“只能說有一部分是，但更多的肯定是外力構建產生。”維多利亞神色冷峻：“因爲無法對這種想象做出解釋，所以各地首領都持觀望態度。醫生聯合協會也是如此。”
“黑雲的面積越來越大，以山脈爲核心朝着四周不斷擴展。因爲確定構成物質乃是以月壤爲主的實體，所以當時很多人都認爲這種擴張大概率是自然現象。”
凌子涵微微點頭：“是的。實體架構需要來自底部的支撐。就像一把傘，如果沒有傘骨和傘架，就不可能繃住撐開的布面。”
維多利亞嘆道：“就是因爲所有人都抱着與你同樣的想法，事態才變得徹底失去控制。”
“新的黑雲出現了，它們以廢棄的城市爲核心朝着四周散佈。電腦資料顯示，那一時期天空中不斷傳來“吱吱嘎嘎”的擠壓聲，大家都想弄明白究竟發生了什麼事，然而派出去的所有飛行器都無法靠近，大約在升限三百米的階段就會遇到電磁暴，進而損毀。”
“三百米？”凌子涵睜大雙眼，疑惑地問：“爲什麼現在的升限只有五十米？”
維多利亞眼裏同樣充斥着迷茫：“這是隨時間產生的變化，資金也沒人知道爲什麼會這樣。總之黑雲的面積一直在擴大，直到有一天，擋住了太陽，擋住了來自天空中的最後一束光。”
“這不可能！”凌子涵想也想就張口叫道：“就算舊時代的所有城市毀於戰爭，就算地球表面分佈着那麼多的山脈，可是面積廣袤的平原上根本沒有支撐點，還有海洋，怎麼可能把所有的天空全部遮擋？”
“你說的對，地球表面還有很多地方沒有被黑雲遮擋。”維多利亞認真地說：“據我們掌握的信息顯示，黑雲覆蓋的主要區域位於陸地，甚至一些平原也出現了鋼混結構的支撐點。可是在海岸邊，仍然可以看到遠處的天空，以及太陽。”
“支撐點？”凌子涵驚訝地問：“那是……人爲設置的嗎？”
“我不知道。”維多利亞坦言：“我估計這個世界上沒人知道真相。有機會的話你可以去看看，那些柱子一根一根矗立在黑暗深處，就像傳說中鬼魂遊蕩的異狀森林。”
凌子涵腦海中隨即產生了另一個問題：“爲什麼不把這些支撐點炸掉？從底部安裝炸藥，這是可以做到的事情。”
維多利亞搖搖頭：“我也不知道爲什麼，電腦資料裏沒有對此給出相應的解釋……當然，也可能是我的密級權限不夠。”
“接下來我要說的，是關於半機械半生化人。”
“黑雲的出現引發了一系列可怕的後果。細菌開始大量繁衍，一些在歷史上曾經有過記錄，但因爲天然紫外線有效控制住病菌，使得全面控制甚至早已消亡的疾病，又重新冒出了苗頭。”
“萬物生長靠太陽，這句老話說的一點兒也沒錯。隨之而來的另一個重要問題就是植物大量死亡，或者被迫改變生活習性，它們能夠在黑暗環境下生存，更加耐寒，耐旱。”
“據統計，傳統的闊葉類喬木幾乎死亡，僅有北美、亞洲北部殘剩極少數的闊葉木因爲原本生活環境本來就寒冷少光，所以勉強適應存活。”
“傳統農作物無法適應黑暗無關的環境。即便是輻射徹底淡化，人類重返地表之後也根本不可能恢復戰爭前傳統的耕作模式。無論小麥還是水稻，高粱還是玉米，這些農作物對光的需求早已刻畫在基因深處。在此之後，地球表面被黑雲遮擋的部分再也不可能長出水果。孩子們對蘋果、桃子、香蕉、芒果的概念只能通過電腦資料進行幻想。他們永遠不可能知道菠蘿是什麼味兒，因爲生物基因的特殊性，即便是液體栽培農場也無法通過人工手段種植包括菠蘿在內的一些特殊水果。”
“長期食用木薯會找導致腹脹。大多數澱粉在人體腸道內消化的時候，會被腸道細菌分解產生氣體，簡單來說就是放屁。在避難所這種狹窄的空間，放屁很快成爲了無序爭吵與衆多紛爭的焦點。更糟糕的是，因爲缺乏活動空間，居住在避難所裏的人們在大量繁衍之餘，肥胖成爲了新的社會羣體性問題。”
聽到這裏，凌子涵不禁感到有些驚奇：“肥胖？控制體重的方法很多，怎麼這也可以成爲問題根源之一？”
“你沒有經歷過那個特殊時期，所以很多事情從旁觀者的角度來看根本不會明白。”維多利亞解釋：“基地首領與普通民衆之間的關係，其實就是放牧者與被圈養羣體。在長達數十年的避難所生活階段，無論基地規模大小，倖存者數量多少，幾乎都不會產生經濟效益。因爲全面實行配給制，貨幣需求被壓縮到最低程度，甚至根本不要用錢。有些避難所推出了所謂的“信用點”，但實施過程困難重重，收效不大，後來紛紛不了了之。”
“唯有科學技術的研究與發展，這是所有避難所和基地首領都認爲必不可少，也是最重要的部分。他們拿出大量資源供養學者和技術人員，這些人無論身份還是待遇全都凌駕於普通人之上，他們的辛勞也的確收到了應有的回報。”
“肥胖問題越來越嚴重，兩、三百斤重的胖子在各個基地比比皆是。他們的健康狀況堪憂，更糟糕的是不良基因將影響到他們的下一代。爲了改變這種情況，基地首領們決定縮減每天的食物配給，同時改變一些合成食品的生產配方。”
“最直接的表現就是木薯餅乾，這玩意兒變得比過去更難吃了。尤其是減少了鹽、糖和油脂的配比，添加了一些毫無營養可言，卻可以有效增加飽腹感的物質以後，木薯餅乾在避難所民衆看來根本不能算是真正意義上的食物，而是避難所領導層貪腐、墮落、徹底黑化的證據。”
“大規模的反抗行爲開始了，民衆聚集在避難所的各個交通要道舉行示威。情況很快變得難以控制，因爲規模太大，安全和警衛人員組成的臨時防線被衝破。更嚴重的是，有些示威者心懷不可告人的目的，他們用成羣結隊的孩子作爲武器，將他們推在最前面。這樣一來警衛人員就無法開槍，眼睜睜看着防線被衝破。”
“當時的局面非常嚴峻。前前後後有六個避難所的首領在衝突中被殺。位於南美的聖保羅避難所情況最嚴重，所有領導層多達兩百餘人被殺。憤怒的民衆認爲自己的食物擁有權和居住權受到限制，認爲這一切都是首領們佔據太多生活物質的結果。儘管那些可憐的人一再辯解，卻毫無作用。他們被圍追堵截，被迫逃往位於基地最下方的能源供應站，最後被民衆們扔進地熱吸收管道，活生生烤成漆黑的人形焦炭。”