曹昂輕哼一聲，
“不過死罪可免，活罪難逃。許褚，就罰你三個月俸祿，另外三月之內不能飲酒！”
“末將謝公子不殺之恩。”
許褚哼唧唧地道。
蔡瑁跟黃忠二人面色古怪。
殺了荊州牧劉表的侄子劉磐，就罰了仨月俸祿，外帶三月不能飲酒？
你們演戲還能演得再假點嗎？
劉磐的身死，讓今日的午宴也是草草收場。
一隊士卒進入堂內，將劉磐的屍首收殮好。
衆人也是起身，又換了一處廳堂交談。
“子脩公子，楊凌先生，劉磐將軍意外身亡，如此大事，必須要回去稟明州牧，所以我打算今日就動身。”
蔡瑁剛一坐下，便迫不及待地說道。
“德珪將軍，何必這麼着急，不如再多住幾日。”
楊凌似笑非笑地道。
“還是不了吧，早些回去告訴州牧，我也好安心。”
蔡瑁連連擺手。
開玩笑。
再住上幾日，萬一你們看我不順眼，也把我咔嚓了怎麼辦？
“德珪將軍要是回去的話，那宛城該怎麼辦？”
曹昂裝作不經意地問道。
蔡瑁一哆嗦，強笑道，
“公子不是想借宛城休整嘛，暫且就把宛城給公子吧！等公子什麼時候休整好，什麼時候再交給我們就是了！”
“德珪將軍實在是太客氣了！”
楊凌讚許地朝蔡瑁點了點頭。
懂事啊小舅子，不像劉磐那樣，自己把路走窄了！
“德珪將軍遠道而來，總不能讓你空手而歸，這是宛城的土特產，你暫且帶回去。”
見蔡瑁如此懂事，曹昂也是招手叫來幾名僕人。
僕人手中的都捧着盒子，裏面裝着的自然是金銀珠寶。
“公子實在太客氣了！那我就卻之不恭了！”
蔡瑁笑得合不攏嘴，先前的擔憂、恐懼早已消失得無影無蹤！
可惜劉磐死了，不然自己多配合楊凌幾次，豈不是就發了！
衆人寒暄一番後，蔡瑁便帶着楊凌、曹昂給他準備的禮物，起身離開。
他回到城外軍營中，沒有過多停留，便帶着軍隊原路返回。
……
送走蔡瑁後，楊凌、曹昂等人也是鬆了口氣！
“大哥，我剛纔的演技如何？”
許褚笑嘻嘻地湊上前來。
“只能用逼人二字形容。”
楊凌笑道。
許褚：“？？？”
衆人皆是大笑起來。
“老師，劉表若是知道今日之事，真不會有所報復嗎？”
曹昂擔憂地道。
“你放心吧，他若真有那個膽子，他就不是劉表了。”
楊凌不以爲然地道。
聽着他們談話的內容，一旁的賈詡心中微微驚訝。
因爲楊凌的看法，跟他一模一樣。
此人才華，不在自己之下！
這是賈詡跟楊凌接觸以來，最大的感觸！
“哦對了，子脩公子，這位是黃老將軍，咱們先前見過的。”
楊凌一拍腦袋，這纔想起黃忠還在一旁，笑着道，
“他此番留下，就是爲了投奔主公。”
“黃將軍老而彌堅，實乃當世猛將，你願來投奔，當真是一樁大喜事！”
曹昂笑呵呵地道。
這等猛將來投奔，如何不讓他高興？
“公子客氣了，能爲大將軍效力，也是末將的榮幸。”
黃忠笑了笑。
曹昂心中清楚，黃忠從劉表那裏跳槽過來，完全是楊凌的緣故。
他笑着衝楊凌點頭，
“老師，我先下去了，這就不打擾你們倆交談了。”
等到曹昂帶人離開後，廳堂內就只剩下楊凌、黃忠二人。
“末將已經投靠過來，不知先生打算何時幫犬子治病？”
黃忠眼巴巴地看着楊凌道。
在接到調令，知道要前來宛城，跟曹軍一同進攻張繡後，黃忠就將兒子黃敘帶在軍中。
此時黃敘已被安頓在縣衙的後院。
“老將軍請放心，就在這幾日。”
楊凌笑着道。
“那就好，多謝先生！”
黃忠鬆了口氣。
……
且說另一邊。
蔡瑁帶着荊州大軍灰溜溜地回了荊州。
州牧府大堂。
“什麼？蔡瑁，你是怎麼辦事的？！”
劉表勃然大怒。
他讓蔡瑁跟劉磐一同前去南陽郡，從曹軍手中接管宛城。
結果蔡瑁倒好，宛城沒拿回來，還把劉磐的性命給搭進去！
這如何不讓他生氣？
“州牧，劉磐將軍的死，完全是一場意外。”
蔡瑁哭喪着臉道，
“至於宛城那邊，曹昂說要暫且休整一段時間，屬下也沒辦法啊。”
劉表面色陰沉得可怕。
他不是傻子，自然清楚侄子劉磐是怎麼死的。
至於借宛城休整嘛，劉表就更是呵呵。
這擺明是曹賊借宛城——有借無還！
此時此刻，遠在徐州的曹操忽然打了個噴嚏。
“州牧，曹昂跟其父親曹操都是無恥之徒，當初就不該答應他們。”
蒯良有些扼腕嘆息道。
“是啊，如今張繡已死，宛城還被曹賊佔據，咱們襄陽可謂是門戶大開！”
蒯越也是忍不住開口道。
當初正是他倆勸說劉表，讓劉表留下張繡，作爲抵禦曹操的屏障。
原本好好的事，卻不想在曹操的使者陳近南到來後，劉表突然就改變了主意。
聽着二人的話，劉表心頭更爲煩悶，冷哼道，
“那你們說，現在該怎麼辦？”
蒯氏兄弟對視一眼，蒯良沉聲道，
“如今曹阿瞞正在全力對付呂布，咱們可趁曹昂立足未穩，全力進攻拿下宛城！”
“這……不太大好吧？”
劉表有些遲疑地道，
“就算拿下之後，曹操解決完呂布，騰出手後，定然要報復咱們。”
“那又如何？州牧佔據荊襄九郡，兵強馬壯，實力雄厚。爲何要侷限於這一地，而不放眼天下？”
蒯越苦口婆心地勸道，
“咱們先取宛城，隨後直攻許都。等曹操反應過來時，只怕州牧早已奉迎天子！”
被蒯氏兄弟這麼一說，劉表還着實有些心動！
真要將天子劉協奉迎過來，自己的地位不僅變得更加尊貴，說不定還有機會能成爲九五之尊！
畢竟說到底，自己也是皇室成員！
但他猶豫再三，還是搖頭道，
“算了，這件事就此作罷！”