有年紀稍大的父母，也有正當壯年的家臣，亦有年紀輕輕的同窗好友。
有人穿着專事耕作的粗衣，有人披着匠人做工的油袍。
有檀纓這樣一身緊緻小衫的秦國帥逼，亦有長靴短袖滿身口袋的燕人行者。
這些人不僅階級和行業不同，甚至連國籍都不同。
正如光武帝所倡導的那樣：不論權貴庶民，國之內外，皆可求道。
然求道者衆，得道者寡。
能走到這裏，屬實不易。
想要參加稷下學宮的道選，先要通過自薦與面薦。
自薦是寄來書信，簡要介紹自己的出身和學識，並附論文一篇，談談自己對某件事、某個人、某種理論的看法。
以秦學宮爲例，每年收到的自薦信數量在5萬上下，老師們會從中選取千餘人，奔赴各國王都主持面薦，以談話和出題的方式，選取至多500人來鹹京參加道選。
按比例來說，能走到這裏，至少也是百裏挑一的人才了。
面對這樣的選拔機制，除了帥一無是處的檀纓，當然是連自薦那一關都過不去的。
先不說他徒有其表言之無物，單是自報家門時，亮出“王室伴讀”這個身份就足夠涼透了。
至於嬴越這樣的權貴，走到這一步自是順理成章。
可那些農戶、匠人的孩子，又是如何跨越重重阻礙的呢？
在庸碌的環境中，他們是怎樣生出別樣才華的，又是如何以寥寥幾筆自薦被老師發現的？
成功入選後又將學些什麼？
以怎樣的姿勢得道？
什麼樣的想法才能被天道垂青？
得道的瞬間會不會很爽？
好奇啊，好想知道。
檀纓不覺嗦起口水。
期待之間，隆隆之聲漸起，兩道巨石宮門向左右緩慢展開。
道選畢，學士歸。
檀纓鶴立於迎風人羣之間，透過那逐漸擴大的縫隙，總算看到了這個時代的菁英學士。
那是一羣意氣風發，闊步前行的俊傑。
根本無須服飾彰顯，他們的眼神裏，姿態間，已滿是力量與未來。
即便是權貴，也都是一身素色的簡約服飾，將內容都收斂於細節之間。
如果非要讓人知道自己是誰，腰帶上幾道淡淡的紋理，領口一支精緻的飾針，足矣。
至於那些出身並不顯赫的庶民，一身上下也打理得整整潔潔，眉宇之間無卑無亢，與權貴同行不落寸分，已頗有了些正牌文士的風采。
就在檀纓瞪目瞻仰的時候，一白袍講師已立於門內側，與衆學子朗然道：
“酉時發榜，入選者可攜一同行入宮清談。”
話罷，拂袖而去。
眼見這講師遠去，一個瘦小的男學士終是沒耐住心性，一躍跨出門檻，滿臉喜氣地跑向家人。
這一下子，也讓所有學子都放下了架子，一個個都加快了腳步，或欣喜或抑鬱地邁出學宮。
檀纓看得一笑。
原來剛剛的老氣橫秋，都是裝給老師看的。
他們終究是一羣十六七的年輕人，城府到底還是壓不住朝氣的。
在那奔跑而出的人羣后面，檀纓遠遠便看到了一個矮個子的國字臉少年。
無論別人怎麼跑，他依然保持着自己的步調與神情。
這位少年，自然就是四世子嬴越了。
自光武帝統一姓名標準後，秦王室也便放下了“趙”這個氏，統一以嬴爲姓。
如今在禮賢下士文化背景的下，即便他貴爲世子，私下直呼其名也是沒問題的。
不過公開場合，作爲臣子隨傭，還是應稱爲“公子”或“世子”。
可就在檀纓見到嬴越那張臉的瞬間，便條件反射一般，脫口而出嚷道：
“吾兒，爲父在這裏！”
啊。
操。
不對……
檀纓後脊一涼。
說習慣了，沒控制住。
原來千百年來，少年之間以當對方的爹爲尊這一點，從沒變過，
之前檀纓和嬴越一直都是這麼玩的，因此作爲融合了原主記憶的譚英，一見到嬴越那張臉，便條件反射叫起了兒子。
從場外視角來看，就是大庭廣衆之下，一個明顯不是秦王的人，管大秦世子叫兒子。
檀纓好像已經聽見了自己人頭落地的聲音。
對不起。
這種完結的方式，給古往今來的穿越者丟人了。
卻見嬴越只遠遠一笑，笑罵着擺手走來：“吾兒莫叫，你如糧中鼠屎，爲父老遠就看見了。”
檀纓頓時笑靨如花。
一上來就這麼俗的？
再看四周，旁人好像並未注意到他們的對話。
看來即便是世子，在這場道選中，也並非什麼萬衆矚目的明星，不過是莘莘學子之一罷了。
再者說，嬴越的臉蛋和身材，混在人羣中的確很難被發現。
倒不是難看，就是除了臉型偏方之外，實在找不到什麼特點，換上什麼行業的衣服都可以絲滑融入。
此時他身着灰衫，毫無架子，更是不可能讓人想到秦世子那樣的人中龍鳳。
這樣一個普通的少年，和來迎接他的同學以父子笑稱，實在是一件很合理的事情。
確認沒被人注意後，檀纓這才快步迎上，趕在大門前一臂擁上了嬴越的肩頭。
雖然理論上這是第一次見面，但檀纓的記憶中早已融入了多年的同窗之誼，見到嬴越便像見到發小一般，自然而然地完成了這一系列動作。
“考得如何？”他直直問道。
“不太妙。”嬴越舒了口氣，低頭沉思着朝牆垣走去，“想不到這次的主題是天文，要我們闡述對天地日月星辰的看法，對這些事，我所知所想實在有限。”
他本只是隨性一說，甚至沒指望檀纓聽懂。
但檀纓卻聽得驚捂起嘴。
天文？！
這麼高級？
所謂道選，不該是像擴充了考綱的科舉一樣，比誰將百家名著背得熟麼？
檀纓趕忙嚥下口水，搓着手問道：“日月星辰之事，還未有定論吧？”
“是，各家有各家的說法。”嬴越背倚着牆，仰頭捏腮道，“我能想到的考點有二，其一是判定我們更偏向於哪家的道；其二是看我們有沒有自成體系的獨特參悟。”
“就是說，這次的道選沒有標準答案了？”檀纓瞪目道。
“當然，歷來如此，求道要的是捷思明悟，不是僵學複誦。”嬴越說至此，突然一個扭頭，不太理解地望向檀纓，“你不是最煩修學求道的麼，怎麼今天如此有興致？”
檀纓哈哈一笑：“這不是關心兒子麼。”
嬴越聞言不禁搖頭笑嘆，順手給了檀纓胸口一拳：“你我已是成人，今後當着別人這麼說，我怕你會遭殃，畢竟學王以來，我家內部的事……一直都是忌諱。”