但是等了許久，都未看見北秦大軍而來，這讓王顯不由的心中疑惑，難道是自己判斷失誤了不成。
而此時的北秦大軍也是叫苦不迭，放着大路不走，卻需要翻山越嶺，步兵先行，騎兵原地待命。
宇文至趁着夜色將消息放了出去，隨後侍從沿小路一路向北，終於追上了北秦的先鋒部隊。
北秦先鋒拓跋遠得到消息後，立刻通知給了宛城主將，濮陽王元弋，元弋則是聽取了宇文及的意見，不走大路，步兵走山路馳援襄陽。
雖然元弋對宇文至這個新晉紅人頗爲不屑，但是無奈宇文至背靠元善這座大山，元弋雖然也是北秦宗室，但是在朝內的影響力還是遠不及宇文至，故而只能抱着元善大腿換來了這宛城主將的位置。
北秦和南齊大軍鬼使神差般的就此錯過，王顯等到天明都沒等到北秦軍隊，派出的探子一直到十里外都沒有任何蹤影，王顯只好無奈的嘆息一聲，隨後撤軍。
畢竟王顯也不敢在此處久留，畢竟糧草輜重皆在襄陽以南，自己輕裝簡行，若是遇到什麼岔子，自己則悔之晚矣。
杜炯則是率軍死盯襄陽城，隨後一邊密切關注北方的動向，王顯率軍兩萬前去伏擊北秦主力，雖然人少打人多，但是佔據地形優勢理應不會有失。
就在此時，北秦大軍已經突發齊兵趕到了襄陽城外，杜炯大軍猝不及防，被元弋手下先鋒拓跋遠從側面開始衝擊陣型。
南齊大軍此時的狀態只是圍而不攻，待擊潰援軍，則襄陽不攻自潰。
故而在衆將士毫無準備的情況下，南齊軍陣瞬間就被衝散，而在另一側的陳抗見狀，急忙引軍支援杜炯。
雙方士兵在襄陽城下展開激戰，城上的宇文至見狀，急忙令袁儀率軍從北門殺出，一同夾擊齊軍。
袁儀雖然草包，但是此刻也看出南齊大軍陣型散亂，步卒慌亂，並且主將不在，羣龍無首，故而並未遲疑，引軍殺出。
身後突然被襄陽守軍襲擊，一時之間前來支援的陳抗也進退失據，齊軍陣腳徹底崩亂。
杜炯此時衝鋒在前，率精銳死死的擋住了拓跋遠的進攻，隨後讓陳抗趕緊組織有序撤退。
隨後杜炯就帶着五千士卒拼命的拖住了拓跋遠的北秦精銳。
拓跋遠見來將氣宇軒昂，指揮軍陣進退有度，也不由的起了愛才之心，放話道：“這位南齊將軍，不如投降我大秦，不要在徒勞掙扎了。”
迴應拓跋遠的只是一聲冷哼，還有杜炯的一箭。
距離甚遠，這箭並不能威脅到拓跋遠，更多的只是表達杜炯的憤怒之情。
隨着身邊的人越打越少，杜炯逐漸陷入絕望之中。
此時陳抗已經帶領大軍撤出了戰場，宇文至雖然令軍追擊，但是畢竟襄陽城內士兵不多，無法進行有效的追擊。
逃出生天的陳抗並沒有劫後餘生的喜悅，反而想收攏部衆再殺回去解救杜炯。
但是已經被殺破了膽的南齊將士，卻沒有幾人還能拿起武器，眼看沒有辦法，陳抗只能領兵向義陽撤退。
杜炯被三萬餘人圍在戰場中央，拓跋遠用戰車逐步向杜炯逼近，很快杜炯所部還站着的兩千餘人被圍在狹小的空間裏，幾乎動彈不得。
司馬臨海看着拓跋遠的身姿，並未和宇文至一般，只是敷衍的說道：“王顯主力都不在，圍城的基本都是新兵，拓跋遠這杖看似打的漂亮，其實不過爾爾，畢竟宛城駐紮的都是大秦精銳，常年和宋無爲的襄樊精銳作戰，只能說袁儀是個草包，帶着襄樊精銳去前線居然能被韋然的新招募之兵打到逃跑。”
此話一出，宇文至一想也是如此，便也不再多言。
此時杜炯看到拓跋遠用囚籠戰法，內心反而一鬆。說明陳抗已經率人撤退而出了。
他本就是江陵一個偏將，陳抗乃是主將，偏將爲主將而死乃是亙古不變的定律。
杜炯此時振臂高呼道：“兄弟們，主力已經撤出去了，大家殺一個賺一個，跟我衝。”
看到杜炯不知死活，還嘗試突圍，拓跋遠冷哼一聲，下令弓箭手萬箭齊發。
很快又有成片的南齊將士倒下，此時杜炯身邊只餘下六百餘人，他們將杜炯圍在中間，試圖用肉身阻擋箭陣。
但是一切都是徒勞，杜炯此時雙目充血，看着身邊的袍澤一個接一個的倒下，又看到拓跋遠囂張跋扈的笑容，杜炯喊道：“你個無名鼠輩，和城樓上的宇文至一樣都是廢物，若是我們南齊秦王在此，你也只能和宇文至一樣挖狗洞逃命。”
拓跋遠聞言，臉色頓時一冷，就連宇文至也是面色一寒。
杜炯這話罵的真的是損到家了，還當衆揭宇文至的短。
就在杜炯準備引頸受戮的時候，突然北秦軍陣一陣騷亂。
看到想象中的箭雨並沒有來臨，杜炯也是一陣疑慮，只看到此時北秦軍陣突然轉身。
原來是王顯撤軍之後，便得知消息襄陽城外北秦大軍衆多，王顯就猜到肯定是北秦軍有其他道路通往襄陽，並未走官道。
王顯隨後派先鋒部隊前去刺探軍情，方纔得知襄陽城下已無齊軍，但是秦軍卻用囚籠戰法，猜想到肯定是有袍澤被困在陣中。
故而王顯沒有遲疑，令騎兵精銳率先出兵。
也是天佑大齊，拓跋遠翻山而來並未有騎兵，僅有的戰車也用來圍困杜炯，故而王顯的騎兵部隊在北秦軍中如履平地。
陳抗此時仍不放心，派人偷偷前往襄陽城附近打探消息，剛好看到王顯騎兵衝入北秦軍陣的一幕。
探子不敢遲疑，趕忙回頭向陳抗報告這一情況：“陳將軍，王將軍似從北方歸來，已經和秦軍展開大戰。”
陳抗此時也坐不住了，王顯都上了，他豈能貪生，於是趕緊令部衆集結，準備向襄陽進行攻擊。
士兵雖有怨言，但是眼下陳抗卻不容許任何人違抗軍令，只是喊道：“杜將軍還被困在裏面，王顯將軍已經率兵去救，我等此時反撲，可一戰功成。”
說完也不管人馬，直接就帶兵前往襄陽戰場。
城樓之上的宇文至看到北邊過來一隻南齊軍隊，就判斷到是昨日的伏兵。
於是趕忙對拓跋遠說道：“拓跋將軍，此乃南齊精銳，昨日應是伏擊一夜，如今戰力雖強，但是久戰必然疲敝。”