所以，波波維奇決定從根上解決馬刺隊的問題，就需要在內線嚴守奧尼爾。因爲是湖人隊的主場，爲了限制奧尼爾，雙塔付出了不小的代價。大衛羅賓遜五次犯規，差點被罰出場。鄧肯四次犯規，也接近被罰出場的邊緣。
馬刺隊確實成功限制了奧尼爾的發揮，讓奧尼爾的得分降到了20分。但是，科比憑藉主場之威，和上一場比賽絕殺球的信心，在這場比賽當中手感大爆發，裏突外投砍下了35分！與科比一起爆發的，還有三分線外的格倫萊斯。
科比帶着格倫萊斯一起飛，導致馬刺隊內線守住了，外線卻被打爆了。
儘管何西蒙試圖與科比和格倫萊斯對飈三分，想要在外線以攻代守，但是最後的結果並不樂觀，馬刺隊89:95輸掉了比賽，輸的比第一場比賽還要乾淨利落。
然後波波維奇有點懵了！
“明明奧尼爾都守住了，爲什麼馬刺隊還不能贏球？難不成，自己固守內線的策略有問題？”
百思不得其解的波波維奇，在回聖安東尼奧的路上，召集了助教團隊反覆進行推演，想要找出輸球的問題所在。最後得出的結論，是固守內線的策略並沒有問題，出問題的位置，是分衛和小前鋒位置，也就是側翼！
現在負責鎮守馬刺隊側翼的，是馬里奧埃利和埃利奧特。兩人對位的，正是湖人隊二三號位置的科比與格倫萊斯。也就是湖人隊除了奧尼爾之外的，進攻能力最強的兩個點。第二場比賽，馬刺隊輸球輸在這兩個點上面。
接下來，回到自己的兩個主場，馬刺隊如何遏制這兩個點的得分，對於比賽的勝負結果，至關重要。
內線的兩個大個子，鄧肯和大衛羅賓遜很難給予側翼太多協防。因爲內線防守奧尼爾的工作，本來就非常困難，非常消耗體能和精力。雙塔只能保證，科比或者格倫萊斯突破進來的時候，給予適當的補防。
也就是說，馬刺隊需要隊內挖潛，看看有沒有防守能力比埃利奧特與馬里奧埃利單防能力更出色的球員……何西蒙推薦了鮑文！
何西蒙給波波維奇的建議，第一是將鮑文調入陣容，來打小前鋒！利用鮑文不屈的防守意志，時刻貼身防守格倫萊斯，不給格倫萊斯空位出手的機會，斷絕湖人隊外線的策應，讓科比陷入孤立無援的狀態。
第二，何西蒙錯位防守，來防科比。馬里奧埃利不是科比的對手，被科比喫的死死的。何西蒙雖然也不能完全限制科比的得分，但至少可以降低科比的得分效率，儘可能不讓科比陷入暴走狀態。
從表面上看，何西蒙的建議，只是用鮑文替下了馬里奧埃利，調整不大。實際上，一二三號的防守順序全部是錯位的，馬刺隊的調整不小。
至於內線，何西蒙認爲雙塔對奧尼爾的限制工作做的不錯，唯一需要提升的，就是削減犯規次數。而削減犯規次數，從湖人主場到馬刺主場，應該是自然而然的事情，不需要太刻意去做什麼。
經過調整，連輸兩場的馬刺隊，終於在西決第三場，迎來了自己的爆發！
鮑文得到了如此寶貴的首發機會，自然是盡心盡力，像狗皮膏藥一樣緊貼着格倫萊斯，完全不惜體能地進行奔跑和防守，甚至不惜使用上一些拉扯的小動作，搞得格倫萊斯異常惱火！在一次糾纏防守之後，壓不住火的格倫萊斯抱着兩敗俱傷的心態，忍不住推搡了一把鮑文，想要挑起鮑文的火氣，大不了幹一架，一起被罰出場……
用鮑文換格倫萊斯？這一波，馬刺隊其實不虧。但是鮑文不想被換啊！因爲他好不容易首發一場，他可不想因爲打架而被驅逐出場。所以，鮑文選擇了隱忍！雖然看起來有點慫，但未來能夠儘快在馬刺隊立足，這是鮑文最佳的選擇。
格倫萊斯熄火之後，科比在首發陣容裏面真正做到了孤立無援。
哈珀防守可以，進攻一般。曾經在喬幫主身邊的時候，哈珀的功能就比較單一。運球過半場，防守對方的組織控衛，就是哈珀最主要的任務。
而ac格林，曾經進攻不差，但隨着年齡的增大，狀態下滑的比較明顯。再加上對位的球員，還是聯盟頂級的21號新秀……不被打爆已經很不錯，想要ac格林給予科比太多的支援，是太爲難他了。
於是，科比被迫陷入自己最喜歡的“狀態”：無限單打！
但問題是錯位防守科比的何西蒙，對於科比的進攻技巧，真的是非常熟悉。哪怕是無法徹底遏制科比，但是干擾科比，令科比的命中率下降，何西蒙還是可以做到的！
而爆發了兩場之後的科比，手感也開始迴歸均值狀態。面對馬刺隊主場的籃筐，科比“叮叮噹噹”打鐵不斷……
這一場比賽，湖人隊三位核心球員集體低迷。打得最好的，反倒是替補席輪轉陣容的幾位球員。大郅和霍里兩人，得分都達到了兩位數。前者拿下12分4籃板2助攻，後者拿下11分5籃板2助攻2搶斷。
但是在首發陣容不給力的情況之下，輪轉陣容除了逆轉，僅僅只是表現不錯，並不足以扭轉乾坤，改變最終的結果。
最後，主場作戰的馬刺隊88:79，擊敗了湖人隊，將大比分扳成1:2。