“讓我現在就走”，南時驚訝的站了起來，看着桌邊坐着的四個人。
林秋娘拍拍他，讓他坐下，“我跟你爹商量了一下，明年科舉考試眼看就要近了，反正你也是要去京城的，晚去不如早去，趁着沒大雪封山，趕緊走吧”。
南時還是一頭霧水，“不是，你們什麼意思啊，之前一點徵兆也沒有，現在突然讓我走，我總覺得怪怪的”。
林秋娘嘆了一口氣，道:“還不是爲了你，你還記得小時候生過一次大病嗎？”。
南時搖頭，完全沒有印象。
南老爹見他搖頭，連忙說，“你那時還小，才四五歲的樣子，有一回發燒燒的特別厲害，大夫都說保不住了，我跟你娘急得不行，恰好有個雲遊的道長來我家討水喝，他見了你就說你少了一魂，這次病好了也是渾渾噩噩的，若是找不回那一魂，你活不過十六歲，後來道長又說你的魂魄不用去尋，十六歲之前自會回來，但是有一點，你若是想步入仕途，必須在十六歲之前到京城去，否則會影響你一生的命格”。
林秋娘接着說，“起初我跟你爹也不信這些，因爲你病好以後跟常人無異，我們也就沒放在心上，前幾日我跟你爹聊天，突然聊到這件事，這才發現不對勁”。
“哪裏不對勁？”。
“你這半年來太過聰明，先是過了童試，然後是院試，讀書更是有如神助，怕不是你那一魂回來了，如果真是如此，那道長便沒說錯，你必須現在就去京城，耽誤不得”。
南時怔住，只是一魂嗎？
沒有多餘的商量，南時京城之行就此定下，這幾個月南老爹帶着南寧接了不少木工活，也攢下了幾兩銀子，全都給了南時，再加上南站賣麪皮的幾兩銀子，南時算了一下，這些銀子不知道能不能出南昌府，出了南昌府，他就該討飯去京城了。
正當南時抓耳撓腮的想着怎麼掙錢，讓自己免於討飯的命運，他娘遞給他一張兩百兩的銀票和兩把鑰匙。
南時拿着銀票，詫異問，“娘，你哪裏來的這麼多錢？”。
林秋娘笑了，“破船還有三千釘呢，你外公當年也是首屈一指的富貴人家，現在雖說沒落了，但是這點積蓄還是有的，不過也就這麼點了，你自己省着點花，還有這把鑰匙，是你外公當年給娘陪嫁的房子，當初離開京城本想賣了，可是又捨不得，正好你去京城就住在那裏，十幾年沒人住，也不知怎麼樣了？”。
南時在腦海中勾勒出一棟老房子，院子雜草叢生，屋頂殘破，更甚至房子沒了，院子裏一堆爛木頭，頓時打了個機靈。
林秋娘拿起另一把鑰匙也遞給南時，“這是你姨娘的陪嫁，當初你外公準備了兩處挨在一起的院子給我們姐妹兩做陪嫁，想着哪怕他們都不在了，我們姐妹倆若是在婆家過得不開心，也有個去處”。
“我還有姨娘？，我怎麼不知道”，南時驚訝了，他的記憶力從未出現過姨娘這個詞。
“她……早就過世了，你自然沒聽過”，林秋娘似乎勾起了不好的回憶，面色憂傷，“你姨娘是個倔強的人，那時你外公家已經沒落，整個京城只剩下我和你姨娘姐妹倆，昔日門當戶對的婚事自然成了笑話，可是最後你姨娘還是嫁過去了，出嫁那天她把鑰匙給了我，說以後不會再回去了，爹孃都不在了，那就是個房子”。
南老爹看見自家媳婦眼圈通紅，趕緊揮手讓他們兄弟三人趕緊滾。
南寧開口道:“這事我有印象，那時候你剛剛出生，娘月子都沒做完，有一日突然收到一封信，娘見了信哭了好久，然後第二天就帶着行李獨自走了，我那時還小，也不知道她去哪裏了，村裏人都說娘不會回來了，可是爹說娘肯定會回來，大概過了兩三個月吧，娘回來了，後來我才知道，娘有一個妹妹在京城，難產過世了”。
南寧補充道:“娘本來身體很好，就因爲那次月子沒坐好，又哭的太多，現在身子也弱了”。
南時從這些隻言片語中看出來，姨娘的婚姻恐怕就只有一句話，所託非人。
路費夠了，其他的都是小問題，花了兩天時間就把行李收拾好了，南老爹把在外面跑生意的南三叔叫了回來，讓他帶着南時去京城，南三叔經常在外面跑，懂得也比較多，讓他陪着去最合適不過。
老宅那邊起初聽到南時要去京城還挺詫異，待聽到解釋也就明白了，南時小時候那事大家都是知道的，老人家最是迷信，連忙催促南時趕緊動身，別誤了時間，南花有心想跟去，就私下跟南老太提了一句，誰知剛開口就被罵了兩句。
南老太太這次可不糊塗了，“你怎麼這麼傻，這次走的急，馬上快要入冬了，誰知道路上什麼個情況，若是走慢了，免不了要受凍，即使平安到了京城，你們三個人又是一筆不小的花費，這錢誰來出，你還指望你爹孃把棺材本拿出來送你去京城啊”。
南花有些不服氣，“銀子大哥大嫂肯定都準備了，我去了還能幫他們洗衣做飯，我喫的還少，又花不了多少錢”。
南老太真要被她氣死了，以前怎麼沒發現她脾氣這麼硬，“那是你大嫂的陪嫁賣的銀子，供自己兒子去考科舉的，你是他們什麼人，憑什麼花他們錢”。
南花氣哭了，“都是一家人，我若是嫁的好，自然不會虧待他們，你看看大姐，再看看幾個哥哥，都窮了一輩子，好不容易現在有機會了，我就是想嫁個好人家，我不想像大姐一樣，苦一輩子都沒有翻身的機會，只要我去了京城，哪怕是給貴人做妾，都是享福一輩子，子孫後代翻了身，怎麼你們就是不聽我的，非要攔着我”。
南老太太看她哭的傷心，又是生氣，又是無奈，這個最小的女兒一向聽話懂事，也是她最喜歡的孩子，往日從來沒有提過什麼過分要求，這一次卻要要了他們的老命。
南三叔站在門外，臉色有些難看，最後還是敲了敲門，問道:“娘，你看見我的棉衣了嗎？，我這裏裏外外都找不到”。
南老太太連忙給南花擦擦眼淚，讓她去裏屋躲着，然後過來開門，“都多大的人了，做事還丟三落四的，去年你不是說棉衣太薄，讓我給你加點棉花嗎？，我給你都加好了，也洗乾淨了”。
南三叔接過棉衣，摸了摸軟軟厚實的棉衣笑了，“還是有娘好，我自己哪會做這些東西”。
南老太太見他笑，心裏卻是難過，“老大不小的人了，娘也不能跟你過一輩子，日後還是要找個媳婦幫忙做這些事”。
南三叔擺擺手，“算了，別害人家姑娘了，我自己什麼情況自己還不知道嗎？，沒孩子就沒孩子，大哥二哥的孩子就是我的孩子，我一樣疼”。
南老太太氣的敲了他一下，“就你能耐，讓你找個寡婦帶孩子的，你也不要，你就打算這麼單着一輩子”。
“那是人家的孩子，再養也養不熟，你忘了村口的王大爺，幫人養大了孩子，人家現在找自己親爹去了，我纔不做這個冤大頭。”
“不行的話……要不……你找個男人成嗎？”，南老太太心想，這也是沒辦法的辦法。