“稟單于，左賢王已故。”
“拖出去，懸屍暴曬於犁庭旗杆之上，抄沒其王府，家財充入軍備之用，家眷格殺無論！”單于確是動了大怒。
上官清流收到右賢王的密函之時，欣慰一笑，“如此，想來匈奴近期必會暫緩出兵，我大漢邊境可得有喘息之機。”
“原來你竟使瞭如此離間之計。”我接過他遞上的密函，看過之後不知該贊他足智多謀還是該防其詭詐之術。
“鳴兒，你長成的數年過於簡單，怎知朝野傾軋、人心叵測不比戰場來得容易。”
“那你爲何仍要身處其中？”
“哈哈哈哈，少夫人確是純善，可知小隱於野、中隱於市、大隱於朝？”靳伯從旁搭言。
我自知確是無法應對那些官場百態，哪有馳騁疆場來得縱意灑脫。“自是無法以你相較，故而寧願遠離之。”呈回密函，急忙轉移話題，“不去告知老將軍嗎？”
“一同。”說罷起身拉着我便往外，於院內恰遇兵卒迎向而來。
“兩位公子，將軍有請。”
進得議事堂，見衆人均站於堂中，一位身着文官官服之人立於首位，正含笑寒暄，見我二人進門，便開口道，“可是上官公子？小吏特來宣旨，還請衆位將軍恭迎聖諭！”
一時間衆人便跪拜一地，聽聞傳旨之人展卷開宣，“此玉門關之戰，總敗匈奴敵寇十數萬衆，其內俘獲六萬餘衆，斬殺近十萬，使匈奴大敗，實乃我大漢之幸！此戰之功皆於各位將軍兵卒所得，故而宣旨以犒之。周老將軍戰功赫赫，特加之衛國公之爵位；龍泉少將軍屢次迎敵思謀得當，賜五品驃騎將軍之職；程燃、李世賢兩位將軍不畏強敵屢立戰功，賜四品中郎將之職；呂先將軍爲招安之事甚爲有功，賜五品撫夷護軍之職。另布衣上官清流，未進朝堂便心繫天下，實乃大義之舉，特召其入朝覲見，封賞待後。其餘兵將皆賜金十兩。欽此。”
“謝主隆恩！”拜謝之後，老將軍代衆人接旨。
“老將軍，”傳旨官笑道，“皇上命小臣轉告，請老將軍帶上官公子以及部分將軍回朝慶賀，留守何人全憑老將軍決斷。”
“老臣愧不敢當。”老將軍謙遜迴應，“大人遠途而來，請於後院歇息，待老夫安頓妥當，便與大人一同啓程班師回朝。”
“恭喜大哥！”孟子之與衆人圍着上官清流皆是滿面笑容，卻唯獨他不見甚爲喜之。
“少主可是有何憂慮？”靳伯低聲附耳。
“靳伯，你等待明日便返回山寨，將細軟等物收拾妥當，斟酌留守家中之人。止靜隨我進京面聖。子之暫留於玉門關以便後續聯絡匈奴。待皇上有何賞罰再共議後事。”
“那大嫂？”聞止靜瞥了我一眼，見我並無絲毫悵然而是平淡無波出門而去，便出聲詢問。
上官清流轉頭望了一眼，眉頭更是緊蹙，“尚未思量好，稍晚些再與她商議吧。”言罷便轉身尋了老將軍而去。
我自是毫無所感，守土本爲己任，並未做他想，至於獎賞之事，更是無關爾爾。誠然，小院內並不缺少我之所需，亦不爲生計所謀，故而我憂心的，便是小院之將來與那血雨腥風之祕籍，若再有旁的，便是那姬伯了。因此聽了天子的獎賞，便隨口恭賀衆人，隨之無趣轉身出去。
“龍兄，”我微微一笑，“恭賀兄長右遷之喜！”
龍泉雖有笑容，卻並不見喜色，“賢弟，不知爲何聖上未對賢弟有所賞賜。方於舅父相詢，卻亦不得而知，恐將面聖方可得其故。”
我頓笑道，“原來兄長竟是爲此事不悅，”略收斂些，“於兄長之思，我可是在意此事之人？”見他欲言便握住他的手，“兄長休要如此，我自是無心這些，卻是有事欲要與兄長詳談。”
正當我欲與他尋一處隱祕處告知小院之事時，老將軍便立於門口將其喚回，對我言明自是有要事。我便不好阻攔，他只得無奈轉身而去。“且等晚些再去尋賢弟。”
我點頭應是，便也離開。
“舅父，”龍泉被老將軍帶至房中。
“泉兒，你且看這封匈奴密函，乃是上官公子新近而獲。”
龍泉看罷，冷笑道，“好，如此便是能保我邊境數月安寧。”
“泉兒，”老將軍收起密函，“上官清流需隨我返京面聖，爲確保邊關時時安穩，便將孟公子留於關內暫做聯絡之用。前幾日你查出的細作業已在押，卻不保另有遺漏。故而我欲令你留守玉門關，一則熟識軍況，二來可繼續暗查細作之事，再有便是可令你獨守一方以有所長，來日便可統領衆軍。只是，與你雙親暫不得相聚，你可有所思慮？”
“舅父如此爲外甥打算，豈有念家之理。況我即將弱冠，早是該獨立而出成就一番大事，怎可因思掛高堂而貽誤國事？”龍泉自是明瞭老將軍的良苦用心，“舅父放心返朝，外甥自是會安頓好玉門關一切事宜，只是不知有何人相佐？”
“哈哈哈哈，好，泉兒甚明大義。”老將軍不禁欣慰，“我將世賢帶回，畢竟他疫傷不久，回朝慎重醫治一番。程燃一向穩重多謀，且武功不凡，可留下，卻是你該以他爲先。呂先雖年輕，卻也知進退，亦可歷練。其餘衆將便暫且還朝。待新歲更迭之期，想必世賢已大善，屆時若無戰事，我便與聖上請求召你等回京換防。”
“好，便依舅父。外甥自是會輔佐程將軍，亦會與呂將軍同謀相商行事，定不會獨斷獨行。且邊關雖清苦，卻可磨礪意志，亦可無需每日應對官場瑣事專心習武不至懈怠。”
老將軍對龍泉之言甚爲滿意，手捋鬚髯含笑點頭。“另有一事，據報莊集之內有一戶人家疑爲匈奴大都尉蘭鮮之原本身家，其家姓魏，蘭鮮本名魏清源。泉兒可即日去查證，若屬實，可具表上奏。”
龍泉微皺眉，“舅父何時得知？”猛然頓悟，“卻是爲外甥留下功績。只是即便查出，難不成要以爲質要挾與他？”
“這個自是需泉兒你獨自揣摩，只是需謹慎而爲，其中或是牽扯樓蘭國。”
“嘶，如此說來頗爲繁雜，外甥定當留心多思而行。若是無旁的事，我便即刻去往莊集，便是名義練兵。”
“好。我已同程燃有所交代，你且去與他相商隨同之人。”
“鳴兒，後日我便須與周老將軍及衆軍班師回朝覲見天子，你可願隨我同往？”上官清流與老將軍商定之後便尋得我處。
“大哥戲言，小妹自是不便的。莫說未得旨意，且我亦需返回大漠恭候師傅。”
“此次，”上官清流有些欲言又止，躊躇須臾之後繼續開口道，“甚是虧欠了小妹。待爲兄面聖之時，定爲小妹爭得應有之份。”
我未深究其話之引義，“無妨，大哥該知我並無他想。恭祝大哥前程可期、心願達成！”
“卻是要與小妹說另一樁事。”上官清流淺淺一笑，“周老將軍率部班師回朝，自是會有將領執掌玉門關，老將軍告知爲程將軍，另有呂將軍。爲兄思之便覺小妹於此不妥，不如明日隨靳伯返回山中小住幾日再返大漠可好？”