從前,在希羅德親王靈格斯家裏,有個上年紀的下僕,他靠着主人的提攜進入了軍隊。

    跟着軍隊打仗時,他發了點小財,後來在濱海領地開始做生意,成了當地的富商。

    這個親兵有個在商業上青出於藍的兒子,名叫盧克。

    再後來的故事,文森和銀龍堡的民衆就都知道了。

    根據自己部下的調查,還有琪拉雅的情報,都顯示希羅德親王是盧克的大後臺,也是他能夠獲得商業成功的大恩人。

    作爲回報,盧克的南方商會以及合作者,都在濱海領地收購糧食,然後低價賣給希羅德,然後讓領地的農民和市民喫高價糧食,他這個中間商獲取暴利。

    所有希羅德需要的物產,他們都會千方百計弄出去,然而文森需要的物資,諸如武器和原料,就在手裏死死捂住,寧可虧錢都不讓他得到。

    這麼忠孝兩全的奴僕,靈格斯親王肯定不會虧待。

    只要盧克完成任務,親王大人就不會讓他虧本,商路從濱海領地到北方的荒原暢通無阻。

    自己的領地到處漏風,滿地叛亂,奸商當然功不可沒,那背後的親王大人就沒有一點責任嗎?

    這就太侮辱人的智商了。

    可是,假如這個女人真是親王的未婚妻,還就真成了燙手山芋了。

    “領主大人,我可以誠實地告訴您,我和很多人一樣不喜歡您的種族,但是也不會跑到這裏來送死。”拉尼娜坦誠地地說,“放我回去,您隨便會得到一個滿意的價錢。”

    “您自認爲身價高貴,可是我的身價比您如何?”文森冷笑着說,“俘虜不要命令我,在這一點上,我的玩具就聰明多了。”

    一個區區公爵的女兒,還敢教魔王的兒子做事?

    魔域的四位大公,可是爭着要把女兒們送給自己呢……

    拉尼娜面無表情地瞥了一眼穿着奇特的女騎士,全程都並未有什麼敬意。

    這種態度讓妮妮婭感到十分難堪,來自於羨慕的好感也所剩不多了。

    “可是留着我,對您有什麼意義呢?”拉尼娜反問道,“我可以爲我的行爲道歉,儘管我別無選擇……如果您不想要贖金,我就對您毫無用處了。”

    帳篷裏的空氣凝固了,兩個自命不凡的人誰都沒有再說法,卻互相直視對方,光看他們的目光,都讓妮妮婭感到氣氛焦灼。

    公爵家的女兒雖然自負,但是膽量確實不小,居然能在魔族面前支撐這麼久,還能保持如此強大的氣場,這讓妮妮婭又感到有些自卑了。

    “好吧,我可以滿足您的要求,讓您返回家園。”

    先開口的還是文森,他丟出一副地圖,讓圖漂浮起來展開,示意拉尼娜去看。

    “你睡了一天,我卻一直在向北行軍。現在我們的位置在領地中部偏北的地方,大概十天後就要接近甜水河了。”

    甜水河發源於希羅德北部的山區,文森這樣說,就是要提醒女魔法師,自己距離邊境越來越近了。

    “謝天謝地,您正在靠近我國邊界,那樣我只需要跨一步就能回家。”拉尼娜不由得喜悅起來,神情也多了幾分急切,“就算聯絡不到我的父親,您也可以找到我的未婚夫,一樣可以得到贖金。”

    “贖金多難聽,好像是我綁架了你一樣,請修改你的說法。”文森不客氣地糾正了一句,“我是護送,如果他們願意可以給我一筆感謝費。”

    “用什麼名義都隨您喜歡,只要讓我回去。”拉尼娜見文森善解人意,便放鬆下來,繼續請求,“您看起來像一位真正的貴族,所以就請履行貴族的責任,帶我一起去吧。”

    文森點點頭,看起來並沒有漫天要價的想法,這反而讓拉尼娜心中迷惑不安了。

    說實話,完全猜不透這個大魔族是怎麼想的。

    大貴族都不是省油的燈,越是容易許諾的,就越不可靠。

    贖金不但不要,甚至連細節都不屑於談,他到底在打什麼主意呢?

    聽說惡魔都是貪婪狡猾之輩,難道公爵之女和親王未婚妻的身價,他都完全不在乎?

    就在拉尼娜心裏胡思亂想的時候,文森終於說了一句讓她感到稍微安心的話。

    “感謝費是您的家族應該付給我的,但是賠償費呢?”

    “賠償什麼?”拉尼娜皺起秀麗的眉毛問,“您不也殺了那些強盜報仇了嗎?”

    “我的骷髏被你炸爛了上百個,魔物也死了不少,爲了救出你,我還付出了大量的模魔石和道具,這難道不應該由你賠償?”

    好了,惡魔露出本來面目了,拉尼娜稍微後退了一步,又馬上驕傲地昂起頭,極力抑制住緊張和恐懼。

    “我只是出於自衛,並未蓄意想要襲擊您。”

    “無所謂,損失已經造成了,我總不能向腐朽的死屍去要賠償吧?你自認倒黴吧。”

    見文森絲毫沒有妥協的意思,拉尼娜只能自認倒黴,考慮如何去妥協,先用什麼樣的空頭支票去忽悠領主,已達到自己不被傷害的目的。

    看看那魔族身邊被收拾地服服帖帖的小姑娘,她感到這件事有點難辦。

    “你是元素魔法師吧?”文森沒頭沒腦地問了一句,“我有個研究課題需要你的幫助。”

    “什麼?”早就在設想被惡魔如何欺辱的拉尼娜,一下沒反應過來,“什麼研究?”

    “我的領地是個窮地方,說實話,我也不算富裕。”文森聳聳肩,攤開雙手自嘲地說,“所以,我打算自力更生,製作一些既好玩,又能賺錢,還能讓民衆生活方便的東西。”

    魔族的思路也太跳脫了吧?

    大魔法師拉尼娜在心裏吐槽了一句,她望着開始擺弄自己桌上那堆金屬零件的領主,卻完全看不出他在搞什麼把戲。

    “我聽說有云頂之城的魔法總院近些年成果很多,有不少新的魔法和道具被開發出來。身不能至,心嚮往之,可惜可惜……”

    說着,文森拿起一個精巧的小鐵盒,用手掌握住,將大拇指壓在頂端。

    這個鐵盒子只有半個手掌大,做工精巧,能看到上面有鉸鏈和雕花,像是個鼻菸盒。

    “我也在研究一種便攜式的點火裝置,這可以讓不會魔法的人隨時隨地取火,無論生活還是工作,都有很大的作用。”

    說着,文森用大拇指向下一壓,盒蓋發出清脆的“咔嚓”聲,同時一道明亮的火苗就從打開的地方冒了出來。

    咦?拉尼娜本來還有些不耐煩的眼神,瞬間就放大了。

    爲了讓自己看清楚,她還主動撩開了自己左眼前的頭髮。

    有一股難聞的油煙味道。

    可是火苗不是幻覺,貨真價實。

    “有趣吧?您這種魔法天才,肯定清楚這意味這什麼……”

    拉尼娜嚥了一下口水,然後有點不情願地點了點頭。

    “這不是魔法。”她選擇了很慎重的語言來回答,“但是比魔法還快,是個傑作。”

    “沒錯!”

    文森拇指一推壓滅了火苗,然後開始用食指和中指夾住能點火的鐵盒,手指翻飛,在拉尼娜驚奇的眼神面前,眼花繚亂地耍了起來。

    “聽說魔法總院裏也有能快速反覆生火的便攜式魔法陣,小到能雕刻在一枚戒指上,開發者中恰好有大魔導師達爾先生。我做的打火機,也有類似功能。”

    說到這裏,文森終於站起身,繞過桌子走到女魔法師身邊,將鐵盒子拖在手中,放在她的眼前。

    “大小姐,想不想有朝一日超過他?”


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