“我走之後，你們圍住這個村子，許進不許出，如若有人形跡可疑，一律拿下。”李落傳令道。
沒有人應聲，風過山林，那密林中的樹葉分分合合，再看過去的時候，隱在樹後的鐵甲精騎俱已不見了。蘇檀兒臉色一白，大白天的撞鬼了不成。
兩人並肩而行，多走了數裏的山路，繞到入村的大路上。所謂大路，也就是比羊腸小道好些，車馬過去不易，倒是馱物的馬匹騾子能走，與茶馬古道有些相似。
蘇檀兒偷看了李落一眼，李落輕輕一笑，眼神坦坦蕩蕩，暗含鼓勵。她心神一定，大方的笑了笑，當他一會假妻子，感覺好像還不錯。
進了村子，家家戶戶院門緊閉，院子裏偶爾有走動聲，但是都很壓抑，連咳嗽也都小心翼翼，更別說有人說話了，生怕驚到什麼。蘇檀兒心裏一沉，村子裏異樣壓抑的氣氛讓她心裏生出不詳的預感，不禁加快了腳步，往表姑家走去。李落神色不變，意料之中，這夥水寇盤踞瀛湖山已有五六年之久，如果那人真的是宋家或是別人派來的，那麼定會將瀛湖山大大小小的山寨村落都打聽清楚，也許早在他落草之前就已經掌握了瀛湖山許多消息。蘇檀兒以爲這裏山勢陡峭，又很偏遠，水寇可能不會來鶻村，不過眼下看來，他們或許有幾分不在意，但定是已經來過這裏的。
很快兩人就到了那家院子前，蘇檀兒上前叩門，只聽院子裏傳來開門聲，數息之後門又關上了，還有幾聲含糊不清的低語，蘇檀兒輕呼道：“表姑開門，是我，檀兒。”
片刻寂靜，忽地，院子裏傳來一陣雜亂的開門聲和跑步聲，院門吱嚀一聲從裏被人拉開，門縫裏探出一個婦人的腦袋，看到蘇檀兒，露出難以置信和驚喜交加的神色，一把抓住她的手臂，急急忙忙地扯了進來。蘇檀兒只來得及回頭看了李落一眼，便被婦人拉進了院子，他跟了進去，隨手掩上院門。
屋檐下還有一個老實木訥的中年男子，背微微有些駝，面色黝黑，顯是常見日頭，身子骨倒是壯實，不過眉宇間盡是愁容，似乎天塌了下來，將這漢子的腰壓彎了。
等李落掩上院門，婦人的臉色才放緩了幾分，不過卻沒鬆手，一臉焦急地問：“檀兒，你怎麼來了！？”
“表姑，姑父，你們這是怎麼了？村子裏怎麼這麼冷清？”
“哎，還能因爲啥，還不是那些該千刀萬剮的山大王，見人就殺，見東西就搶，誰還敢在出門，哎。”婦人一邊說一邊掉眼淚，拉着蘇檀兒往裏屋走，這才記起還有一個人跟着一起進來，問道，“他是誰？”
蘇檀兒臉一紅，張口剛想說他是自己的相公，但是話到了嘴邊，不知何故竟有幾分羞澀，倒是李落坦然回道：“姑姑，姑父，小侄寧泰。”
婦人拉着蘇檀兒和李落進了裏屋，中年漢子沒進去，只和李落點頭打了個招呼，就蹲在屋檐下打着旱菸吧嗒吧嗒地抽了起來。
“表姑，到底發生什麼事了？”蘇檀兒急切地問道。這一問不要緊，婦人的眼淚就掉了下來，哽咽着說起這幾年發生的事，總歸是那些刀懸樑上，提心吊膽的日子，萬幸這裏偏僻，路不好走，一衆水寇山賊也懶得來，只是年中時來過一股賊人，搜刮一番，打傷了好幾個鄉民，趾高氣昂地揚長而去，倒是有好些個月沒有再來，興許是覺得這裏沒幾分油水可撈。
說完之後，婦人便問蘇檀兒他們是怎麼來的。蘇檀兒沒有隱瞞，告訴她從瀛湖山東側絕地偷偷靠岸過來，隱去同行有大甘奇兵，只說和李落乘船回來，還不曾回去蘇家寨。婦人聽完之後臉色微變，蘇檀兒不曾在意，李落卻瞧得真切，心中一沉，怕是蘇家寨有不好的事發生。
“表姑，你見過我阿爸了嗎？他們怎麼樣？這一年我都沒有收到書信，不知道阿爸阿媽是不是平安無事。”
婦人猶猶豫豫，眼神躲閃，吭哧了半天也沒說出個所以然來。蘇檀兒心裏萌生一股不祥的預感，提高了聲音，顫聲追問：“表姑，我阿爸阿媽是不是出事了？你快說啊！”
婦人一下子哭了，蘇檀兒更慌，不停地追問。這時，門外的中年漢子沉悶說道：“孩他娘，說吧，遲早都會知道。”
蘇檀兒渾身顫抖起來，臉上血色盡失，手心全是汗，心裏還存了一絲僥倖，也許阿爸阿媽被水寇抓了，哪怕是嚴刑拷打，只要能活着就好……
“檀兒，阿哥死了，被那些壞人害死了！”婦人哭着說道。蘇檀兒眼前一黑，整個人身上的力氣瞬間被抽得乾乾淨淨，若非李落扶着的話此刻已經倒在地上了。
李落緩緩渡出冰心訣內力，壓制在她體內猶如野馬失繮的內息，叫她不至於失心錯亂。臉上清冷平靜，似無悲意，但是親近的人如果在這裏，定能分辨出他已經動了真怒。
定天王一怒，浮屍千里，屍骨成山，血流成河！江湖上早已有了這個傳說。
“這不可能……”蘇檀兒呢喃自語，雙目失神，她不是沒想過最壞的結果，但是真到親耳聽見的時候才知道，想和確信完完全全是兩個截然不同的感受，那股窒息、絕望，甚至於死都比它要好受許多。
中年漢子猛地丟下菸袋，大踏步走了進來。