“寶姐姐，咱們倆住一起如何？”
邢岫煙迫不及待地拉着寶釵道，她最喜歡和薛寶釵相處，這個當初穿着寒酸邢夫人孃家人，如今已出落地亭亭玉立。
寶釵自然不會拒絕，眼神不經意瞟過賈蓉。
“嘿嘿，那李紋妹妹和我一起如何？”湘雲主動邀請，岫煙和寶姐姐住一起，自然不能讓李紋妹妹落單，至於夫君麼和林姐姐住。
李紋欣然應允。
賈蓉默默爲湘雲點個贊，笑呵呵的看一眼黛玉，對方並不理睬她，不過外人注意不到的耳根處略微發熱。
外面不是說話的地方，賈蓉示意衆人進入營區。
正在這時不遠處傳來一道粗獷的聲音，來人騎着馬，後面跟着一溜馬車。
“哈哈，賈蓉兄弟。”
“牛家大哥？”
賈蓉笑着打招呼，沒想到遇上牛家的隊伍。
說話間，牛鐵已經到賈蓉跟前，翻身下馬，後面的隊伍也停下來。
牛鐵下馬朝營區裏面探探，“你家住這裏？”
“正是！牛家大哥晚上可來喝酒。”
“該當喝你家的酒，前兒沒能盡興。”牛鐵不客氣。
賈蓉無奈，打定主意晚上讓賈環和賈璉擋酒，不然明日能不能參加狩獵都不好說。
“這位是我家二叔賈寶玉，三叔賈環，四叔賈琮。”賈蓉給牛鐵介紹。
幾人見禮，後又給他介紹湘雲和黛玉，兩女和牛鐵施禮，至於寶釵等未出閣的女子不好介紹，隨湘雲和黛玉一併見禮。
“賈家大娘子，二娘子果然不凡，賈兄弟你有福了。”
“呵呵，牛家大哥，小弟聽聞陳國公家的小姐巾幗鬚眉樣的人物。”賈蓉知道牛鐵回京是和陳國公家議親。
牛鐵撇撇嘴，回過頭朝隊伍中的一個男子喊道：“牛奇，過來。”
男子聞言無奈下馬走過來。
“這是我家兄弟，牛奇。”
“見過世兄。”賈蓉知道牛奇，也是京中出彩的人物，掌管鎮國公府事務。
牛奇回禮：“賈家大哥客氣了，年初小弟還和母親去過府中，那時候賈家大哥還不在京中。”說完又向湘雲和黛玉行禮，“史嫂嫂、林嫂嫂安好，各位姐姐安。”
衆女回禮。
賈蓉看看後面牛家的幾輛馬車，既然牛家兄弟沒有引見該是女眷，笑道：“你們先去安頓，晚些時候着人去請你們。”
“成！”
牛鐵是個爽快了，重新上馬，揮揮手示意隊伍繼續前進。
等牛家車隊走出一小段，賈蓉便帶人進入營地，大家自去安頓不提。
......
同一時間，西郊皇家莊園
雍乾帝居住的地方，此時雍乾帝書房內，太子、二皇子、三皇子、四皇子、五皇子、六皇子、八皇子、九皇子、十皇子都在。
雍乾帝看着邊看着奏摺邊問：“太子，獵場一切都安排妥當？”
“回稟父皇，一切都已妥當，京中勳貴今日皆已陸續進入獵場安置。“太子趙歷恭敬回稟，雍乾帝把秋獵一應事項交予他安排。
”唔！太子辦事妥帖。“
”謝父皇誇獎。“
”此次秋獵遵循祖上舊制是其一，其二朕的意思是看看京中勳貴子弟，江山社稷能傳承幾代，除卻皇家，最重要的就是這些個勳貴，你們要記住。”雍乾帝放下摺子對滿屋子皇子道，這些都是他最出彩的幾個兒子。
“兒臣等時刻銘記父皇教誨！”
“明爭可以，暗鬥不可。”雍乾帝沒頭沒腦的說出八個字。
太子聽了眉頭微皺，很快又舒緩下來，看不出在想什麼。
其餘皇子等反應和太子一致，各人有各人的理解，但表現出來的都面無表情。
“下去吧！”
“兒臣等告退。”
........
等到幾位皇子都出去後，雍乾帝靜靜坐了半晌，重新攤開奏摺。
“戴荃，賈敬請辭錦衣衛職務，你說朕準不準？”
“額，陛下，此事乃陛下一言而決，奴才不好過問。”
“他這是在給那個好孫兒讓路。”雍乾帝自言自語道，賈蓉回京爭奪軍職，說明賈家已經確立日後的發展策略，這些年賈敬躲在背後指揮錦衣衛，雖然不顯名聲但確實做了不少事，是他一手把錦衣衛和東廠職權割裂開來，在他之前錦衣衛和東廠矛盾不止。
“呵，他倒是有必勝的把握，罷了，總歸有一份香火情在。”雍乾帝調侃一句，拿起硃筆在奏摺上寫下批覆：準卿所奏，錦衣衛悉交牟斌掌管。
寫完後合上摺子將他放在御前密摺堆裏。
“北靜王的身體如何了？”
“萬歲，北靜王爺只是入秋偶感風寒，靜養幾日便可。”
“唔！給顧貴妃去信讓她看着賜些東西給北靜王，另外傳信給皇叔，讓他代朕去皇陵祭拜忠順王.”
“遵旨。”
......
皇家莊園太子府。
太子趙鐸離開雍乾帝的書房後就往太子府走，琢磨雍乾帝說的那句話。
“應當是敲打四弟、六弟，不過父皇啊！明爭可，暗鬥不行，您還是在猶豫，當真不怕重蹈當初覆轍麼?”太子喃喃自語，同時頭痛，自被冊封以來日日活的小心謹慎，他知道沒有登臨大寶的太子什麼都不是。
若不是父皇深愛先皇后他的母親，這個太子能不能坐到現在都還是未知數。
可惜母后去世太早，母族不強，當初的江南甄家也倒了，甄太子妃那個他愛過的女人也隨之而去，好在忠順皇叔支持他，父皇又讓他和張家結親，藉着張廷的聲望，他獲得朝中大部分文臣支持，可惜好景不長雍乾八年皇叔去了。
幾個兄弟中，唯獨四弟和六弟是勁敵，四弟有北靜王、顧貴妃支持最是棘手。
可憐的太子一門子官司回到太子居所。
“太子殿下回來了。”纔剛進門就有一華服女子迎接出來。
太子打量一番窈窕無雙的女子，笑道：“父皇招我去說話。”
“可是有事？”女子擔憂的問。
“煦桐，你該知道的。”
女子正是太子妃張煦桐。
“要不讓父親幫忙聯絡鎮國公、齊國公一番？有兩位國公支持，殿下可稍稍緩口氣。”
太子拉起女子的手搖搖頭道：“不可，作得太明顯會招來父皇的猜忌，無需刻意結交，此次秋獵意在選將，本宮負責籌備，倒也有所收穫。“
“哦？”張煦桐好奇。
“愛妃，可知寧國府賈蓉？”
“他？”恍惚間記起來那個人的模樣。
“嗯，此人回京了，這些年在父皇身邊，若說父皇看中的後輩，賈蓉算一個，此人是個有能力的，成都府每年上交給國庫的稅銀能抵江南最富庶的蘇州府，當初爲救元妃於漠南生擒韃靼王子，平定涼州叛亂，年輕一輩中本宮以爲他是第一人。”
“太子打算招攬他？”張煦桐對賈蓉的印象僅限少有的幾次接觸，當初被親吻的事在她嫁給太子時就已忘記，有過波瀾但沒有泛起太大漣漪。
趙歷搖頭，“單純欣賞，倘若秋獵勝出，此人未來或可鎮守一方，是朝廷之福。”
“臣妾聽聞他私德有礙，前些年還被御史彈劾。”張煦桐不太喜歡賈蓉可能是第一印象不好，當年碼頭那個女人應該就是她。
太子無所謂的笑笑，分析道：“愛妃，須知有才能的人都有怪癖，風流是最常見的一種，以本宮瞭解，賈蓉是個不錯的人，把他的事蹟串聯起來就能看出，科舉高中，漠南從軍，涼州平叛，經略成都府還有那生財能力哪一件都不簡單，尋常人可做不到，也就是他刻意藏拙且東一榔頭西一棒槌才名聲不顯。”
“太子這是歪理，等秋獵有結果再替他說話吧！”張煦桐好笑，她怎麼覺得賈蓉很平常呢！當年獨孤爺爺略施小計他還不是老老實實打掃藏書樓。
......