哈里斯也是沒有料到，都到了第四節的後半段了，波波維奇竟然還有吉諾比利這張牌壓着不用……因爲湖人隊這邊，已經換無可換，只能用現有陣容死扛到底！
在隨後的四分多鐘時間之內，湖人隊都是在苦苦追平這3分的劣勢。
奧尼爾想要暴走，馬刺隊果斷採取犯規戰術遏制。
科比想要暴走，何西蒙果斷與吉諾比利錯位防守，用“最熟悉的陌生人”的手段，干擾科比的連續得分。
格倫萊斯想要暴走，鮑文果斷用無所不用其極的手段進行遏制。當然，墊腳除外。
湖人隊最強的三個點，始終被馬刺隊摁得死死的。
當然，馬刺隊最強的三個點，鄧肯、何西蒙與大衛羅賓遜也被湖人隊對等壓制的不能暴走。
但是吉諾比利這個點上，湖人隊始終沒有太好的辦法來進行遏制。也就是現在的吉諾比利自己不太穩定，如果現在的吉諾比利也是巔峯狀態，湖人隊估計打不到最後一分鐘，就會被馬刺隊拉開分差。得益於吉諾比利的不成熟，湖人隊雖然一直處於落後幾分的狀態，但是倒也不至於沒有逆轉的希望。
比賽進入最後一分鐘，馬刺隊98:95依舊領先湖人隊3分。
哈里斯給科比佈置了一個哈珀的單擋掩護，科比單騎殺入馬刺隊的禁區，用一記急停翻身跳投命中2分。
波波維奇還以顏色，給鄧肯佈置了一個低位單打戰術，鄧肯翻身擦板跳投命中，還了湖人隊兩分，兩隊的分差還是保持3分。
隨後，奧尼爾強攻不進，造成了大衛羅賓遜的犯規，奧尼爾兩罰一中。
轉過身來何西蒙持球突進，強行衝擊湖人隊的籃筐，造成了霍里的打手犯規，也是兩罰一中。
分差還是維持在3分，比賽僅剩下最後5秒鐘，湖人隊的球權。哈里斯教練被迫選擇了一個三分戰術，但是科比的壓哨三分球彈框而出，全場比賽結束。
經過四節的鏖戰，湖人隊最終還是98:101，三分之差輸掉了這場至關重要的天王山之戰。
賽後的新聞發佈會上面，就算曆來配合媒體採訪的奧尼爾，都沒有了心情與記者們逗悶子。
“這是一場艱苦的比賽，我們打得非常努力，但是最後的勝利不屬於我們，我能說什麼？也許這就是比賽，這就是生活。沒有一座總冠軍獎盃是簡簡單單得來的，就算我們是衛冕冠軍，同樣如此……”
與奧尼爾悲傷中還帶着那麼一點樂觀不同，湖人隊主教練哈里斯已經覺察到了一絲不妙的氣息。西決前面兩場比賽，湖人隊之所以能夠贏球，都是建立在奧尼爾與科比，都能夠發揮的基礎之上。但是接下來的這三場比賽，奧尼爾與科比，都陷入了嚴重的苦戰：命中率下滑，得分效率下滑。馬刺隊明顯是越來越適應湖人隊的進攻節奏，針對性的防守策略，也越來越有效。
而湖人隊今年的季後賽，先是被國王隊糾纏打了一個搶五，緊接着被開拓者隊糾纏，又打了一個搶七。季後賽前儲備的那些體能，在前面兩輪已經消耗殆盡。現在與馬刺隊的每一場比賽，只要陷入鏖戰與苦戰，湖人隊就會越來越被動。
哈里斯突然感覺到心好累……
馬刺隊這邊，波波維奇在新聞發佈會上面難得露出了一個笑臉。因爲這場勝利對於馬刺隊而言，真的非常重要。
“這是一場偉大的比賽！雙方球員都打出了極高的競技水準！沙克，在禁區之內展現出了極強的統治力，他給我們造成了很大的麻煩……還有科比，科比的急停跳投，簡直是無解。我們想了很多辦法來遏制科比的中距離跳投，但正如你們所見，我們只能通過不懈的努力降低科比的命中率，卻無法真正遏制科比的發揮……”
“什麼？說說我們自己？嗯……我們打得很努力，很堅韌，始終堅持對勝利的執着和渴望，我們堅持到了最後一分鐘，最後一秒鐘……這場勝利，來之不易……”
“什麼？說說我們的球員？蒂姆發揮很穩定，西蒙今天三分命中率不錯，大衛……嗯，大衛今天打的稍微掙扎了一點，但也情有可原。沙克的大屁股在籃下的威脅實在是太大了……你們都懂的，梆梆兩下，直接就將防守者彈出了禁區，擋不擋不住……”
“什麼？你們問那個阿根廷新秀？嗯……算不上什麼神來之筆，就是我腦子抽抽，想要從替補席找一個湖人隊不熟悉的球員，來嘗試着能否打開一個場上焦灼的局面，僅此而已。至於他未來的發展潛力，我覺得，馬努很不錯，但還需要靜下心來，踏踏實實訓練，一點一點進步……”
波波維奇還是那個樣子，將大部分筆墨都放在了對手身上，對於自家球員，只是籠統做了一個點評。對於本場比賽最大的X因素，阿根廷球員吉諾比利，波波維奇刻意選擇了遮掩，力求降低吉諾比利的曝光度，不讓媒體們關注到這名新秀球員。
比賽結束了，馬刺隊贏球了，波波維奇不情不願地給何西蒙批了一天的假，讓他只能在洛杉磯住一個晚上，第二天太陽下山之前，務必趕回聖安東尼奧，參加第三天的適應性訓練。因爲距離下一場比賽，西決第六場，總共只有兩天的休息時間。
何西蒙拍着胸脯答應下來，讓波波維奇不要答應，自己有節制，不會亂來。
波波維奇沒有說話，意味深長地拍了拍何西蒙的肩膀，沒說相信，也沒說不相信。有些事情，並不是人的意志爲轉移。睡前說的好好的，只是簡單交給公糧，結果一不小心，交糧工作就交到了半夜。何西蒙打個常規賽，恐怕都不用這麼費腰……
當然，凱拉認爲，這是在鍛鍊何西蒙的腰背……這不，在自己的督促和幫助之下，何西蒙的扣籃功底貌似有了長足的進步……扣籃嘛，最重要的就是腰也好！
好吧，你是收糧的，你大，你說了算……