“副使大人。”祝將軍轉身施禮。
“祝將軍真真掛心王爺啊。”上官清流含笑出聲。
“巧遇無慾大人，方知王爺並未歇下，便前來問安。”
“本王並無大礙，有勞祝將軍了。”閒王之聲便是悠悠傳來。
祝將軍即刻朝向內室施禮，“王爺恕罪，乃是末將之失方使王爺受難，末將自請責罰。”
閒王由醫令扶着邁步出了內間，含笑道，“祝將軍哪裏話來，那賊人何時來襲祝將軍怎可未卜先知，且是本王確是已無大礙，既是如此便是與祝將軍無干。”
“終是末將失察，多謝王爺寬宥之恩！”言罷便是再施一禮，“那末將便告退了。”
閒王揮揮手，朝向上官清流微微一笑。
“王爺，怎得不再歇息片刻？”
“副使大人，坐。”閒王一副親和之態，擺手揮退了其餘人等，“已是毫無倦意，且是心內實實難安，方攪擾大人一道閒話幾句罷了。可曾妨礙大人安寢了？”
“怎會，下官方處置了那一衆賊人，正是思忖着如何起草奏章上達天聽。”
“不知乃是何方賊寇，竟是如此猖獗？此地不過距京師重地不足數日車程，且是出訪異邦使團，有何可劫之因？”
“呵呵，”上官清流似是甚爲不屑，“自稱乃是一處烏合之衆，因得錢財方行此舉。卻是依下官看來，必是虛妄之語。王爺亦是見得，那齊整的穿戴、身法及同進同退之風，豈會爲烏合之衆？恐是常訓不怠之人。至於襲擊使團，想來恐是爲得王爺亦或是下官性命而來！故而，下官未及知會王爺，便是擅作主張將其等悉數斬殺，一個未留！”
“嘶！”閒王大喫一驚，“上官大人之意，乃是本王與大人皆是爲人魚肉？細細想來，本王一向閒散，不問朝政更是不曾與人結怨，便是，”往之門處側望一眼，俯身近於幾分低語道，“便是與父兄有過皆不至如此啊，當真若是父兄在意又豈會將本王留於京內爲王，呵呵。”微一苦笑，似是喃喃自語，轉而道，“只是，大人將其等未詳查便皆斬首，可會引得其更加震怒？那，若是再有強者前來可會有險再生？”
“王爺過慮了！”上官清流徑自斟了案几上備着的熱茶，淺淡一笑，“雖是一切未知，卻是如此一來便會使得身後之人有所忌憚。非是清流自負，若是其人手充盈，旦來無妨。”萬分霸氣之語卻是如此雲淡風輕，微微呷了一口，繼而道，“便是自此護衛軍該是更爲上心纔是。”
閒王微一滯，一瞬便是笑曰，“上官大人果真膽識過人啊，哈哈。如此本王便安心了。”
“王爺敬請寬心，臨行之前皇上萬般叮囑，定是須保得王爺無礙，下官自會捨命相護！”
“唉，怨本王這常日未曾勤加苦習，如此便是拖累大人了。”
“不敢！下官職責所在。哦，尚未及知會王爺，下官已是命祝將軍整裝待發，辰時便繼續啓程，若是王爺尚有不妥，那便可暫且休整幾日，下官先行一步爲王爺擔先鋒之職。”
閒王聞言頓時錯愕，“上官大人慾要先行？那？”
“王爺安心，下官僅帶隨身侍從一人便可，留下護衛軍及其餘人等皆由王爺差遣。”上官清流之語極爲隨意，毫無在意之狀。
“那怎可！”閒王霎時相駁，“且不論本王並無大礙無需耽擱行程，即便傷於臥榻亦是不得令副使大人孤身前行！萬萬不妥！此事無需再議，便是本王亦是辰時同上官大人一道前行。”
無慾再入房中時，便是見得閒王獨坐牀榻一側蹙眉深思。
“王爺？”無慾輕喚出聲，“奴才爲您備了肉糜及香糕，您暫且墊一墊，方纔據祝將軍所言，恐是辰時便要繼續啓程，王爺這傷？”
“無礙，自是可隨行的。”邊開口，邊是擡手在其掌心書了數字示於無慾。
無慾微微頷首，“王爺安心，奴才已是處置妥當一切，必是令得王爺無所憂疑啓程。”
“大哥，”聞止靜將摺扇送入袖內，遞上一方溫熱帕子與他。
上官清流接過微微拭了拭面頰，低聲道，“若是可堪得內情方好。”
孟子之湊上近前，“江湖中曾有一奇人被譽做‘逖聞先生’，可聞得遠處常人所不能之語，若是可尋得此人必是大有助益。”
“我亦是有所聞，且其滯於京中數載竟是無人問津，初至之時已是令得止靜打探了，卻是未得。”上官清流蹙眉。
“小弟始終未曾中斷搜尋，卻是一直未見，有傳聞稱其已是離京再復遊歷去了。”聞止靜亦是不悅道。
“大哥不是勸諫莫姑娘梳理江湖訊息嗎？此番她遣人返回山中恐是有此意，不若待與其兄長相見時提及一番令其尋訪？想來如今咱們皆是困於京中，於江湖之事甚多不便，然莫姑娘剛巧可一補此缺。”
“這便是我相勸鳴兒之意。一則於她本就可有所助益，二來便是爲得我於朝堂之上有勢可借。”
“將軍！”祝知壽迴轉其下處，便有數名副將齊聚房中。
“嗯，吩咐下去辰時啓程。若是再出得今夜之事便自行返回京師向皇上請罪去吧。”
衆人聞言皆是面面相覷，少時方有人出聲道，“將軍，副使大人可會有何奏摺傳回？”
祝知壽環伺一週，冷聲開口，“堂堂使團護衛軍，竟是連賊人進得官驛方覺察，還希冀旁人讚譽不成？”
“將軍，非是我等懈怠，那起子賊人乃是喬裝而入，非是強闖啊。恐是早早便已埋伏於官驛之中。”
“哼！早早埋伏？爲何不下毒於餐食之內？何須如此大動干戈？”
“這？”衆人皆是無言以應。
“罷了，幸得閒王不曾責怪！且是副使大人將其等盡數斬殺，此事便此作罷。僅是，日後行事......”
“將軍安心，必是更加仔細，再不得如此。”
“嗯，如此方好。須知皇上叮囑之事，必是保得王爺與上官大人無恙方是。”
“喏！”微止聲須臾，一人出聲道，“那副使大人武功卓絕，且是處事果決非常！咱們必得倍加謹慎些方好。”
轉日近午，使團仍是毫無停歇之意，一路車馬蹄鈴之聲遠遠傳出，便是冬日暖陽亦是爲其助興，高高懸於天際大放異彩，使得雖是身於野外卻並未覺出絲絲寒意，似是大地回春一般暖意融融，故而令人有些許睏乏之意。
官道之上，自長隊之後行來一隊商旅車馬，且是那行速稍快於使團。雖是馬匹不過六七，車架亦是僅三乘，然馬上之人皆是雙眸晶亮、體魄強健之年輕男子，因得昨夜之事，如此一行人自是引得護衛軍甚是戒備之狀。