榮國府當真是京城一等一的體面人家，下人有專門的下人房，出了西角門往北，連城一片。像賴忠夫妻這樣有體面的下人，住着獨門獨院的屋子，另有下人伺候。
因明日大爺的小兒子要洗三，雖然屆時前來的都是內親，不過擺幾桌家常酒水，總管賴大也要忙進忙出的。即便如此，賴嬤嬤從榮禧堂出來後，也繞道前院，朝賴忠使了眼色。
賴忠交代了手下管事幾句，就和賴嬤嬤出來了。反正賴忠夫妻在府上素有體面，加上賈赦剛罰了人，赦大爺的小兒子要辦洗三宴，誰敢躲懶不成？賴忠不用親自盯着。
於是夫妻二人穿過夾道，直接出了後門，歸家之後進了屋，賴忠才小聲問：“太太怎麼說？”
賴嬤嬤臉色磊科沉了下來：“太太只說替我們兒子討個公道，但是我估摸着這公道不好討。那邊孃家得力，就是打了我們兒子，難道太太能將那邊的陪房打一頓？”說着朝東大院努努嘴。
賴大在椅子扶手上重重的拍了一掌：“赦大爺從小金尊玉貴的長大，以前有老太太護着，後來老太太去了，又有好岳家，太太不能將他怎樣。殊不知閻王易躲小鬼難纏，我就不信這口氣咱們只有白吞的份兒。”
確然是賴忠說的這個理兒，賈赦身份固然高，但是採買、傳話，裏裏外外的事都是下人在做，得罪了具體做事的人，便是不能明着將主子怎麼，背地裏陽奉陰違，欺上瞞下總是可以的，不然也不會有奴大欺主一說。
賴嬤嬤也是這麼想的，眼珠子一轉說：“我正要和你說這個，明兒的洗三禮，務必不要出紕漏。赦大爺到底是主子，若是今日他罰了賴大，明兒洗三禮就不好看，就是不是咱們做的，也禁不住旁人怎麼想。他要遷怒咱們，咱們必是喫虧。等過了這陣兒，咱們慢慢圖謀。”
賴忠名字雖有個忠字，可並非什麼忠厚老實的人，賴家後來不但擺脫奴籍，甚至還捐了官，證明這家人隱忍和耐性都不缺。
賴忠捏着拳頭點了點頭：“我以爲什麼事，這點子事情還用你囑咐？沒什麼事我去辦事了，你也跑勤快些，別讓東大院覺得咱們受點子懲罰就拿喬。”
賴嬤嬤一點頭，夫妻倆各自去忙了。
即便因張氏懷孕，掌家權暫時交給了王氏，賈赦還是名正言順的繼承人，長房也未被架空。所以賈赦尚未回來，賴大被打的消息就傳回了東大院。
素心問張氏：“奶奶，明天給小少爺洗三，要不要多打發些人四處盯着？”
張氏略思忖片刻便道：“洗三的事不用管，你只囑咐咱們院的人別出差錯，否則誰也救不了。”
素心應是準備去傳話，剛打起簾子，賈瑚先鑽進來了：“母親，你今日可好些了。”
既然張氏和清溪已經知道了賈瑚有所奇遇，在張氏面前，賈瑚不必再裝成一個孩子了。
張氏一眼看到賈瑚手上的佛珠，反應和清溪一樣，不管怎麼說，自己這個兒子並非遭什麼可怕的東西附身。
張氏笑着對賈瑚招手：“瑚兒來了，過來母親瞧瞧。”又吩咐房中伺候的人下去，張氏開誠佈公地問：“瑚兒，你落水後，到底遇到了什麼？”
來到陌生的府邸，賈瑚當然需要有自己的盟友，張氏和清溪是賈瑚最早信任的人，當然沒什麼好隱瞞的。但是賈瑚其實不知道怎麼形容自己的狀態來歷，因爲他自己也不知道怎麼回事。
見賈瑚一言不發，小小一張臉上沉穩得看不出情緒，張氏問：“怎麼，有什麼不能說的麼？”
賈瑚緩緩搖搖頭，把玩着手上的佛珠，緩緩開口：“我只是覺得經歷太過離奇，不知道怎麼說，也不知道母親會不會信。”
張氏道：“有什麼不信的，就算天塌下來，我也只認瑚兒是我兒子。”
賈瑚說：“我落水的時間雖然只有片刻，卻在昏迷中已經過了一輩子，其中經歷歷歷在目，那一世所學所用也都記得，同時喪失了部分記憶。”
這個理由並不太令人信服，因爲賈瑚落水醒來後說的第一句話就是叫張氏‘阿孃’而不是‘母親’，習慣也彷彿另外一個人。這也是張氏爲什麼再三保證承認眼前的賈瑚就是自己的兒子，因爲其實張氏也是懷疑的。
幸好，以前的季琳指揮使對榮國府也算了解。
賈瑚繼續道：“雖然難以解釋，但是母親，我醒來之後第一案件事是去產房找您，我認得去產房的路。而且，我知道我們府上和外祖府上的許多人和事。”
張氏突然就有些內疚，即便保護賈瑚的心從來沒變過，張氏得承認自己有過懷疑。
於是張氏一把將賈瑚抱在懷裏：“瑚兒不必解釋那麼多，爲娘相信瑚兒。”
賈瑚道：“阿孃不必內疚，是瑚兒自己想解釋給阿孃聽。”
再多的，賈瑚也不知道怎麼說了。前世他大半輩子是個沒有感情的人，不知道如何與人相處。他做事的一向準則是把任何有可能引起誤會的疑點解釋清楚，儘量做到脈絡清晰。
但是張氏已經完全相信了賈瑚，囑咐道：“瑚兒以後在人前避諱些，別顯露太多本事，省得引來禍患，我這裏是無妨的。”
賈瑚笑了。明明他知道自己是季琳，但是方纔被張氏抱在懷裏的時候，他覺得這就是母親的懷抱。
榮國府現在看着風光，實際上危機四伏，如果賈瑚被當做一個孩子，他即便再有預見性，所說的話也不會有任何分量。現在有張氏相信自己，日後的事要好辦得多。等再大幾歲，賈瑚就可以漸漸嶄露頭角了。
接下來賈瑚的話簡直令張氏瞠目結舌，賈瑚所言的得到許多學識，立刻就得到了印證。
只聽賈瑚說：“母親，賴忠不是什麼好人，繼續讓他留在咱們家，恐怕以後會給家族招禍。”
張氏嘆了一口氣：“我瞧着這家人也頗有野心，但是此人極爲狡猾，雖然也貪墨，但是沒到不能容忍的地步。加上賴忠是老爺的小廝，賴婆子是太太的丫鬟，一點子小錯不但不能將他們攆出去，還白得罪了長輩。”
賈瑚略一沉吟就懂了：“那就讓他貪，只要別在母親管理內宅的時候貪就行了。”
張氏多聰明的人，立刻就明白了，無非是請君入甕。但是張氏畢竟是書香門第出身，從小受的便是一門宗婦的教育，管理內宅的手段重在防微杜漸，“這法子不是不好，只是是否會失了光明。”
官場手段哪有乾淨的，賈瑚前世查貪官污吏的時候，也有先鎖定目標，等對方犯下死罪才一擊必中的。
“母親現在養身子，沒精力管那許多，除此而外我們什麼都沒做，哪裏不光明瞭？做奴才的本就該忠於主子，有沒有主子管着，他們都不該做背主的事。若是主子一疏忽就背主，便要承擔後果。”賈瑚說。
張氏以前只是心善，捨不得用手段，才日夜提防，賴忠等人沒來得及犯下大的過錯，張氏自己卻搞得心力交瘁。
現在竟賈瑚一開導，張氏也立刻想明白了：“若是以前還好，雖然一個府里人多了，總是各有各的心思，但是面子上大家沒扯破，尚且過得去。現在已經鬧開了，或許瑚兒說的是對的。”
聰明人之間，有些話不必明言，但是母子二人都知道，這是一石二鳥之計。到時候不光能除掉賴家，若是賴忠在王氏管家的時候出了紕漏，王氏也要擔責。省得王氏總算是虎視眈眈。
賈瑚冷笑：“母親，你覺得才扯破面子，那邊說不定覺得已經到了你死我活的地步。昨日我當着外祖母的面兒說二嬸故意捨近求遠，不去叫咱們家會水的家丁，而巴巴去請太醫並非無的放矢。我在落水之後得了奇遇，彷彿走過了一生，但得這許多學識和經歷的代價是我差點兒醒不來。”
張氏一聽，嚇出一身冷汗。她自己切切實實經歷過瀕死的感覺，若非賈瑚那一聲‘阿孃’，她已經放棄了生命。難道瑚兒也經歷了和自己一樣的事？
按清溪的說法，賈瑚落水後很快就救起來了，按常理說，無非是嗆幾口水，但是賈瑚卻因此昏迷。若是那時候恰恰是賈瑚得奇遇的關鍵時期，一切都說得通了。
而王氏的一個私心險些造成的後果，張氏都不敢想了。萬一瑚兒醒不來，自己也活不成，小兒子也不知道能不能出生。那於長房而言是什麼悲劇？
張氏捏緊了拳頭，眼神也一點點變得堅定，她從來不覺得王氏是多心善的人，但是沒安好心但沒造成嚴重後果與險些釀成悲劇相較，後者的恨意要濃烈得多。
“好！很好，既是別人不仁，也別怪我不義！”