺能出手相助。”
謝明懿沒有說話，只是低頭看着她。
“妾身之前得侯爺垂憐，與錦瑟妹妹一同脫離教坊司，本不應該再有奢望。但現在實在有事，思來想去，也只有侯爺重情義也有本事。”
剛說完，那淚珠兒就一顆一顆開始掉，雖然已二十有六，可這一副楚楚可憐的樣子，男人見了大多忍不住會心軟。
謝明懿靜靜看着她，依舊波瀾不驚。
思華哭了一會兒，知道沒有意思，便漸漸收了眼淚，跪在那裏。
“想要什麼？”等她哭夠了，謝明懿纔開口。
染着丹蔻的素手抹了一把眼淚，思華閉上眼一笑，再睜開時眼中平靜的像一潭死水。
“希望侯爺能替我拿回菱花臺的契約，再給我一筆錢足夠富足餘生。”
謝明懿略一挑眉，冷笑一聲答道，“我之前帶你出教坊司，給你清白的身份，結果你自己要去糟蹋。後來你要走，我給了一座院子，又並上僕婦錢財，是你自己揮霍完了。這些難道還不夠嗎？”
“那現在怎麼又會了？”謝明懿坐的端正，聽見這話又是一笑，好似想起了什麼，“哦，我想起來了，濱江書院羅夫子有大學問，想來悉心教導當然有大收穫。”
思華瞳孔一震，恍如五雷轟頂。
謝明懿接着說，“羅夫子有才華，懂音律，不屑如螻蟻競血，甘願呆在江南。我也有所耳聞，一直不曾得見，也是一大憾事。”
思華吞嚥這口水，身子不自覺地顫抖起來，“侯爺？”
“我可以答應你，菱花臺的鍥約好說。你還沒有把自己給賣了，還算讓人省心，不過要多費一些銀子。魏家那邊，也不算太難，只是光憑情分不夠，你應該明白，嗯？”
思華皺着眉，極力平復下自己的聲音，“侯爺，可我又能幫你什麼呢？”
“霽川公子，出塵絕世。”
思華陡然頹靡下來，一雙長睫毛不住地顫抖。
“不願意嗎？還是做不到？”
靜默片刻，謝明懿站起身要離開，思華一把拉住他的衣角，彷彿下了極大的決心，“侯爺，霽川公子不止一位好友，早在十五年前他便與一個姑娘相識，其間來信從未斷絕。”
謝明懿停了下來，仍是背對着她，臉色陰沉。
“木樨樹下，流雲川邊。玉茗嬌柔，公子長情。”
說完，思華放開手，整個人癱坐下來，好似用光了畢生的力氣，垂眼看向地面。
謝明懿看了一眼木棉，明明什麼也沒有做，那丫頭已經雙腿一軟，跪在地上不敢擡頭看他。
“好，很好，這羅夫子我更要見見。”他仍是揹着對着他們，“五日後，城郊滄浪亭，我要爲鄭大人踐行。聽聞漫天雲霞，乃此處絕佳好景，深覺與人共賞纔好。
思華向來聰慧，必然瞭解我心意。此事之後，你便可如願以償。否則，濱江書院也該換新人進來了。”
不等思華反應，他已經走出了蘭閣。木棉跪在地上，沒有侯爺的吩咐，此時進退兩難。
謝永跟在他身邊，低聲問道，“主子？”說着，微微往地上看了一眼。
“帶她去水閣，木槿也給帶上，那裏有徐嬤嬤就行。”謝明懿停下來，正好在滄珠樓邊。
他一把抽出謝永腰間的刀，電光石火之間，白色落英與枝葉紛紛而下。
衆人當即噤聲了。
謝明懿站在原地，提着刀一點動不動，好像一尊雕塑，臉上好像結了霜。
良久，他緩緩開口，恢復了一貫平靜的語氣，“找個人去靈山寺看看，還有嶽山旁邊的蛺蝶寺，看看祈願的條幡。”
“明白。”謝永低頭，他知道主子懷疑什麼。
“還有韓家，這六年也太順利了，我有些好奇，蘭溪該去看看，也好學學怎麼打理生意。”謝明懿擡起頭，上下打量閃着寒光長刀，倏忽一聲收回鞘中。
他轉過身，一副含笑的樣子，輕聲說道，“聽說鄭大人一早去了城郊，估計要晚些纔會回來，跟明昱說，今晚我要問問他宴請的事情。”
謝永點點頭，繼續跟在謝明懿身後。
今日突然又起了大風，其羽跟在一邊，沉默着不說話，任由頭髮飛揚。