領主文森·馮·斯泰雅卡德在那個夜晚，終於在所有人心中確認了自己的地位。
以南方商會會長盧克爲首的十八名商人和大量親信，全部被抓獲。
公開反抗領主稽查的盧克，付出了慘重的代價，不僅部下被一網打盡，連商會財產也全部被沒收。
當晚，巨石商社爲所有還未入睡的人們送上了一份禮物。
那是由領主發明的，用紅熱薄紙和木頭框架製造的圓肚子燈罩，裏面放上點燃的蠟燭以後，就能散發出紅彤彤的溫暖光暈。
領主說此物叫做燈籠，紅色燈光意味着光明與幸福，能夠驅散不幸。
那一夜，新龍堡多了一種血色之外的顏色。
“來吧，朋友們，大紅燈籠高高掛，邪教的詛咒進不來！”
當然，慷慨大方的領主，也沒忘了給盧克一黨的房子門上送一套白燈籠。
白送的禮物自然很受歡迎，不過聰明人很快從中發現了商機，將其變成了銀龍堡的特產和象徵。
不過那都是後話了。
到了第二天，分散在城堡外的商人財產也被陸續封鎖，成爲了領主的私人財產。
也有少數聽到風聲的傭兵和爪牙試圖捲款逃亡，絕大多數都被飛行的哈比發現。
文森的骷髏部隊雖然數量衆多，但是機動性很差，列陣對戰和圍攻據點都能勝任，但是追擊敵人就有些心有餘而力不足了。
所以，領主一方面派出自己的魔物去控制商業據點，封存剩餘物資，把守商路，另一方面還要求助能夠追回損失的人。
這個時候，就該在昨夜裏保持中立的守備隊出手了。
守備隊有八百多人，一般編成三個大隊執行任務，負責城市的安全和夜間巡邏。
隊長埃森雖然拿人手短，也對新領主比較認可，但是他到底是人族的武士，不願毫無顧忌地幫着領主鎮壓同族商人。
現在，盧克已經徹底失敗，埃森也不用頭疼究竟該站在哪邊了。
護衛隊裏的戰馬都被集中起來，領主還用商人的馬匹友情贊助了一些。
會騎馬的士兵組爲幾支騎兵隊去追擊，埃森下了死命令，必須將屬於領主的財產全部追回來。
護衛隊的騎兵對於領地十分熟悉，也清楚商人們的倉庫和莊園所在。
有了領主派出飛行魔物支持，就可以尋找最合適的道路，用最快捷的方式追繳。
等到當天傍晚的時候，在城門口和領主攀談的埃森，驚喜地發現自己部下追回的物資，居然比想象得多得多。
如果不是有些人腿快，竄入了暴亂的村莊，這次的騎兵追擊甚至可能追回所有損失。
這不是一句誇誇其談的空話，因爲頭上有領主的魔物監視，護衛隊的傭兵們追上了逃犯，只能老老實實作戰，不敢做那些私分偷藏的勾當。
“按照事先約定，追回物資的兩成歸你們，剩下的歸我。”文森對守備隊長說，“真誠是合作的基礎，你的部下紀律不錯，這都是你管理有方的功勞。”
聽到能得到兩成物資，文森十分欣慰。
說實話，這其實也不算少了，畢竟這些東西本來就不屬於他們，沒經過什麼戰鬥就可以名正言順地搶過來，還不需要交稅，簡直就是天上掉餡餅。
“如果有些東西用不到，你可以直接賣給我，換成金幣。”文森又提了個貼心的建議，“最近城裏缺物資，是倒賣的好時機，可是不經過我允許，誰都別想染指。”
“但是，如果你用金幣去買東西，就完全不同了。”領主指着那些堆積如山的貨物說，“我會命令商人以低於市價的價格出售，你有金幣，就能買到便宜貨。”
聽到文森這番話，守備隊長埃森對這個年輕的魔族又有了新的認識。
雖然是魔族，但是他的做法，似乎並不會讓別人喫虧。
可是，如果這樣做，喫虧的必然是他自己。
民衆打不過他手下的魔物，只能忍氣吞聲，要麼逃亡出去掀起叛亂，要麼向被抓捕的商人一樣同流合污。
自己這樣的僱傭兵，也做過不少替領主壓制民衆的髒活，如果這樣的日子繼續下去，心中尚有戰士榮譽感的埃森隊長，肯定會因爲良心譴責而辭職。
不過，他很幸運，沒有被新領主逼到同族的對立面上去。
“領主大人，我祝賀您消滅了不法商人，還獲得了財富。”埃森盯着領主，有些不解地問，“可是大多數的物資都便宜賣給了民衆，您真的不心疼嗎？”
聽到這句話，周圍的民衆和士兵都好奇望向他們，想聽聽文森的回答。
“怎麼不心疼？”文森回答地異常乾脆，“讓我忠誠的領民用這麼高的價格購買生活必需品，怎麼能讓我不心疼！”
這句欲揚先抑的漂亮話，先是讓人們楞了一下，隨後他們察覺了意味，便引發了一片友善的議論聲。
領袖大人真是風趣又仁慈啊！
“濱海領地是個農業領地，可是奸商們控制了農業生產和商路，低價收購農民辛苦種植的糧食，高價賣給城鎮的領民，賺取暴利，養肥了自己，卻導致領地的物價常年高漲。”
接下來，文森先是羅列了一頓奸商的罪惡，然後才說明了自己意圖。
“爲了避免不法商人危害領地，保證領地福祉，我決定暫時控制他們的產業，除了一部分守法經營的，在經過整頓後可以重新營業，剩下的全部由我直接管轄。”
這番狂妄又自負的話，讓埃森不禁皺了下眉頭。
領主管轄……這不就是明搶嗎？
這次查稅行動，文森利用給商人定罪的理由，一口氣控制了35個酒館、10個酒坊、14個麪包房、20個裁縫鋪、4個染坊、8個鐵匠鋪、47個雜貨鋪和攤位、3個伐木場、10個木工坊、5個小型牧場、3個皮革工坊、23個農莊和22個倉庫。
另外，還有上千工人夥計和兩千多匹牲畜可供使用。
勝利者有權支配失敗者的一切，這當然無可爭議，可是惡魔接受了商人的店鋪、作坊和商路，還能正常經營嗎？
一時將財富聚攏在手裏自然爽快，可是這些傢伙手裏的商業不但不可能造富，能維持不破產都是難以想象的。
人們當然不敢譏笑魔族的喫相難看，也許還會在短期爲殺富濟貧的行爲歡呼，可是時間一長，他們就會發現商業開始衰敗。
民衆慢慢失去了工作和商品，到時候肯定會後悔莫及。
如果魔族軍事能打一百分，恐怕經濟就只能打零分了。
埃森沒見過，甚至沒聽過有哪個魔族能把領地經濟搞好的，他們連可持續性的竭澤而漁都不會。
“領主大人，說句比較冒犯的話，那些產業沒有專業的商人管理，恐怕……”
想了半天，埃森還是決定實話實說，順便在民衆面前樹立一下自己正直的形象。
今天領主文森的心情應該非常好，大概不會因爲一句忠誠進言而暴怒吧？
“您擔心我經營不了那些產業，對不對？”文森眯起眼睛說，露出一個值得玩味的笑容，“這話說得可真傷人啊……”
埃森喉頭聳動了一下，心一下提到了嗓子眼。
看來自己錯付了，領主太傲慢，不是個能聽取逆耳忠言的人。
“不過，你說得對，我是既不會管，也不想管，”領主語出驚人，“所以，把不擅長的事情交給專家，纔是明智的。”
“這麼說……”埃森沒想到他會贊成自己，便有些好奇地問，“您打算將這些產業交給誰？”
“所有權和經營權分離，能讓工商業保持活力，這沒問題，我不會傻到殺掉下蛋的母雞。”文森對一臉困惑的埃森說，“不過，爲了避免市場失靈，我要搞個有魔族特色的‘公私合營’。”