之後,便有一瞬間的詫異在他眼眸裏閃過。
沈沉瀾揹着手,看着他凍得青紫的腿腳,比那時在路上碰到時,好像還更加狼狽了。
沈沉瀾朗聲道:“都說說你們爲什麼要爲奴?一個個說。”
女孩子們大多數都是爹媽賣的,一大家子逃荒,進了綏州城,喫穿用度都要錢,只能把女娃賣了,然後再去那什麼招工處做工,這樣下來,日子過得不用那麼艱辛。
輪到那小男孩,他喉嚨動了動,似乎想說,但又開不了口。
站在他下位的那個人忍不住扯了扯他後邊的破布衣裳,催促他快說。
再不說,這些大人就要怪罪他們了,他可不想一起受罪。
小孩子梗着脖子,道:“來錢快。”
站在旁邊的師爺不知道沈大人性情如何,忍不住爲孩子開脫,道:“大人,這孩子登記名冊時,旁的人說了,跟這小子一起到綏州來的,還有一個病重的姐姐,姐姐報名做工了,但還需要額外的藥錢。”
沈沉瀾看向男孩,說:“哦,自己賣自己?”
這麼多人中,只有一個是自願賣身的。
沈沉瀾擺擺手,道:“勞煩師爺請我家夫人過來一趟,剩下的事,她自會處理。”
等沈沉瀾走了,師爺就攏着孩子出了府衙,站在背風處,叮囑道:“你們在這裏等着,我去去就回。”
綏州要買人的不多,特別是現在剛過完冬,就算要買人也不是這個時候。
而且尋常人家都不樂意把難民帶回家,覺得背景不乾淨,麻煩。
看到站在一起的八個孩子,當下就明白了相公的意思。
她對師爺道:“大人,賣身的契書稍後擬定好後,晚些時候呈過來,這八個孩子,我就帶回府上了。”
師爺愣了愣,詫異道:“夫人這是,要把這些孩子都買回家嗎?”
沈大人一家剛來,就算要買僕從,也得找些熟手先用着。
這麼多孩子,光管教,就要費不少時間。
他覺得不大明智。
但這八個孩子,若沈大人府上不要,也不知道哪家會要。
師爺想到的,姜寧也想到了,她順嘴一提道:“大人若是有空,還請麻煩您幫我把當地的牙人叫來,我也須得僱些熟手,教教他們。”
師爺點點頭,看着夫人把孩子都領走了。
兩條街,走起來不用一刻鐘。
姜寧把人帶進府上,就讓施大人先前留下的兩個粗使婆子幫忙準備熱水,之後姜寧則回到裏屋,去翻那些不穿的舊衣服。
但這麼收拾下來,還是不夠,她琢磨着還須得採買一些。
粗使婆子看着一個個頭上都頂着個鳥窩,身上的蝨子指定不少,就勒令他們男女分開,分別去洗漱。
繞成一團的頭髮已經不能要了,她把剪刀拿來,讓姑娘先洗,把髒衣物都脫了,扔在地上,準備等會兒拿去燒了。
兩個婆子燒了五六桶熱水,纔將這八個孩子都洗乾淨了。