姜原一聽，本來木訥神色立時欣喜，道：“原是兩個好兄弟，今日又給我帶了什麼好酒？”
姜富貴將隨身酒壺取了出來，道：“老者，這是我從撫州買的上好鹿鞭酒，最是驅寒，也最是香辣可口，上次和你喝完，你說不夠，這次我便帶了五斤，前來與你好生暢飲。”
姜原看了姜富貴手中酒壺，趕緊堆滿笑意，起身迎接道：“快快快，幾位快坐，過來取暖。”
姜原這帳篷本就破破爛爛，帳篷中也沒有傢俱，幾人便席地而坐，幸好地上還有幾張獸皮，孫招遠、金飛、姜富貴三人便坐在獸皮之上。
姜原拿出幾個破罐瓦片，小心將酒接了，分給三人，幹了一杯，姜原咂嘴回味，道：“好酒，好酒，果然好酒。”
說完又倒了酒，喝了起來。
須臾，他一個人便自斟自飲了一斤有餘。
孫招遠開口道：“聽聞姜原老前輩乃是前任的江州巡撫，不知何事被貶流放到了這長留州？”
姜原道：“爲了何事？官場之中，有些爭鬥，自然是有的，若是你礙着別人，擋了別人的路，被人拿了短處，自然就落下馬來。”
孫招遠道：“被人拿了什麼短處？”
姜原笑道：“你們不是來問澤布多傷人一事嗎？怎麼好端端的又問起我來？莫不是又要在這跑羊地審問一次？”
孫招遠看姜原並不想再提從前事情，自然知曉他這隱情不會輕易說出，便將話頭引回澤布多，問道：“那澤布多爲何如此膽大包天，敢殺死殺傷這麼多人？即使殺死殺傷的是流放之人，難道就不怕朝廷過問嗎？”
姜原道：“我們這些流放之人，朝廷本就不管，讓我們自身自滅，這些聶耳族人，仗着自己血統，在這兒橫行霸道，目無王法，現今我們在這兒無人護佑，無人能管，不管是這聶耳族匪羣，還是這跑羊地狼羣，都惹不起，只能期盼上天開恩，平安捱過刑期回了老家，方是造化一場。”
孫招遠道：“姜前輩莫要如此心灰，有我在此地任這靜冰府知府，也會助你們脫困。”
姜原又自斟自飲了一瓦片酒，道：“孫大人，只要你能給我們這些漢人多送些酒，就要日日爲你念咒誦經了。那些聶耳族，還有面前這幾十窩狼羣，哪個是好惹的？現今就算澤布多犯了人命，知府公衙哪裏有漢人可以驅使，去將這個罪人抓住審問？即使抓住了，他的親朋還不將知府公衙圍了，到時如何處置？還有這狼羣，天天跑來抓我們的羊子，若是丟了羊子，各個都要加重刑期，更有甚者，有些出去尋水打獵之人，在草原之上迷了路，便再不見蹤跡，想來就是被這狼羣抓住分吃了。我們這些漢人，若不是有狗羣護佑，身邊有火堆火把，想來也早就葬身狼口。這些禍患，若沒有精兵千人，如何能將這些害人孽畜一網打盡？知府公衙，聽聞捕快也就幾十人，還盡是聶耳族人，即使你貴爲知府，他們怎會盡心爲我們漢人保這個平安？”
孫招遠道：“姜前輩莫要擔心，雖說我現今在知府公衙，沒有幫手，但是臨來長留州之時，聖上派了親兵侍衛前來護我周全，這隊兵士，都是萬里挑一的好漢，抓捕個澤布多，乃是個小事，就算是將這狼羣窩悉數端了，想來也不是什麼難事。”
姜原道：“孫大人，在這茫茫草原，這百十個人，要抓個澤布多，怕也不是易事，還有要將狼窩端掉，更是個天大難事。以前未到長留州之時，想來這些狼羣禽獸，都是些行屍走肉，不足爲懼。到了這跑羊地，和這些狼羣朝夕相伴，才知狼羣狡詐兇猛，善於用計，若是這些狼化作人形，也是人中翹楚了。要將他們一網打盡，孫大人，依我之見，比抓住澤布多要難上許多。”
孫招遠道：“這就奇了，這狼羣還會用計？”
姜原道：“正是，此真乃天下奇聞，待得日後孫大人若真起心助我等跑羊地漢人圍獵狼羣，自然會知，這狼羣厲害，不亞於人。”
孫招遠道：“姜前輩放心，我已說過，既然我來到這靜冰府，自然不會眼睜睜看我漢人陷入絕境，定會助你等脫困。待我先將澤布多抓住定罪，再去會會這些狡詐狼羣。”
姜原道：“孫大人，若是要去抓這澤布多，你可知他現今何處？”
孫招遠道：“這茫茫草原，這些人又遷移往來，行蹤不定，自然是找不到的。”
姜原奇道：“那孫大人如何能將他捉拿歸案？”
孫招遠道：“這有何難？既然我找不着澤布多，那就讓澤布多來找我即可。”
姜原會意道：“孫大人，果然計謀蓋世。”
當下幾人又一起將酒壺中酒喝盡，到了太陽將下山時，孫招遠、金飛、姜富貴便告辭回家。那姜原早就醉倒在地上，支支吾吾的不知說些什麼。
孫招遠喝了大約一斤酒，騎上大馬，只覺腦袋昏沉。那馬奮起雙蹄，一路馳騁，這寒風吹進孫招遠體內，才讓他漸漸清醒。幾人騎馬登上一道山崗，見那姜原等人的帳篷已甩在山腳。
來時他們走的是一條大道，但那大道蜿蜒曲折，甚是繞路。面前卻有一條小道，只能走馬，不能過馬車，孫招遠一心想趕回城內，早點休息，便放任這馬走了一條小路，插向山下。
那三匹馬體內熱氣騰出，漸漸披上一層白霜，白雪皚皚，沒入馬蹄，越往前馬步越加遲緩。天地之間，越走越靜，只剩馬蹄之聲。