結實整齊的籬笆,被拆成了破碎的朽木,村落的土牆崩裂倒塌,火光的餘韻燃盡了所有的痕跡。
一片廢墟之中,只剩下一個捧着獸皮袋的麻衣少女,看着一片狼藉的村落怔怔出神。
她迷路了,在深山殘留的霧氣之中,遊蕩徘徊了許久,還是沒有看到自己想見的人。而當她跌跌撞撞,忍受着荊棘和碎石的剮蹭,終於回到了村落,卻發現這裏已經變成了一片廢墟……
那天清晨,羣山中殘留的最後一絲霧氣也徹底的消散殆盡,空蕩蕩的村落裏,只剩下了少女一人孤單的身影。
“我有時候會好奇,山裏的霧氣到底是什麼,它把我困在那裏……也許只是想最後保護我一次而已……”
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唐歷321年春,漫長的冬季終於挺了過去,這對許多人來說,都是一個漫長到讓人心神疲累的季節。
北方邊境的軍隊營帳裏,一羣身形魁梧的彪形大漢圍繞在一團火堆面前,半蹲着身子,伸長了脖子。他們瞪着眼睛,表情無比認真的看着對面唯一坐在小木凳上的灰衣老頭兒。
遍佈傷痕的沉重戰甲,被隨意的扔在營帳的角落;刀槍錘斧,各種刀刃泛着滲人寒芒的兵器,被隨手丟在了一起。
面對着大漢們似乎下一刻就要等不及撲上來的表情,灰衣老頭兒依舊不慌不忙,啐了口痰,緩緩的打開了手裏的紫黑色信封,看了幾眼後,便沉默了下來。
一個滿臉橫肉最沒耐性的糙漢子見狀眉眼一橫,再也等不及老頭兒的故弄玄虛,右手甚至都悄悄摸到了一根棒槌,似乎下一刻便會丟到老頭兒的臉上。
老頭兒嘴角一抽,輕咳了一聲,才悠悠說道:“陛下讓我們回去的路上……帶兩隻嫩些的羊羔回去……”
那個夜晚,草原上的營帳燈火通明,喧鬧和慶祝的叫囂聲此起彼伏,似乎要把晴朗的夜空捅個窟窿一樣。
…………
遠在中原的長安城,依舊繁華喧囂,只是北遊閣的頂樓,許久沒有再見到那個青衣老者來往的身影。
春日的夜風鼓起,給本就燈火明亮的長安帶來了一絲清涼。
占星閣之上,某個年輕人坐在屋檐的邊角,看着城裏的萬家燈火,就着一輪明亮的圓月,獨自一人待了很久很久。
只是或許並不會有人知道,遠在萬里之外的西南邊境附近的一個小鎮上,從一旁的深山老林裏,悄悄的鑽出了一個灰頭土臉的小乞丐。
小乞丐身形瘦弱,雙手緊握着一個破舊的獸皮袋子,滿臉灰塵,卻眼眸清澈。她獨自一人來到了這個陌生的地方,口中喃喃自語的是她自己的名字:
“言橙錦,外面是一個大些的村子而已……”
小乞丐順着街道,在月光之下走到了城鎮的盡頭,但這裏的村頭……並沒有想象中的老舊木屋子,也沒有看守這個城鎮的……那人。
她是有些失望和泄氣,沉默許久後,揹負着獸皮袋子,在月光下轉身離開了這裏。
“或許……在更遠的地方……”
“腿痠了……有些餓啊……”
…………
唐歷322年秋,從長安城裏來了一個商隊。
商隊從很遙遠的地方走來,穿過了隔壁和荒漠,歷經堅信,才終於抵達了這裏。商隊裏的商人都來自於遙遠的西方,帶來了許多稀奇古怪的東西。他們一路東行,也在意外中損失了不少的人手,所以他們一邊在停留的地方僱傭保鏢,一邊繼續長途跋涉。
在商隊的人羣裏,有一個身形最爲魁梧乍眼的壯漢,突兀的高出了所有人一頭的樣子,在人羣裏顯眼至極。而在壯漢的右手側,還有一個身材瘦弱,帶着蓑帽的小乞丐,滿臉灰塵,一進城後就好奇的東張西望。
大漢和小乞丐從進城以來,就沒有進行過任何交流,他們彼此間走得很近,壯漢甚至是有意的將小乞丐擋在了身後。
小乞丐倒是並不緊張,只是有些好奇的看着四周的亭樓閣臺,抿着嘴四處觀望。長安倒是的確和其他地方不太一樣,很熱鬧但並不是很嘈雜。
壯漢沉默警覺,不只是因爲長安城裏的人聲喧鬧,更是因爲他並不清楚城裏的陌生人在議論什麼,對於自己的過多關注,和未知的不確定性,讓他的警惕心自發的提高了許多。
先天失聰,或多或少的使得壯漢的性子略有些敏感。
商隊駐紮在了長安城一角的酒樓,地方偏僻,倒也便宜許多,一路走來的消耗,的確讓幾乎投入了所有身家的商人們有些喫不消。
但就在第二日的清晨,還未等躊躇忐忑的商人們作何準備的時候,一紙聖喻被送到了酒樓之中。
商隊以西域使臣的身份,被召喚進了皇宮之內,與之同行的還有身邊比較健壯的隨從,他們負責搬運貨物,宮裏的人並沒有插手,因爲並不清楚貨物的輕重和苛求之處。
壯漢就在其中,當然身邊也依舊帶着那個小乞丐。這是壯漢和商隊裏的商人們做好的約定,無論去哪裏,小乞丐都要陪在自己的身邊。
晚宴之上,西域的商人們和禮部的招待侍郎推杯換盞,喜形於色。宮廷皇室收購了所有的貨物,同時贈與商隊一份通牒,可自由穿行於唐境各郡。
商人們走南闖北,見識自然非同一般,他們很清楚,對於這一份通牒來說,所謂的獎賞和交易,不過是不值一提的蠅頭小利而已,所以自然是在心底欣喜若狂。
當然他們也很清楚禮部的官員們想要什麼,很自覺乖巧的交出了一份細緻清楚的商路地圖,從西域穿過密林荒漠、西北長廊,一路上所有能記錄下來的信息,細緻無比,毫無保留的交給了唐國的那個侍郎。
禮部的官員們看這些西域的商人如此的曉事理、懂規矩,自然更是舒服欣慰,對這些外來的商人也順眼了不少。觥籌交錯,推杯換盞,好不熱鬧。
晚宴上的壯漢和小乞丐自然不清楚主桌的事情,只是覺得有些吵鬧,坐在大殿裏的一處角落喫的不亦樂乎。瓜果靈茶、魚肉美酒、美味佳餚讓兩人喫的很是盡興。
小乞丐忘乎所以,以往並沒有喝過這麼好喝的果酒,清冽香醇,所以也並不清楚宮廷果酒其實和她以前喝過的劣質米酒不同,雖然味道不太烈,但……後勁很足。
小乞丐喝的迷迷濛濛,有一搭沒一搭的咬着嘴裏的果子,身趴在硃紅色的桌子上,甚至沒有發現商人和官員們什麼時候離開了宴會。身旁的壯漢本就聽不到宴會的喧囂,自己也在喫飽喝足後,就倚靠着柱子安靜的發着呆。
夜色漸深,大廳裏的輕紗微微晃起,宮女和宦官們簡單的整理了一下後,便悄悄的離開了宮殿。
仁和殿本就被安排給了商隊休息,殿外不遠處,便是留給商隊歇息的屋子,所以侍從們也沒有打擾停留在殿內的二人。
酒香和清風穿過燈火搖曳的宮殿,門外的臺階上,不知何時突兀的出現了一個清瘦的淡黃色身影。
那人一腳踏入殿內,小乞丐身旁的壯漢便身體陡然一僵,似乎察覺到了什麼,猛然張開雙眼,右手一握便想站起身來……
但那道淡黃色的身影只是輕輕抖了抖手指,一陣清風拂過,整個宮殿便陡然……凝固了下來。揚起的輕紗、搖曳的燈火,甚至是空氣中的酒香,都彷彿凝固在了某一刻。
就連掙扎而起的壯漢,面容也凝固在了前一刻的樣子,好像……連思維也凝固了起來。
只有那道身影,目不斜視腳步輕移,走到了……仁和殿的主桌前。空氣微微顫抖,那人憑空伸出右手,從空蕩蕩的一片虛影中不知道抓出了什麼的東西。
隨後便目光在殿內的兩人身上一掃而過,僅在趴在桌子上的小乞丐身上停留片刻,便面無表情地轉身離開了大殿。
殿內的時間依舊凝固在了某一刻,只有某個小乞丐似乎察覺到了什麼,眼神迷濛的揉了揉眼角,打了個哈欠便繼續睡了過去……