“這個齊王，到底想幹什麼？”
“叔父，要我說，肯定是楊清貪財，想讓咱們多送點錢財！”
泄歸泥不以爲意地道。
“天真！”
步度根冷哼一聲，
“他身爲曹魏齊王，又是曹魏當今皇帝的親生父親，豈會貪戀咱們鮮卑人的錢財？”
“那……依叔父看，他到底打得什麼主意？”
泄歸泥猶豫着道。
“我也不知。”
步度根搖了搖頭，摸着下巴陷入沉吟中。
“叔父，我倒是有個法子。”
“哦？說來聽聽！”
“我聽說烏桓校尉閻柔，這幾日回到洛陽。叔父倒不如去拜訪一下，請他幫忙出出主意。”
聽到泄歸泥的話，步度根眼前一亮！
對啊，自己完全可以去找閻柔！
早些年間，在楊凌平定幽州後，步度根跟軻比能都曾經去拜訪過閻柔，通過他向曹魏上供。
因此步度根閻柔，倒是有着幾分交情！
想到這裏，步度根也是不再遲疑，立刻命隨從準備了一份賀禮，前往閻柔在洛陽的府邸。
向閻府的下人遞上禮物，稟明來意後，沒過多久，步度根就被請到了大堂。
“一晃已有近十年了，沒想到步度根單于風采依舊！”
閻柔一身便袍，笑呵呵地跟步度根打起招呼來。
“閻校尉也是不逞多讓。”
步度根笑着跟閻柔寒暄一番，跟着說明了來意。
“今日朝堂發生的事，閻校尉想必也聽說了。”
“那是自然的。”
閻柔點了點頭。
如今臨近年關，作爲烏桓校尉的他，也是回到洛陽述職。
泄歸泥入朝拜見之時，他正好在場，目睹了整個過程。
“閻校尉深得齊王信賴，想必清楚，齊王是何用意吧？”
步度根小心翼翼地道。
閻柔沉吟片刻，驀地笑了起來，反問道，
“敢問單于，既然你此番來了洛陽，爲何不親自去入朝，反倒是讓你侄子出面？”
“這個……”
步度根遲疑了一下，辯解道，
“吾頭一次來大魏都城，生怕禮數不周……”
他這番話語，自然是說辭。
其實是因爲他聽聞過，楊凌此人無比兇狠，動輒屠城。
他生怕自己出面，被楊凌扣下，那他的部落可就完蛋了！
閻柔笑了笑，也沒去揭穿他，而是慢悠悠地道，
“但你不出面，讓你侄子出面，可是得罪了齊王殿下！”
“啊？這怎麼會？齊王殿下壓根就不知道我來了！”
“非也！齊王殿下的手段，又豈是你所能料到的？”
閻柔不屑地輕笑道，
“別說他已經知曉你來洛陽，怕是你來我府上，他也已經收到消息了！”
此話一出，步度根心頭一跳，臉上閃過一抹緊張！
“這……這該如何是好？還請閻校尉拿個主意！”
“單于不必驚慌！”
閻柔微微一笑，安撫道，
“對於你的行爲，齊王殿下雖然會生氣，但也不會對你怎樣。”
“你若真想救你的族人，只有一條路可走！”
“願閻校尉給出個主意！”
“很簡單，立刻登門拜訪齊王殿下，向他認錯。”
閻柔不疾不徐地笑道，
“除此之外，你要向保證，在我大魏幫你擊敗軻比能後，你們鮮卑人會像烏桓人、高句麗人那樣，歸順於我大魏！”
此話一出，步度根面色微變。
“這……這恐怕是不行！”
早在來洛陽之前，步度根就已經聽說過，楊凌在擊敗烏桓、高句麗後，將他們的領土納入曹魏版圖。
在他們的國家指派官員，要求兩國的人民學習華夏文化，廢除原有的文化。
若真如此，那步度根倒還不如，直接向軻比能投降！
“很遺憾，怕是你沒有選擇的權力。”
閻柔面帶憐憫地看着步度根，搖頭嘆道，
“就算沒有你，以齊王殿下的雄心壯志，怕是要不了多久，也會對鮮卑人動手。”
“到了那時，只怕就由不得你了！”
步度根愣在那裏。
他早就聽聞，漢人好大喜功，特別喜歡開疆拓土。
而楊凌平定南蠻，征討遼東、高麗半島的行爲，恰恰應證了這一點！
“齊王殿下經常說過一句話，叫弱國無外交。步度根單于，你自己好好把握吧。”
閻柔朝下人點了點頭，示意送客！
步度根離開閻柔的府邸，有些失神地回到使館。
“叔父，閻校尉怎麼說的？”
泄歸泥迎上前來，迫不及待地道。
步度根這纔回過神來，苦笑着將自己跟閻柔談話的內容，告訴了泄歸泥。
泄歸泥聽罷，當即怒道，
“這些漢人未免太把自己當回事了！叔父，沒有他們，咱們也能對抗軻比能！”
步度根愁容滿面，沒有吭聲。
他很清楚自己部落的實力，沒有曹魏的出兵相助，最多再苟延殘喘半年，軻比能就能將他們吞併！
“罷了，你即刻再去準備一份禮物，我要去親自拜訪齊王！”
“叔父！”
泄歸泥不甘心地叫道。
“要想不這麼死，就得換個活法……”
步度根擺了擺手，長嘆道。
他們跟軻比能有着深仇大恨，就算投靠過去，軻比能也不會留他們。
與其死在軻比能之手，倒不如徹底倒向曹魏。
別的不說，烏桓人投靠曹魏後，小日子也是過得風生水起！
……
不消多時，步度根帶着準備好的禮物，與泄歸泥一同來到了齊王府外。
只是未等他上前說明來意，門外的幾名護衛便走上前來，
“鮮卑單于請！”
果然如閻柔說的那樣，楊凌對自己的情況瞭如指掌！
步度根心頭一凜，小心翼翼地跟泄歸泥步入了齊王府。
王府大堂。
豐朗神俊，與二十多歲青年沒什麼兩樣的楊凌端坐堂上。
看着走進來的步度根與泄歸泥，他輕笑道，
“步度根單于遠道而來，想必是辛苦了！”
“齊王殿下言重了，在下哪有什麼辛苦可言？”
步度根猶豫片刻，竟然“撲通”一聲，向楊凌跪了下去。
“單于此舉何意？”
楊凌笑眯眯地看着步度根，並沒有讓他起來的意思。