劉備與劉琦等人連夜趕到襄陽城下，卻是不得入城。
直到次日一早，城門大開，他們這才朝城中走去。
“劉皇叔、大公子請留步！”
說話的是一員身高八尺，面如紅棗，氣度不凡的武將。
劉琦仔細看了他一眼，認出對方的身份，
“原來是文長將軍，不知將軍有何貴幹？”
不錯。
此人便是負責把守襄陽城的大將魏延。
魏延朝劉備、劉琦行了一禮，恭聲道，
“州牧有令，未經他同意，任何兵馬不得入城。”
“吾父已然病重，這命令到底是他下的，還是我繼母下的？”
劉琦不滿地質問道。
魏延面露爲難之色，
“大公子，莫要讓末將爲難。”
劉琦面色一沉，剛想發作，卻被劉備拉住了。
“公子稍安勿躁，咱們先入城看看便是。”
劉琦聞言，這才悻悻地道，
“好，就聽叔父的。”
劉備跟劉琦將兵馬留在城外，交由徐庶看管。
他們帶着關羽、張飛、諸葛亮等人，朝城中州牧府而去。
但一行人剛走進州牧府，就被得到消息的蔡瑁，帶人攔住了去路。
“此番大公子歸來，所爲何事？”
蔡瑁淡淡地道。
“聽聞父親病危，我身爲人子，理當回來探視。”
劉琦沉聲道。
“州牧信任大公子，令大公子你鎮守新野。然無軍令，你卻與劉皇叔擅離職守。若是讓州牧知道，只怕會氣得他加重病情。”
蔡瑁冷笑道，
“大公子倒不如速速歸去，待到州牧身體無恙，再回來探望也不遲。”
“德珪將軍，你未免太過分了！我身爲州牧之子，難道連探望父親的權力都沒有嗎？”
劉琦勃然大怒，就要往裏面闖！
蔡瑁並不答話，只是朝一旁的士卒使眼色，示意他們攔住劉琦！
“我看誰敢動手！”
向來脾氣暴躁的張飛拎着丈八蛇矛，就站了出來。
一旁的關羽雖然沒有說話，但周身也是散發着殺氣！
二人勇猛，世人皆知。
見到他倆有意動手，蔡瑁等人不由得慫了。
就在場面一時間僵持不下的時候，一個悅耳的聲音傳了過來，
“何人在此喧鬧？”
衆人擡頭望去，只見氣質嫵媚，身材婀娜的蔡玉緩緩從後院走了出來。
“見過母親！”
劉琦連忙低下頭，朝蔡玉行禮。
“見過夫人！”
其他人也紛紛行禮。
“琦兒的孝心，母親知道了。”
蔡玉輕聲道，
“但如今你父親病重，大夫說了需要靜養，任何人不得打擾。你倒是好，帶着人在府上吵鬧，難不成真的盼望你父親病逝嗎？”
漢朝極爲重視孝道。
要是被打上不孝的標籤，劉琦可就永世不得翻身！
“母親誤會，孩兒只是擔心父親的身體！”
劉琦一臉惶恐地解釋道。
“你且放心，你父親若有什麼事情，我會派人通知你的。現在你還是帶人，速速回到新野，免得被曹軍鑽了個空子！”
蔡玉命令道。
“孩兒……遵命！”
劉琦無奈地點頭應下。
如今劉表病重，整個州牧府都要聽從主母蔡玉的吩咐。
待到劉琦、劉備、諸葛亮等人離開後，蔡玉這才鬆了口氣。
“二姐，爲什麼不直接動手？”
蔡瑁冷哼道。
“你是真沒腦子嗎？”
蔡玉瞪了他一眼，
“那關羽、張飛你能收拾得了誰？”
“就算你真能把他倆都收拾了，你打算如何處置劉琦？”
蔡瑁張了張嘴，卻也不知道該如何回答。
誠如蔡玉所言，就算真的收拾了關羽、張飛，如何處置劉琦也是個大麻煩。
身爲長子的劉琦，性情溫和，跟荊州的大小官員關係都不錯。
如今劉表還未真正去世，不管是把劉琦殺了還是抓起來，都會遭至荊州其他人的反對！
“在大將軍的兵馬到來之前，咱們千萬不要輕舉妄動，守住襄陽城就是了。”
蔡玉叮囑道。
“好！”
蔡瑁重重點頭，扭頭叫道，
“仲業將軍！”
“末將在！”
一位身材魁梧，面容堅毅的武將越衆而出。
他就是荊州大將文聘。
“你即刻去鎮守城門，沒有我的命令，不得放任何兵馬入城，明白嗎？”
蔡瑁沉聲道。
“末將領命！”
文聘立刻帶着一隊人馬，朝城門處而去。
“二姐放心，文仲業剛烈勇武，有他鎮守城門，大公子跟劉備的兵馬絕對進不來的。”
蔡瑁笑着對蔡玉道。
蔡玉點了點頭，美眸看向遙遠的北方。
楊郎啊楊郎，你可要快些趕來，妾身可是有些撐不下去了！
……
在出了州牧府，劉琦就氣得臉色漲紅，
“這個毒婦，竟然連父親的面都不讓我見！叔父，孔明先生，你們剛纔怎麼不說話？”
劉備跟諸葛亮對視一眼，不由得苦笑起來。
剛纔發生的事，說到底是劉表的家事，作爲客人的他們，怎麼好意思插手別人的家事？
“難不成咱們就要眼睜睜地看着，那賤人把荊州獻給曹操？”
劉琦不甘心地道。
“當然不是！”
諸葛亮搖頭，
“大公子，你在城中可有親信？”
劉琦猶豫片刻，點頭道，
“確有此事！”
“今夜你可讓他們爲內應，打開城門，咱們好拿下襄陽城。”
諸葛亮沉聲道。
“什麼？！這……這怎麼行？”
劉琦吃了一驚。
他父親劉表健在，若是他強攻襄陽城，只怕會被世人唾罵不孝！
“事急從權！若是大公子不想坐視楊凌跟蔡夫人得逞，也只有這個法子。”
諸葛亮嘆了口氣。
“大公子能有如此孝心，實在是難能可貴。實在不行的話，咱們就南下江夏，投靠黃太守便是。”
劉備安慰道。
劉琦面有不甘。
他雖不想背上不孝的罵名，但也更不想坐視蔡玉將襄陽城獻給楊凌！
“也罷，時間尚早，大公子再仔細考慮一番便是。”
諸葛亮建議道。
衆人也不再說什麼，一同離開了襄陽城。
他們在城外休整片刻，直到夕陽西沉，劉琦仍未下定決心。
正在這時，遠處卻是塵煙滾滾，似有大批騎兵趕來！