漢皇略微沉吟：“嗯……依朕之意麼……不如就把第二名提到第一名，再次誇官遊街，以衝晦氣，衆卿家以爲如何？”
“謹遵陛下旨意——”衆臣齊聲道。
漢皇掃視了一遍羣臣道：“那好！就定在明日午時，着第二名提至第一名誇官遊街，然後再賜御宴，咱們君臣同樂！”
“謝陛下！”
轉眼到了翌日中午，豪華的武魁元府中，司馬冒在牀上努力睜開了雙眼。牀前的幾個侍女和小童齊道：“醒了醒了！魁元老爺終於醒過來了。”
大夫在一旁道：“好好！魁元大人醒過來了，這一下就好了，沒事了！”說着，一屁股坐了下來，大大的喘了一口氣。
一侍女用托盤端進茶水道：“大人請用茶！”
司馬冒從牀上翻身坐起，端起茶杯喝了一口問：“我這是……怎麼了？我怎麼會在這裏？告訴我，這是什麼地方？”
侍女答：“回魁元老爺話，這裏就是皇上御賜的武魁元府邸。”
司馬冒狐疑地問：“你說什麼？武魁元……府邸？”
“是的。”
“那你們是……”司馬冒望了望來往於周圍的人們問。
一個侍者答道：“回魁元老爺話，我們都是魁元府中的家人，專門侍奉魁元老爺您的。”
“你們……侍奉我嗎？”司馬冒聽了不禁大喫一驚問。
一大羣家童使女過來道：“回魁元老爺話，您要是有什麼事情，隨時召喚我們就行了！有事情吩咐一聲，咱們馬上去替您辦理。”
司馬冒這才仔細打量起房間的佈置和擺設。
他看到房中的件件傢俱都是嶄新嶄新的，既精緻又漂亮，房間顯得寬敞明亮，氣派很不一般。房間裏的造型和擺設不禁使他想起了一個自己曾經去過的地方，只是一時想不起來究竟怎麼一回事，心中頓生無限疑惑，問道：“這裏……這……這些東西都是……誰的？”
侍從答：“回魁元大人話，這裏是皇上御賜的魁元府邸，這些東西和滿箱子的金銀財寶都是朝廷賞賜的。”
“哦……”就在這時，司馬冒的心中豁然一亮，想到了幾天前所發生的事情，急問：“告訴我，我是怎麼到得這裏來的？”
侍從抱拳道：“回稟大人！屬下趙東山，參見大人！”
司馬冒莫名其妙地：“你是……”
“回大人話，屬下姓趙，名東山，是朝廷派來做您的貼身侍從！無論什麼時候，有什麼事情，屬下隨時聽從大人的調遣。”
趙東山親眼見證了朝廷對新科文魁元的血腥鎮壓，也知道司馬冒和司馬俊之間的兄弟關係，心裏感到非常惋惜，對武魁元司馬冒的遭遇很是同情。
司馬冒點點頭道：“我好像……認識你，只是……一時想不起來……”
“稟魁元大人！我是您的中軍，也是您的侍衛！誇官的時候……”
司馬冒一拍腦門：“哦……對對對！御街誇官時候我們見過面，我說呢。”
“是的！”
“趙東山！”
“屬下在！”
“我來問你，我是怎麼到得這裏的？你要如實地稟告！”
趙東山說：“回稟大人！事情是這樣的，三天前，大人您御街誇官，然後進宮見駕，不幸昏倒殿中，是屬下帶人把您扶回府中。”
司馬冒疑惑地問：“進宮見駕？”
“御街誇官？”
侍從點頭道：“對對！大人您先是同文魁元一同誇官遊街，然後進宮面見當今皇上！”
“哦……我……面見當今皇上？”司馬冒心中茫然。
“是的，魁元老爺，你怎麼會全都忘記了呢？那天您是和文魁元一起誇官遊街。後來在金殿，文魁元不知怎地開罪皇上，被……被……”趙東山自知失口，連忙打住了話頭。
司馬冒大叫：“哦……”
聽到這裏，他的心中一下子清亮了，那天所發生的事情霎時間歷歷在目，回想起兄弟的冤枉和無辜，心如刀絞般的疼痛，不禁大叫：“啊——呀——”
衆人齊問：“大人，您這是怎麼了？”
“你們……告訴我……今天是……什麼日子？”
“回……大人，今天是……”
司馬冒厲聲地：“說！”
趙東山怯怯地低聲道：“回……大人，您……已經昏迷兩天了！今天是您誇官遊街的第三天。”
“第三天？”
“是的！”趙東山點頭。
突然，從大街上傳來了一陣“當——當——當——”的銅鑼響聲，這響聲對司馬冒來說簡直是太熟悉了，於是問：“外面是什麼聲音？”
趙東山說：“回大人話，這是……新的文魁元……”
“你說什麼？什麼新的文魁元？”
“回大人！這是新的文魁元在御街上誇官遊街的銅鑼開道聲。”
司馬冒奇怪地問：“你說清楚，文魁元御街誇官遊街？告訴我，誰是新的文魁元？嗯？我現在到底是清醒還是在做夢？”
“噹噹噹——噹噹噹——”府門外又一陣緊密的鑼聲傳來。
司馬冒疑惑地問：“銅鑼聲？！告訴我，這究竟是怎麼回事？難道……我現在是在做夢嗎？”
“回大人！您沒有做夢，那一日文魁元被問斬刑後，皇上欽點文科第二名牛家慶爲新魁元，現在正在誇官遊街呢！”
“當——當——當——噹噹噹——”銅鑼聲從大街上清晰傳來，震盪得司馬冒心肺火暴，他心中明白了牛家叔侄的罪惡陰謀，氣得一下子從牀上跳下來，一把揪住了侍從，搖晃着問：“你……你說什麼？你……再說一遍！”
大街上，牛家慶披紅掛綵趾高氣揚，騎着高頭大馬在誇官遊街。
他在馬上向四周觀看着，一邊走，他一邊不住地催促：“走慢一點，銅鑼敲得響一點！回頭，本魁元請弟兄們去喫酒！”
侍從高聲道：“遵命，敲起來，使勁點！”
“當——當——當——”
“當——當——當——”
震天動地的銅鑼聲越敲越響，只敲得武魁元司馬冒在府邸中氣憤難當，抓住侍從的衣服呼呼地直喘粗氣，他的頭上青筋直暴，二目血紅欲裂。
侍從趙東山本能地向下縮着脖子道：“回……回大人……現在是牛家慶被朝廷提拔爲第一名文魁元正在誇官遊街！”
司馬冒聽了，大叫一聲：“牛家慶——賊子——”說罷，一下子甩開趙東山，向外就走。
趙東山叫：“魁元大人且慢——”
衆人齊道：“大人——請更衣！”人們說着，有拿衣服有拿帽子的，一下將司馬冒圍了個嚴實。
司馬冒回頭看了看嶄新的朝服和桌子上端放的黃綾裹着的武魁元金印，輕輕搖頭。