在場的讀書人都知道，能被學臺大人發牌子的，那就不是讀書的料。
都勸着你不要再來考試呢。
沒想到你被髮了牌子，還來！
這臉皮怎麼這麼厚呢。
一時間，不少人都朝沈沉瀾看了過來。
連那宋治成也微微側目，一雙眼睛滿是好奇，似乎還想問沈沉瀾，那牌子是什麼模樣的。
沈沉瀾握脣輕咳一聲。
這是確有此事。
他想抵賴都抵賴不了。
但現在，從曹建口中聽到這件事情，又見旁邊的小弟弟那副要看不看的模樣。
他順道便也推測出了對方的身份。
想來這兩個人就是曹香湘的兒子和她弟弟了。
先前芬娘過來收繡品的時候，和他提過兩句。
沒想到這兩人還真的來考試了。
不過，現在被衆人看着，騎虎難下，他也沒打算抵賴，便清了清嗓子，開口道：“既然大家都對在下的這段過往感興趣，那我也藉着這次機會解釋一二。”
說着，他嘆了口氣，道：“實不相瞞，幾年前因爲家中母親病重，我爹又偷摸養了外室，我實在是無心學術，才淪落到被學臺大人發牌子的境地。直到兩年前我遇到了貴人，得貴人支持勉勵，我才重拾信心，決定回來再拼一把。這兩年來，我日日勤勉讀書，爲的就是告母親在天之靈，也爲了給自己一個交代，故而，不管此番考得如何，我也算是爲洗清自己舊時的污名，竭盡所能！也算不枉此生！”
沈沉瀾這番話，說得周遭學子，都有些熱淚盈眶了。
彼時這些人，這輩子哪個沒遇到些坎坷，可像這沈書郞這樣，家中陡遇變故的卻是少數。
大部分也都還是父母健在，只是屢考不中，鬱郁不得志罷了。
畢竟人家日子過得都這般坎坷了，仍不言棄，那他們這些還未被學臺大人發過牌子的，那不是更有希望？
於是便有人高聲道：“沈書郞好志氣！發過牌子又如何，沈書郞這回，且考個高分給這些人瞧瞧！”
有人出聲了，便緊接着有附和的人，道：“可不是！給這些狗眼看人低的人看看，咱就是有出息的！”
“不管以前如何，只要洗心革面，痛改前非，也能出好學問！”
宋治成也面露同情道：“沈書郞可不要輕易言棄，這次不成，還有下一回呢。”
沈沉瀾點點頭，面露感激，道：“我知，多謝諸位勉勵。”
曹建：“……”
好好地，怎麼事情就演變成如今這個模樣了？
現在顯得他提出這事來，倒是他的不是了！
這年頭被髮過牌子，竟然都不是醜事了？
值得你們一個個的同情心氾濫！
不過，現在牆倒衆人推，他自然不會再沒眼色的再提起這事兒了。
只能帶着沈正業悄悄躲到一旁去。
沈正業看了自己的舅舅一眼，道：“舅舅，這事就這麼算了？”
曹建睨了自己的外甥一眼，道：“還能怎麼辦，剛纔大家都站在沈沉瀾這邊，你難道還要跟大家對着幹嗎？”
“不是。”沈正業道，“我就是咽不下這口氣。”
曹建便說：“到時候考完試，看看那沈沉瀾考成什麼樣，就知道他有沒有空口說大話了，你沒被髮過牌子的，不管怎麼樣，都肯定考得比他好，你擔心什麼呀？”
沈正業聽了，想想也是。
他可沒有沈沉瀾那麼笨，怎麼可能連他都考不過。